虽然全世界都公认1839年8月19日是摄影术发明的纪念日,但达盖尔的银版摄影术实际上吸取了人们在这方面长期探索的成果。这是早在13年以前法国的尼尔普斯拍出的世界上第一张永久性的照片《哥兹沃》。他把感光后能变硬的白沥青涂在锡铭合金板上,曝光长达八个小时,由于感光时间太长,且影像模糊,他的发明未能得以推广。