四、展望未来的处理器市场,即将走向何方。
从单核到双核,再到4核,普遍用户能否从这些变化中获得更好的运算性能,目前这一问题尚处于争论之中。多核带来的优势主要在于可同时运行多个应用程序,或以多个线程运行同一任务。多线程应用允许将一个应用载荷分成几个部分,同时解决,多个处理器正好提供了这一优势。但由于大多数应用程序并非多线程设计,因此使用多核处理器带来的性能提升也非常有限。不过,值得我们思考的是,在双核尚未完全占领市场的时候,厂商又把争端焦点推向4核处理器是否有必要。
一些针对用户的调研表明,大部分用户并没有从双核中体会到厂商所宣传的性能提升。多核更适用于内存敏感性、计算敏感性的应用,对一般I/O操作比较琐碎、计算不敏感的应用,多核基本上不能带来明显的性能提升,甚至有些情况下还会降低计算性能。
未来的多核CPU与GPU的架构图
姑且抛开性能不论,我们再来看消费者最关心的价格问题。
目前Intel的Core 2 Extreme QX6700价格在1020 至1218美元之间,早前中关村少量到货时,曾以10500元的价格被哄抢。
AMD方面,为4X4平台所准备的双核心Athlon 64 FX-70、Athlon 64 FX-72和Athlon 64 FX-74价格(成对出售)分别为599美元、799美元以及999美元。
这样看来,恐怕九成的消费者都要为之却步了。这样的处理器,只能够说是天价的产品了。可以承受的消费者,可以说是少之又少。
据称,英特尔已经制定了降价时间表。在今年第二季度,为了推动酷睿处理器的普及,继续打压竞争对手AMD,Core 2 Quad 6600的价格将降到人民币4000元左右的价位。可以预见,在英特尔的打压之下,AMD的4X4平台必将继续降价,与Intel的四核处理器将会保持1000元左右的价差。
但是即使是这样,我们仍然可以看到巨大的价格差距。毕竟现在双核处理器的价格已经降到几百元了。从双核处理器普及的经验可以看出,只有大众化价格的产品,才能最终成为市场的主流。而多核处理器要走到这一步,恐怕还需要付出漫长的时间。
当然,新产品既然出现在市场之中,自然也有其自身的用途。在一些急需大型运算的企业、超级发烧友的眼里,四核处理器,多核平台的出现,无疑是雪中送炭。在这类型的用户之中,价格已经不再是主导的因素,主导的因素是更强大的运算能力。
总的来说,展望未来的处理器市场,多核化成为了必然的趋势。核心的增加伴随着运算能力的增强,对于未来越来越多的多媒体应用更有利。当然,多核处理器真正占领市场,还是任重而道远。让我们一起期待多核主宰PC市场的时代到来吧。
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