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虽然微软曾是不少技术精英向往的地方，但最近一段时间以来，该公司一批关键人物却跳槽到Google或其它公司。那么微软员工流失的背后究竟隐藏着什么？
1998年，微软从Silicon Graphics Inc.(SGI)公司挖走了计算机专家李开复。此举也充分体现了微软当时在计算机产业中所处的优势地位。除了在操作系统和浏览器业务中一家独大之外，微软当时还希望将最引人注目的科技专家们尽收囊中。李开复在语音识别技术上有很深造诣，该技术被业界视为计算机技术的下一个发展方向。随着像李开复这样的技术专家先后进入微软，似乎微软已提前紧紧握住了未来的金牌。
然而事情并没有按照微软的意愿发展下去。今年7月，李开复从微软跳槽到Google，而他的跳槽再次成了计算机产业力量转移的象征。换句话说，如今看起来已是Google而不是微软最具备产业开发动力。李开复跳槽后，随即引发了微软与Google之间的官司。但9月13日法院裁定，李开复可有条件地为Google工作。在走出法庭后，李开复说：“我非常高兴，我想尽快开始工作。”
与此形成对比的是，李开复对微软已没有好感觉。在此前为期两天的听证会上，李开复称微软在很多业务上一错再错，并表示该公司已失去竞争力。相反，李开复称Google协作、创新及管理水平都很高。在过去30年中，尽管微软曾多次遭到猛烈批评，但这些指责都是来自外部公司。而这次批评之声却来自内部。很多微软现任及前员工正通过各种方式(接受采访、法庭作证及个人博客等)对该公司表示不满。不少现任员工也表达了离职想法。
当然，微软员工流失规模并不大。目前微软有6万名员工，其中大多数对自己工作及企业文化表示满意。尽管如此，微软却正失去一些最有创造力的主管、市场营销人员及软件开发者。其中一大批有能力者已流向Google。导致员工流失的原因可谓多种多样。不少员工认为：在公司利润上升时，公司却砍掉了相应补偿金和福利；因微软股价表现平平，导致自己无法从股票期权中获利；公司办事效率低下，打击创新能力。上述种种因素，使得许多员工觉得在微软工作已缺乏热情。
微软CEO史蒂文-巴尔默(Steven A. Ballmer)表示，目前公司整体状况表现良好，并认为微软一直奉行自我批评的文化模式。他表示，与以往唯一不同的是，公司的一些内部争论会通过博客或电子邮件泄露出去，但从总体上看，微软员工仍热爱各自职位，且具备应有的工作热情。
不可否认，微软MSN部门及Xbox游戏机部门目前都很有活力。除此之外，微软还计划在未来18个月对核心产品进行重大升级，其中就包括下一代操作系统Windows Vista。但从长远看，微软仍面临着巨大挑战：Linux开放源代码操作系统的流行、针对微软产品病毒的增加、Google在消费者领域发起竞争、IBM在企业领域提出挑战等。所有这些因素，都有可能引发微软的内部问题。
不少微软员工认为，Windows Vista本身就证明了公司正处于挣扎状态。微软五年前就提出了Vista开发框架，并在当时认为该产品推出后，将取得突破性进展：改变用户存取信息的方式。但随着开发工作的一再推迟，各项革命性功能却在Vista中被逐渐取消掉。更为糟糕的是，Vista的功能落后及发布日期的延迟，却没有人能站出来为此负责并作出解释。一句匿名员工甚至在博客上发言称，比尔-盖茨应让巴尔默下台。
业界人士认为，微软要想打败来自Google、雅虎、Salesforce.com及苹果等公司挑战，唯一的途径就是加强微软的技术创新能力，并充分调动员工的工作热情。但不少前员工表示，很多员工只是习惯性地早9晚5地上下班，而对工作本身已没有了热情。有业界人士认为，正是Windows操作系统的垄断性导致了微软在技术创新上停止不前。微软软件开发部门为了维持Windows的垄断性，也难以在技术上取得突破性进展。
对于微软步入“中年危机”问题，巴尔默表示，部分员工出现抱怨情绪当属正常现象，这也正好可借此了解到微软所处的真实位置。他说：“我们对自己的期望值很高，并希望能在所有领域内都取得成功。这就很好，我们就是需要这种高期望值。”不可否认，目前微软仍拥有大量优秀员工，他们希望微软能做得更好。不少员工已表示，盖茨及巴尔默必须提高工作效率、鼓舞士气、加强创新能力上拿出有效措施。但问题是会有人来听取这些建议吗？
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