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导读:当埃里克·施密特(Eric Schmidt)8年前成为谷歌CEO时,并未想过当时处于创业期的谷歌能成为微软最强大的挑战者,他甚至从未想过谷歌能如此盈利。随着谷歌上市5周年纪念日的到来,施密特接受美国媒体专访,回忆了早期在谷歌的工作,解释了谷歌与苹果的独特关系,并谈论了谷歌近期的业务动向。以下为访谈的实录:
记者(以下简称“记”):你觉得在谷歌的工作中最有趣的是什么?
施密特(以下简称“施”):我来到谷歌是因为谷歌很有趣,我喜欢它的创始人和技术。当时,我从未想过搜索能成为极具竞争力的业务,也没有真正看到广告的力量,特别是我们从事的目标广告。现在我当然已看到这一切。对我来说,最惊喜的事情是我们能完成所有这些出色的工作,同时挣到很多钱。
对人的一生,你能给出最重要建议是保持运气。除了谷歌两名创始人,我当时认为另两人也很有趣。幸运的是,我选择了谷歌。从我的角度看这就是运气。
记:关于谷歌,你认为什么是有趣的?
施:当我在办公楼里漫步,每个办公室都有新点子。这是我走进的最大的“点子仓库”。
记:你能否记起一些特别引人注目的点子?
施:我想讲一个故事。我们曾试图找出开展广告业务的方式。拉里·佩奇(Larry Page)打印了我们将展示的搜索广告,并在周五下午贴在旧办公楼的墙上。当我走过时,我问他:“拉里,你在做什么?”他回答:“我要看看是否有人有什么点子。”今天这对我来说很普通,而当时我想:“我们有广告部门,他们就在那里。”而这里并不是广告部门,距它们办公室还很远。而佩奇说:“不,让我们看看会有什么发生。”
周一上午我回来时,问题已得到答案。周五晚,一个完全不同的团队观察了这些广告,并标记出哪些是好的,哪些较差。周六和周日也是一样,他们重写了算法,并成为我们广告系统的基础。
记:是什么导致搜索成为一个困难的问题?
施:这是一场有关数据量和分类能力的竞赛。问题在于你不知道有多少数据。在物理学上,这叫做“事件视界”,你无法看到事件视界以外的东西。而如果无法看到数据,那我们如何知道那里没有数据呢?搜索存在困难的原因是,数据量非常大,甚至比谷歌拥有的还大,我们正处在一场获得全部数据的竞赛中。我们比竞争对手大很多,从这种意义上来说我们是领先的。然而,我们是否已获得全部数据的10%?即使我们比竞争对手大10倍,也不能说我们已获得100%的数据。
记:你一般如何度过一天?
施:今天是相当普通的周一。周一我们通常会关注公司架构的改变。周二和周三我们主要关注产品。我不知道周四会做些什么,这只是填充性的一天。周五,拉里和谢尔盖·布林(Sergey Brin)将进行详细的产品评估。因此一周的大概情况是:业务、产品、产品、大扫除、详细产品评估。周五我们举行员工大会。
周一上午11点,我们全体管理人员将举行2小时的会议。这一会议被称作“60分”,因为这是一个需花费2小时的1小时会议。随后我们吃午餐,在下午举行交易会议。然后会关注特定的业务主题。例如,今天我们从事有关季度业绩的工作。基本上来看,周一下午我们会从事日常的业务工作及财务评估等。谷歌的上班时间通常较晚,这不是一家8点上班的公司。
记:你近期在纽约表示,谷歌使你更聪明。你能否描述一下,你如何使用谷歌?
施:如果你和我一样,对信息非常关心,那么你可以想象一个无法问最基本问题的世界。这些问题包括:一个地址在哪?哪里有地图?我将去哪里?在谷歌,如果有人问这些,我们就会去查。
记:你最近查过什么?
施:我会很自然的做这些事情,甚至没有意识到在做。例如,我今晚要去的饭店的名字,以及顾客对饭店的评论。
记:你最近曾与微软协作,使Gmail和Outlook实现互操作。谷歌与微软究竟是什么关系?
施:我想纠正一下你的问题。谷歌最近推出了名为Glook的产品,允许Outlook用户在后端使用Gmail。该产品的进展很顺利。
记:那么谷歌和微软的关系怎样?两家公司必须协作才能完成这样的工作。
施:并不是有太多的合作。我不希望过分强调它。由于我们与微软的关系以往一直很紧张,我们并没有与微软有大量合作。
记:你和微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)还没有和解?
施:是这样。
记:谷歌和苹果逐渐从事同样的业务,例如手机操作系统和计算机操作系统。这对于你担任苹果董事会成员是否存在困扰?
施:董事会问题可以通过主动回避来解决,就像我在涉及iPhone时采取的做法。需要记住的是,与微软和谷歌的关系不同,苹果和谷歌拥有各种技术合作伙伴关系。Chrome浏览器的基础与苹果Safari浏览器一致。双方在网络标准方面也有很多合作。我们在地图服务上合作,并推出了多款iPhone应用。我担任苹果董事会和谷歌董事会成员对两家公司都有利,但我必须保持谨慎。
记:外界一度传闻,你是奥巴马政府美国首席技术官的人选。为政府服务是否有吸引力?
施:为政府工作,向他们提供帮助非常重要。不仅是美国政府,也包括其他各国政府。例如,我是英国一个政党的顾问。就我个人来说,我希望以最好的方式利用时间,并比较各种选择。通过谷歌CEO的职位为世界服务是我最能发挥影响力的方式。目前,我最高兴的是谷歌已深入到社会的方方面面中。即使是一些我从未去过的国家,他们也每天使用谷歌。这是网络的力量、信息的力量,这一领域还有许多工作要做。我个人最感兴趣的是视频、政治领域的信息,以及我们每天面对的事物。
记:是否有什么政府职位能让你离开谷歌?
施:绝不要说不可能。拉里、谢尔盖和我是非常紧密的伙伴,我们已共事多年,是最好的朋友,我希望能保持这样。
记:你最近建议大学生关掉他们的电脑。当你离开办公室时,是不是也按照这样去做?
施:有些时候是。大部分以知识为中心的人会对实时信息上瘾,例如Twitter消息、Facebook页面、一条信息、一条提示,或是YouTube上一则视频。我也和所有人一样。对我来说,我会试图在晚餐时关闭电脑。如果能做到这一点,你就已经有进步。不过这确实很难。
记:你紧密的参与了奥巴马竞选活动。对于美国司法部针对谷歌采取的做法,你是否感到惊讶?
施:不。我们经常考虑这一问题。当提到信息行业时,谷歌是领先者,每天向全球数百万人提供信息。因此我们认为必须尊重某些监管。政府有自己的角色,我们也有我们的。我们目前非常复杂,因此我们必须考虑要做什么,为什么要做,是否符合法律和道德标准等。总而言之,我们总是站在用户一方。
记:你是否从政府部门人员处听说,政府有可能对谷歌发起反垄断行动?
施:没有,我也不应该听说。
记:你近期向比尔·盖茨(Bill Gates)提供了如何与媒体打交道的建议。如果你是鲍尔默,你将如何与谷歌竞争?
施:我不会向鲍尔默提供任何建议。没有我的建议,他一样可以做得很好。