其实,在个人电脑的消费领域里,最为庞大的莫过于商业及家庭用户。这一类型的用户,对系统的整体性能要求普遍不是很高,他们更为着重于系统组建时的开销。因此,他们对整合型主板主板的需求相当迫切,为了满足这一庞大消费群体的需求,各主板芯片研发商都不时有新品推出。
作为IT业界的老大,Intel在力推全新的Core微架构——Conroe桌面处理器的同时,对整合型芯片组的开发也并没有放慢脚步。下图为Intel G965晶片实物。
目前,Intel已经提前推出新一代芯片组P965北桥及ICH8产品系列,原本Intel打算把965系列和Conroe处理器于Q3同时发布,但现在推前至今年的6月7日,至于整合图形显示核心的G965,尚未决定其最后的发布时间。
Intel P965将支持533、800及1066MHz FSB的处理器,并支持下代Core架构的Conroe处理器,内存方面则支持双通道DDR2-533、667及800并改良DDR2控制器设计,因此内存效能将会比以往的芯片组甚至自家的i975X还要进步,但却没有类似i975X的双PCI-E绘图接口设计,没法实现8X + 8X的ATi CrossFire双卡互联技术,南桥则配上ICH8家族。
965系列家族,研发代号为Broadwater,主要包括了以下四款系列芯片,它们分别是P965、G965、Q963和Q965。P965和G965面向主流消费者;Q963和Q965则主要面向企业用户,用来构建Averill平台。
P965、G965和Q965支持DDR2-800MHz内存,Q963最高只支持DDR2 667MHz,四款芯片组都支持1066MHz前端总线频率。P965是一款主流桌面芯片组,而G965、Q963和Q965都是整合型芯片组,预计会整合性能比GMA950显示核心更为强大的Intel 第四代图形显示核心。根据最新的消息透露,G965为GMA X3000,Q965为GMA 3000。这种新显示核心采用Intel Clear Video技术,加入了Advanced De-interlacing、Mpeg-2硬件加速、H.264硬件加速、leration、HDMI、WMV9B High Definition Decode (iDCT/VC1)和ProcAmp API等,与nVIDIA的PureVideo或ATi AVIVO有一拼。
真正的技术革新
自从第一款i810芯片组面世以来,整合型芯片组旧雄踞了桌面PC市场的大部分占有率,而Intel也凭借着过去几代整合图形显示芯片,来称霸图形芯片市场。这一状况,到目前位置都依然未被动摇。而这一霸主地位,导致技术更新的逐步放慢,其实,Intel对上一次的整合图形芯片的革新,已经要回到2004年,915G芯片组推出时的GMA900。(虽然其后有945G的GMA950的出现,但这只不过是GMA900在时钟频率上的一点点提升,未有大幅度的改进)这次专门未Core 2 Duo系列处理器而特别开发的G965整合图形芯片,被命名为GMA X3000,将是近年来具有真正技术革新意义的新产品。
全面整合硬件Vertex Shader和T&L引擎
G965 GMA X3000,作为Intel第四代绘图核心,规格得到进一步提升,成为首个支援Direct X 9.0、Sharder Model 3.0及OpenGL 1.5的Intel IGP芯片组,硬件Pixel Sader 3.0及Vertex Shader 3.0处算能力,硬件Transform & Lighting (T&L)及Full Precision Floting Point Operations支援HDR效果,实力绝对不能忽视,最高可共享256MB系统记忆体。从相关的测试数据可以看到,虽然nVIDIA GeForce61x0和ATi RS48x等同类型的整合图形芯片组,即便它们能在软件层面上能对于DX9.0的可编程Shader Model规格,但其核心内部实际上却没有整合硬件级的Vertex Shader和T&L引擎。其后果就是,导致了3D渲染过程中的三角形和顶点运算等都非常依赖CPU来协助加速,这样,就拉大了独立图形显卡的距离,若想应付日趋复杂的3D游戏将相当吃力。因此,全新的GMA X3000采用硬件级的Vertex Shader和T&L引擎,可谓是整合图形芯片的一大突破,值得一提的是,GMA X3000的时钟核心的频率高达667MHz,比目前nVIDIA和ATi的同类型产品要高出不少。
未来将加入DX10的支持?!
我们上面也提到了,GMA X3000将全面加入Vertex Shader 3.0和Pixel Shader 3.0的支持,完全与nVIDIA最新的GeForce61x0系列,并完整加入HDR技术的支持,让3D特效更为逼真。早前可能有消息指出,GMA X3000将支持DX10的Shader Model 4.0规格,但从目前的消息表明,对于Shader Moder 4.0的支持,只能通过软件来实现。由于微软的Windows Vista已确定延期至明年上市,DX10只能与Vista同期登场,现在市场上对DX10硬件产品并没有确切的要求,预计Intel会在明年推出的下代GMA核心中才加入硬件DX10的支持。
前所未有的视频播放能力——Clear Video Technology
除却整合图形核心吸引以外,G965已知还将支持多项全新的应用技术,具体如更新的智能电源管理,可加速高清视频播放并进行优化的Clear Video和Advanced Digital Media Boost等技术。其中的Clear Video Technology视频优化技术,能利用崭新的显示核心配合更先进的演算法,针对性的提升画面质量和改善高清淅影片的播放能力,完全可以与nVIDIA的Pure Video和ATi的Avivo相看齐。
为了迎接未来几年的高清时代,Clear Video Technology主打先进的Deinterlacing算法,加上ProcAmp颜色控制设定,让播放MPEG2 和WMV等高清淅视频内容时的画质更佳,效能方面也会有所提升,并可对应1 HD加1 SD Stream的多视频流的同时播放。不过稍稍遗憾的是,Clear Video Technology并未加入未来新主流H.264的硬件加速能力,当然,我们暂时也无法确定日后会否通过驱动程序来加入H.264的解码器。
同时G965的图形核心亦已整合独立的HDMI界面输出功能除却方便HTPC玩家以外,当然这也可为未来的HDMI界面显示器过渡做好了准备。
现时G965已完成第一阶假的A0样本测试并进入B0的第二版测试,并将于第14周至第18周完成最后阶段C0-C1,量产及出货时间为2006年第三季度,支援将推出的Conroe处理器核心,配合全新ICH8南桥晶片,并通过Windows Vista Premium OS认证。
近日,我们就收到了来自磐英的、整合GMA X3000图形显示核心的G965主板。
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