你说东我说西,你要上天我要入地,你要提供收费服务并言之凿凿“此乃国际流行趋势”,我偏说免费提供服务才是现时中国互联网之国情——这是什么?这就是抬杠,抬杠的双方是新浪和搜狐。 邮箱收费,能让新浪网们获得赢利吗?汪延面对新闻记者说:给我钱吧,我给你春天——是啊,钱已经给了,春天会什么时候到来? 邮箱收费并不是什么新鲜事儿,五年前的瀛海威、稍后的东方网景,还有早期的中电电信(多媒体公众网)推出按字节收费邮箱等,都曾在这上面下过功夫,但最终却是以注册用户的大量流失而告失败。 随着连续三年的互联网热潮,国内的互联网发展已然今非昔比,各大网站的营收也遇到了前所未有的挑战。如何“开源”成为国内各门户站点头疼的问题。生存的压力迫使他们终于伸出了手:2月8日,国内影响颇大的免费电子邮箱提供者21CN在它的主页上推出了21兆个人收费邮箱。此后,包括263、百家信箱、东方网景等网站也都推出其收费邮箱的服务。8月16日,新浪推出包括个人主页、电子邮箱在内的“个人家园”收费服务。 尽管汪延一再说,新浪推出邮箱收费并不是为了“赢利”,可是自打王志东辞职以来,汪延曾在多个场合,声称新浪以后的经营目标就是“开源节流”。所谓“开源”,不过是赢利的另一说法而已。新浪的裁员算是一种“节流”,据新浪的最新财务报表中称,相比上一个财季,新浪的净损额已经大幅度地降低,新浪赢利预期将“提前”。但是新浪如何“开源”却迟迟不见新动静。一直以来,新浪依靠网络广告和信息来收钱,有消息称,自打进入2001年以来,新浪的广告就呈下滑之势。 网站电子邮箱“免改费”,最大的理由是提高服务质量和服务稳定性。明眼人都知道,这不过是网站为扭亏而采取的“捞钱术”之一,是“圈地运动”的目的所在。以新浪为例,目前新浪网的邮箱注册用户达2000万个,假如这些注册用户的十分之一愿意交付使用费,每个信箱(50M)以其现100元/年的收费准来算,一年的收入即达两亿元之巨! 但实际上,据透露,自打263实行收费后,一年不过收到几百万元,用户数远远没有达到“100万”,这与各大网站每年动辄几千万,甚至上亿元的开支相比,实在是杯水车薪。由此可见,邮箱收费救不了网站,反而会把“属地”让继续提供“免费午餐”的公司抢去。当年163邮箱“免改费”后,新浪推出的50M免费信箱,在极短时期内增加了上百万注册用户,就是一个生动的例子。 对于吃惯了免费大餐的网民而言,突然要拿钱去买一直都是天上掉下来的服务,实在是有点不情愿。但就国际潮流来说,享受网上的信息与服务,迟早要收费,这一点用户也并不反对。关键是网站伸出手来的时候,如何让人交钱交得“受用”。汪延在人艺剧院的新闻发布会上,面对记者情真意切:给我钱吧,我给你互联 的春天。可现如今的钱也不是那么好收的。新浪宣布推出“个人家园”之后的第二天,新浪的邮箱就“由于免费电子邮件系统出现硬件故障,使得电子邮件服务中断了相当一段时间”。这不禁让人浮想联翩。新浪面临的问题是:幸好这次出问题的是免费邮箱,如果是收费邮箱,那新浪如何面对用户每年交的从100多元到700多元不等的钱?日后,如果用户发现自己的收费邮箱无法使用、邮件丢失的问题,新浪如何解决?! 就在新浪电子邮箱出故障的第二天,在新浪网金庸客栈上出现了一个帖子,称新浪恶意更改了主页上的邮箱指向导致邮箱无法使用。该帖子的作者还提供了一段源代码,说可以直接访问到新浪邮箱。记者拷贝源代码进行测试后发现,一部分用户的信箱可以打开,而记者本人的信箱明显在“故障”之列,仍然无法打开。虽然只是一个空穴来风的信息,但也不排除某些用户以此方法“泄愤”,表示对“收费”不满的可能。 搜狐逆水行舟推出“免费邮箱”,既笼络人心又打击网络现行的收费潮,颇有在国内的互联网业乘乱而起的势头。不过有人提出疑问:搜狐,你能挺多久?! 在新浪推出“个人家园”的第二天,搜狐就推出了其全新的免费电子邮件服务“搜狐闪电邮件”。在公告中,搜狐号称自己的邮件系统“速度提升、系统稳定、个性管理和依然免费”是其四大特色。但是搜狐此举到底目的何在呢? 针对搜狐此举,新浪方面保持了缄默。而一位业内人士分析说:“搜狐的行为在我看来是一种竞争方式。”他说,一直以来搜狐都将新浪视为最大的竞争对手,但是从内容到电子邮箱,搜狐与新浪相比都处于下风,尤其是在电子邮箱的用户数、系统的稳定性方面,搜狐都与新浪有着一定的距离。因此搜狐急需通过某个机会,来缩小两者之间的差距。而新浪此次推出的收费服务,在时机上、一些做法上,有点操之过急。这正好给了搜狐一个打击的最佳时机。搜狐此举可以最大程度地获得用户的资源与访问量。 在谈及搜狐的免费到底能挺多久时,这位人士分析说,以搜狐的原有邮箱用户数来看,区区几百万的基数,并不会在成本上给予太大的压力,但是如果加上原“ChinaRen.com”的电子邮箱用户,以搜狐对外宣称的2000多万的基数来看,它的成本也是相当高的。相信如果收费市场逐渐向良性化发展的话,搜狐是不可能坚持对收费说“不”的。这位人士称,以他的估计,搜狐邮箱成本的承受上限,不会超过1000万。 据悉,搜狐对升级自己的邮箱系统进行了相当长时间的准备,但是在发布时间的选择上,却煞费苦心,选择紧跟新浪的策略,不能不说是一狠招。自今年以来,张朝阳对于国内各大网站所发生的事情,频频进行点评,其语气姿态,颇有点“中国网络大哥大”的样子。相对于新浪王志东的辞职、网易的“嫁人”未果,搜狐算得上是今年以来,国内比较稳定的网络公司。据业内人士透露,根据某域名服务器的统计,最近的一个季度以来,新浪与网易的访问量呈下降趋势,而搜狐却有一定程度的上升。搜狐颇有在国内的互联网业乘乱而起的势头。 搜狐与新浪的鹤蚌相争,会不会导致渔人得利的结果呢?据悉,在多家网站发出“收费”的信号后,自7月以来,263的免费邮箱用户几乎以每天四、五万的速度在增加。 至于互联网提供收费服务,无论是国内还是国外都是不可逆转的趋势,相对网站们而言,现在要做的不是如何在市场中突出自己,而是考虑如何让用户掏钱买服务后觉得值。 (闻则)
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