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姓氏首字母居字母表前列的人比首字母靠后的人更容易成功？简言之，是不是世界上叫阿伯特(Abbots)和亚当斯(Adams)的人很可能比叫扬(Young)和约克(York)的人做得好？姓名是否决定命运呢？英国赫特福德大学公共认知心理学系的一项研究告诉我们，这句话也许并非全然荒诞不经。 据英国《每日电讯》最近报道，去年，来自斯坦福大学、加利福尼亚科技研究院的经济学家们分析了美国多所大学经济学系学者的姓名，发现那些姓氏首字母靠前的人，其学术成果、地位往往也较为靠前，有的甚至还赢得了诺贝尔奖。这一点引起了赫特福德大学认知心理学教授理查德·怀特曼的兴趣，他想知道同样的影响是否适用于经济学以外的领域。 于是，他发动电讯报的读者参与了一项有关“姓氏与人生”的特别调查。参与的读者需要注明他们的姓氏、性别、年龄以及各方面生活状况，包括职业、经济和健康状况等，对后者进行综合评定将构成人生成功与否的标尺。 总共15000名读者参与了这项调查。结果与经济学家们的发现相同，姓氏首字母靠前的人成功指数要高于首字母靠后的人；同时，怀特曼教授还发现，姓氏影响在年龄较大的人群中更为突出。 为此，怀特曼教授解释说，我们习惯于把人名按其姓氏首字母在字母表中的顺序排列，无论学校注册、期末考试还是工作面试中；有时我们又会把一个名单顶部的名字与优胜者联系在一起，底部的名字与失败者联系在一起，长此以往很可能会对人的心理产生影响，进而影响人们的生活。这一点也可以解释为什么姓氏影响在年龄较大的人群中更为突出。 同时，怀特曼教授还提到了另外一项同样涉及“姓氏与人生”的分析统计。1999年，来自加利福尼亚大学的尼古拉斯·克里斯滕菲尔德和他的同事们发现，一个人姓名的首字母组合甚至可能影响他的死亡时刻。通过调查、分析一个大规模的死亡数据库，他们发现了一些涵义积极的姓名首字母组合，例如A.C.E(ace意为“王牌飞行员”、“一流的”)，H.U.G(hug意为“拥抱”、“窃喜”)和J.O.Y(意为“喜悦”)和一些涵义消极的姓名首字母组合，例如P.I.G(pig意为“猪”),B.U.M(bum意为“游民”、“乞讨”)和D.I.E(die意为“死”)。在人种、社会经济地位相同的情况下，姓名首字母组合积极的人，比普通人多活4岁半，而姓名首字母组合消极的人，则比普通人少活3岁半。进一步分析，他们发现那些姓名首字母组合涵义消极的人，更容易死于个人心理原因，例如自杀。 “对于那些正在思量要不要随夫姓的女人来说，或许真应该把丈夫姓氏的字母顺序也考虑进去；或者直接选择一个姓氏以字母A开头的男子。”怀特曼教授如是说。
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