10月12日,网易宣布对其首页进行全新的改版,将传统的三栏填充式结构变成了大两栏版式,此举在国内互联网行业、媒体行业和广大互联网用户中引起了不小的反响。网站宣布改版,从来不是很大的事情。可是此次网易首页的改版,却引起了业界如此多的关注,为什么呢?
相对而言,网络媒体没有出版印刷方面的工序,页面变动比较方便,因此网络媒体的改版要比报纸、杂志频繁得多;一个网络媒体的页面,生命周期一般只有半年到一年左右的时间。电脑的屏幕就那么大,变不出多大的花样。一般情况下,网络媒体改版,无非是调一调位置,换一换颜色,这一类的改版可以概括为视觉改版,只是包装纸换一换而已,瓶子还是那个瓶子。而网易这一次的改版则是结构性的变化,三栏变两栏,不仅是把瓶子换了,连里面的酒也必须重新酿过才行。如果把此前其它网站的改版称为整容,网易这一次则是脱胎换骨的大手术。
从三栏变成两栏,真的有这么夸张吗?记者了解到,目前国内绝大多数网站采用的都是三栏式的页面结构,即所谓填充式页面。这种不约而同的选择是有原因的:在网络媒体发展的初期,读者第一次有机会在最短的时间里阅读到最海量的信息,当年上网浏览的人更是自诩为“冲浪”。因此,早期的互联网建设,重点大多集中在页面的信息量建设上;三栏式的填充页面,可以在有限的屏幕空间内铺排尽可能多的页面信息,非常适合网络媒体海量呈现的内容特点。三栏,已经成了各网站做内容的潜规则;可以说,如果有谁放弃三栏结构,基本上就等于他放弃了“海量模式”。
现在,真有人这么干了,而且还是国内综合门户三巨头之一,当然会引起业内人士的普遍关注。最近一年,网易的频道一个接一个地全都悄悄地改成了大两栏的版式,只有首页还端着个三栏的架子;之前就有资深的业内人士在论坛上分析过:网易有两个亿的邮箱用户,全都是从他的首页登陆,因此网易的首页号称是“全世界流量最大的中文页面”,影响很大,首页改版绝非易事;但国庆节刚过,大家就见到了一个从里到外换穿了两栏马甲的新门户。
人们首先要问的就是:网易为什么放着轻车熟路的阳关大道不走,非要改走一条没人走过的独木桥?要回答这个问题,也许应该综合以下几个问题的答案:两栏到底好还是不好?好在哪里?如果好得让网易铁了心要改,为什么别人不这么做?更难回答的问题则是:如果不做海量信息,网易打算做什么?如果堂堂三大门户都不做海量,网民还去哪儿冲浪?网易已经改了,下一个会是谁呢?而最难回答的,相信也是包括网易在内的所有人都最关心的问题:已经习惯了海量浏览的网民会买网易的账吗?
为了找到上述问题的答案,笔者也登陆了网易的新首页去看热闹。网易官方发布的新闻稿是这么说的:“网易率先采用的大两栏版式”;“以最具人性化的页面设置,把干净的浏览环境还给了网民,从而有效提升了网民的视觉感受”;改版之后,网易新首页“页面呈现的内容逻辑更加清晰、结构更加简洁流畅、层次更加分明、版式更加清爽,配合触发式的频道折叠页面功能,浏览起来一目了然,大幅降低了读者的阅读成本”。果真如此的话,网民都应该高呼万岁了。
正巧,笔者也看到有大量的网友在网易页面发帖,表达自己对网易首页改版的看法:有大声叫好的,也有怒气冲冲的,基本上是毁誉参半。与以前相比,网易的首页变得很短,大量的频道新闻内容都折叠在了一起,在一个页面版块上就可以翻页,内容确实更紧凑了,但是习惯了旧首页的老读者,可能会一时之间找不到自己熟悉的栏目。凭心而论,笔者觉得网易新首页的观感确实变得干净、清爽了,结构也确实变得简洁、流畅了——当然,看惯了密密麻麻的三栏内容,一下子也还有点不适应。
回到前面大家所关心的问题,两栏到底好不好?笔者以为每个人都可能有自己的喜好,网易也是刚刚改版,恐怕要到磨合期之后才好下结论。两栏版式的好处是什么?笔者认为视觉上看着更舒服是肯定的,关键就是看网易自己怎么把这个优点发挥到极致,真的做到他自己说的那样:“把干净的浏览环境还给网民,从而有效提升网民的视觉感受”。如果真的可以这样,网易此次的另辟奚径就很值得了。为什么别人不这么做?网易已经改了,下一个会是谁?毕竟,改版有改版的好处,不改有不改的道理。笔者估计,短期之内,各大网站都会采取观望态度。既然网易愿意做头一个吃螃蟹的人,大家也就乐得看看这“两栏的螃蟹”有没有毒;在这一点上,网易所争取来的风险和机会是一样多的。比如说,吸引来一批视力保护主义者,就肯定会流失一批习惯了在海量信息里冲浪的弄潮儿。要冲浪,当然是上新浪;等着吃螃蟹的,不妨常到网易逛逛。
如果不是做海量,网易现在做的算是什么呢?套用一下网易COO董瑞豹的说法:是有别于其它网络媒体的全新的内容模式。网民会买网易这种“全新模式”的账吗?笔者大胆预测:一半对一半。有多少页面浏览的用户,就有多少种页面建设的理想。自从互联网上有了中文页面,十来年过去了,网络读者的浏览习惯早就定型了,并不是说变就能变的!所以,今天来尝新鲜的,明天可能又腻味了;今天愤然而去的,也许什么时候又想通了。
时间,可以让我们对新事物越来越适应,也会让我们对新事物越来越麻木。网易改版,初衷是好的;时间,会帮网易的忙,还是会造网易的反?让我们拭目以待。
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