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在经历了长时间的等待之后，2006年WCDMA呈现出爆发式的增长态势，并在2007年俨然成为推动全球3G商用发展的主导者。
WCDMA成3G主导
有了2006年的良好增长势头，2007年3G市场的发展显得更加有底气，特别是WCDMA技术被普遍采用。据UMTS论坛预测，按照眼下的趋势，全球使用各种技术的3G用户数将在2007年底一举超过2.75亿；到2010年底，全球所有手机用户(包括使用2G和3G技术)将超过40亿，几乎是目前数量的两倍，全球3G用户数将接近8亿，其中WCDMA用户也将超过6亿，占到用户总量的75%。
从市场的区域分布来看，未来几年中，WCDMA大幅增长的主要动力将来自印度、中国、东欧和拉丁美洲等地区市场，这些地区人口众多，对移动通信的需求也比较旺盛，在3G/UMTS上的发展潜力巨大。
另一家市场研究组织Dell Oro也评论称，到2011年WCDMA市场将一直保持良好的形势，并不断从GSM和CDMA阵营手中夺得大量的份额。短期内WCDMA市场的增长应该是温和的，不过随着时间的推移，会逐步取代GSM的地位，毕竟目前全球绝大多数移动运营商都承诺要采用WCDMA技术。与此同时，随着终端的种类不断丰富，价格下降到合适的水平，选择WCDMA技术的用户也将会继续增加。
HSDPA进入大规模部署
2006年，HSDPA技术也是风光无限。2005年时还只有两张HSDPA商用网络建成使用，截止到今年2月1日，全球却已经有96张HSDPA网络进入商业化运营，其中有91张HSDPA网络是在2006年启动商用的。这种情形只能用“爆发”来描述。在过去的2006年第四季度，HSDPA网络规模化部署更是迎来了一个爆发点，新增网络达到了32张，此前的第一、第二和第三季度的新增网络分别为16张、26张和17张。从地域分布看，HSDPA商用服务不再是少数先进地区的专宠，商用化网络如今广泛分布在北美、南美、欧洲、亚洲、中东以及澳大利亚的许多地方。
2006年所部署的大多数HSDPA网络，都可以支持高达1.8Mbps的下载速率，随着HSDPA技术的继续完善，最大下载速率可以达到3.6Mbps。有专家认为，有了众多的先行者之后，2007年会有更多的移动运营商开工建设HSDPA网络。运营商们下一步的目标是提供下行速率7.2Mbps的HSDPA网络，同时将上行速率也提高到1.4Mbps。
HSDPA之所以能在全球掀起商用高潮，自然是与技术的先进性和成熟度密切相关，但真正起决定性作用的还是市场的选择。现在看来，HSDPA已经得到了全球移动通信运营商的普遍青睐。选择HSDPA的话，运营商将可以以更低价格提供更好的服务，并获得更高的收入以及利润率。
根据GSA提供的数据，全球已经有65个国家和地区的142名运营商被证实选择了HSDPA技术，这些运营商分别处于计划、测试、部署以及正式提供商用HSDPA移动宽带服务等不同的阶段。在已经投入商用的96张HSDPA网络中，有一半的商用网络采用HSDPA技术直接构建，另外一半出于确保业务的连续性和用户的平稳过渡等考虑，选择了循序渐进的综合性方案。
LTE更具竞争力
在演进路线上，现有的GSM运营商目标非常清晰，即沿着WCDMA、HSDPA/HSUPA及长期演进技术LTE方向发展。有关方面预测，从2010年开始，3G长期演进技术LTE将迎来超高速移动宽带服务新时代，进一步增加3G/UMTS对运营商和最终用户的吸引力。
美国著名的通信研究机构ABI研究中心在一份关于UMTS的研究报告中指出，随着未来几年3G技术的发展，长期演进技术LTE将成为UMTS系统中热门技术之一。预计到2014年，移动运营商在LTE上的资本投资将达到180亿美元。
LTE并不是运营商们唯一的选择，事实上，LTE也面临着其他几种宽带技术的竞争，如WiMAX、WiFi等。但UMTS阵营认为，与其他移动宽带新技术相比，LTE有着相当独特的优势。比如LTE能够大幅度减少运营商的投资，这种成本上的优势就足以让运营商动心了。此外，LTE引入了TDD和FDD技术，可以大大提高整个无线频谱的带宽使用率，从而有效提高UMTS网络的运营效率和收益。因此，LTE不仅仅是一种3G网络的后向兼容技术，还在很大程度上代表着未来发展的趋势。
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