VoIP经过多年的发展，它包含的范围已经远远超过了语音，它可以和其他的多媒体业务和众多的应用相融合。比如增值业务中的一号多机、统一短信、多方会议；多媒体业务中的视频通信、多媒体协同；集成业务中的电子商务、网络游戏等都可以通过IP技术实现。从这个角度出发，可以认为VoIP是一种多媒体业务，语音业务只是其基本能力。正是由于VoIP能够带来多种业务的高度融合，其发展速度异常迅猛，据统计美国有11%的企业已经全部采用IP语音技术，55%的企业在部分分支机构采用了IP语音技术，另有17%的企业在开展小范围的实验；欧洲95%的跨国企业已采用或计划采用融合的语音和数据网络；亚洲60%的跨国企业正在部署必要的措施以采用融合的语音和数据网络。 除了在企业中的大规模应用之外，VoIP也是固网运营商转型的重要依托，运营商可以借此开展大量的新型增值业务。 多业务融合基点 VoIP承载的功能和意义已经超过了它本来的基本含义。 VoIP对于不同的人来说，有着不同的意义。VoIP对于消费者来说可能意味着便宜的通话服务；对于技术人员来说是通过基于IP的数据网实现电话呼叫的技术；对于互联网服务提供商则是进军语音通信市场的利器，借助互联网实现全球虚拟运营；对于电信运营商来说则是分流现有PSTN语音业务的技术手段，网络演进以及进入新兴市场的工具；对于监管机构来说则是大势所趋，但良莠不齐，需逐步推进。 “VoIP可以是一种技术、一种业务、一种应用还可以是一种网络(NGN)。它现在包含的范围已经远远超过了语音，可以和其他的多媒体业务和众多的应用相融合，成为实现融合的重要手段。”中国电信集团北京研究院副院长赵慧玲给VoIP做出了更深的扩展。 的确，人们在谈到VoIP时已经不仅仅把它当作一种通过数据网络实现语音通话的技术，在其之上加载了很多其他的丰富多彩的内容。 BroadSoft公司副总裁Scott Wharton对《中国电子报》记者说：“未来的发展趋势是所有的语音业务都会转向VoIP，传统语音的重要应用比如商业中继、Centrex、住宅POTS、无线用户等都会采用VoIP，并且通过它实现相互融合。同时可以基于此提供多媒体消息、桌面工具条、呼叫中心、视频会议等增值应用。未来各种业务都会转移到IP网络上，单一的技术运营商将会逐渐地消失。固网运营商、移动运营商、有线电视运营商都会通过IP网络提供语音、视频、数据业务。” 由于网络的IP化，话音和其他业务都会在IP网络上运行，这是融合的基础。实际上用户本身也希望各种通信方式能够融合。一个用户面临多种多样的通信工具，多种多样的通信终端。用户希望有移动性、灵活性，同时希望在多种终端上实现一个号码无缝通信，实现终端移动性、业务移动性和个人移动性。 融合可以细分为业务的融合、终端的融合和网络融合，视融合程度不同，对客户的价值也不同，融合程度越高，提供的能力、价值就会越大。 不是运营商的敌人 在VoIP刚开始诞生的时候，曾经引起了运营商的恐慌，因为它蚕食了运营商赖以生存的语音业务收入，但是随着时间的推移，运营商意识到网络的IP化是不可转移的大趋势，他们开始从过去的排斥到开始利用VoIP的融合业务能力给自己创造新的收入来源。 信息产业部电信研究院科技委副主任雷震洲说：“网络IP化已经是大势所趋，传统PSTN话音业务迟早要转移到IP网上。现在几乎所有主导运营商，在向NGN演进计划中都把VoIP列为一项主要的战略，VoIP也成为向NGN演进过程中可以率先开展商业运营的应用。比如日本主要电信运营商都鼓励用户从传统固定电话网转向IP电话，NTT计划在2010年以前将公司一半固定电话线转化为光缆，进一步增加其IP电话的用户数量。财富1000强中的一半企业都部署了VoIP。到2010年，40%的美国家庭都将用上VoIP，覆盖到3260万个家庭。” 他进一步介绍说，从运营商角度看，向基于NGN的VoIP过渡的动力主要有两个：一个是降低运营成本，充分利用目前已建的宽带网以及使用低成本的NGN设备，替代旧的PSTN设备，把向NGN过渡的风险减到最小。二是能够以成本非常低的方式开拓新的收入来源。运营商试图利用NGN来降低增加新业务的增量成本，通过固定与移动的融合来获得新的收入来源。 在中国，运营商也已经开始了VoIP的应用，赵慧玲对《中国电子报》记者说：“中国的电信的NGN主要是基于其CN2网络实现的，目前已经有大约1/3的语音是通过该网络以IP的方式进行传输。” 利用IMS实现 就目前的技术发展趋势及运营商实际应用来看，起源于移动网络的IMS可能成为运营商部署VoIP的重要方式。 雷震洲表示现在业界把IMS看作传统PSTN向NGN和VoIP过渡的一个关键部件。IMS主要目的是为用户创造和控制高价值的实时IP应用而构建的一个强有力的机制。在2010年之前IMS将主要应用于PSTN话音业务向VoIP的转移。从话音业务角度来看，PSTN向NGN的过渡，也就意味着向VoIP的过渡。所以ETSI为IMS定义了两个重要的业务子系统，一个是PSTN仿真子系统，一个是PSTN模拟子系统。仿真和模拟都是IMS的一部分，它们之间如何选择，关键在于什么时候引入什么样的VoIP能力最有利。 对于运营商来说，何时引入VoIP与运营商竞争地位和市场相关，也跟现有PSTN状态有关。对于固网运营来说IMS可以解决PSTN网络改造的问题和提供企业应用(比如Centrex和VOBB)；移动运营商借助IMS可以提供IM、视频共享等业务；综合运营商则可以通过IMS提供固定移动融合业务。 不过赵慧玲表示IMS还面临着一定的挑战，首先是其业务定位有待进一步明确，要明确基于SIP的固网多媒体数据业务需求和固网移动融合业务需求。其次是面临着P2P技术和非SIP业务的挑战。第三是IMS技术标准尚在完善之中，包括固网移动融合技术标准和多种接口协议标准。 未来随着网络演进与新技术成熟，VoIP一定会越来越多地走入企业和家庭，VoIP也必定是运营商不可或缺的重要业务实现手段。 【责任编辑朱青】
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