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天水,因“天河注水”的传说而得名,天水市是甘肃省第二大城市,位于甘肃省的东南部,地处秦岭西段、渭水中游,处于秦岭西段和祁连山东段的交汇区,处于祖国版图的几何中心,居陕、甘、川三省交界的地理要冲,是甘肃省的东大门,自古以来是丝绸之路必经之路、西北的咽喉通道、陇东南的交通枢纽和物流中心,是中华民族和中华文明的重要发祥地之一。天水市现辖两区五县,总面积1.43万平方公里,总人口超过370万,境内四季分明,气候宜人,物产丰富,素有西北“小江南”之美称。著名新闻界老前辈范长江先生在《中国的西北角》一书中写到:“甘肃人说到天水,就等于江浙人说苏杭一样,认为是风景优美、物产富饶、人杰地灵的地方。”
天水境内文化古迹甚多,现有国家和省、市级重点保护文物169处,其中大地湾遗址保存有大量新石器时代早期及仰韶文化珍品。
天水是中华民族和华夏文明的重要发祥地之一,史载人首蛇身的人类始祖伏羲和女娲,即出生于天水,故天水又称为“羲皇故里”、“龙的故乡”。
伏羲是中华民族文明创始人,华夏太古三皇之一,与女娲同被尊为人类始祖——中国神话中与女娲一样,龙身人首。他造书契、画八卦、立礼法、尝百药、制历法、作乐曲……开启了一个新的文明时代,伏羲也因之在历史上位列三皇之首,百王之先,成为中华民族敬仰的“人文始祖”。
1988年,天水市恢复公祭伏羲大典,目前该祭祀活动影响与日俱增,已成为海外华人、港澳台及内地社会各界人士朝宗谒拜、寻根祭祖的盛会,展示中华民族传统文化的舞台和增强民族文化凝聚力的盛典。