CNET科技资讯网6月29日国际报道社交网站正纷纷采取新策略,以“黏”度十足的在线服务让用户流连忘返,进而鼓励他们参与离线活动,把在线交友的热度延伸到现实世界。 以Yelp为例。这是一个用户自动自发的商业评论网站,吸引一些爱吹毛求疵的行家。所以当Yelp本月上旬在曼哈顿夜总会办活动时,会中播放的快节奏电音舞曲就引起不少参加者批评,认为DJ的选曲品味有偏差。 社交网站已成为数字时代的主流,而且情势已非常明显--因特网流行热潮瞬息万变,来得急也去得快。有鉴于此,一些社交网站现在不只是鼓励用户上网交谊,还鼓励用户踊跃参与离线活动与宴会,设法以虚实相辅相成的新策略延续人气。 连小型的新创公司也纷纷采用这种离线与在线混合经营的模式(offline-online hybrid model),以冲高人气,迎战Yelp、Meetup这类大群社群网站对手。 最近推出的Going即为一例。Going定位为一种“社交活动行事历”(social-event calendar),集结各种社交活动信息,并鼓励会员事先先透过网络互相接触,并且让他们上传活动的照片和描述。 I'm In Like With You网站则只限受邀者参加。该网站舍弃被动的“朋友要求”,改以“竞标游戏”取而代之,也就是要求某个会员先“赢得”另一会员的游戏后,才能跟对方联络。这种作法增加了趣味性与挑战性,使得该网站成立数月来人气愈来愈旺,成为寻找约会及聊天对象的热门去处。 I'm In Like With You创办人Charles Forman表示,目前该公司不打算主办离线集会,暂且让用户自动自发,但未来不排除举办官方离线聚会。 Forman说:“据我所知,在旧金山,已有I'm In Like With You会员办了两场集会。我们未受到邀请,但他们曾向我们询问有没有免费的T恤可发。” 首开在线-离线混合模式风气之先的社交网站,可能是Meetup。这个社交网站在2002年创立于纽约,曾被有意问鼎总统宝座的民主党籍候选人Howard Dean用来动员纽约地区的支持者,因而声名大噪。 Yelp网站则吸引大批年轻的专业人士,让具有相同嗜好的行家上网联谊,同时七嘴八舌对商家品头论足,例如批评哪家餐厅的待者态度差、食物难以下咽。 某位Yelp客在电子邮件中写道:“我认识的Yelp客中,大多知道高水平的音乐会何时举办,也懂得分辨哪些才是真正棒的沙发爵士音乐,而不是流行垃圾音乐。” 五年前,认为上网可以提升社交知识、认识“内行”人,简直是可笑的想法,除非是“星舰迷航记”(Star Trek)迷等少数在线社群才比较有说服力。 但现在,随着MySpace.com等社交网站跃为主流,许多人不再认为把社交网络延伸到现实世界是很别扭、难为情的想法。 化名“水晶”的Yelp会员说:“我大多数的朋友都是在在线世界交的,例如透过MySpace认识的朋友,所以他们了解。我已邀请一部分非Yelp会员的朋友参加Yelp办的活动,而他们也真正和Yelp客打成一片。” 但另一昵称为Jax的Yelp会员表示,她的朋友还不太能接受,认为“很怪异,不懂得我们为什么能如此一拍即合,踊跃参加表演或一起聚餐”。 相较于Yelp办派对以响应会员的需要,Going的创办人Evan Schumacher打从一开始就主动想办法,让会员在在线及离线时都能互相联络感情。 因此,Going网站提供更丰富的行事历功能,以便会员举办各式各样的联谊活动,从烤肉节到慈善募款活动,不一而足。Schumacher宣称,Going在四座城市拥有超过八万名活跃的会员。 现在评断Going或I'm In Like With You这类社交网站是否已成功,还言之过早。 观察家说,这些新兴的社交网站是否已发掘出致胜的“秘方”,还有待观察。不过,假使Yelp可作为一个指标,那么下一个成功的在线-离线双轨经营的社交网站,或许会提供更多元的服务,不只是提供会员简介数据、好友名单、照片共享服务而已。 Yelp会员Adrian说:“Yelp成功的秘诀在于,用评论(reviews)填补在线与离线世界之间的鸿沟。某人写一篇评论,会暴露出这个人的思想,所以在现实世界与这个评论者见面之前,我已对此人有个概略的认识。在Facebook网站,我也许大概知道此人的长相如何,他喜欢什么电影和音乐,但这跟阅读某人文章了解其性情,是截然不同的。”
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