导语:北京时间5月17日,著名科技博客Read/WriteWeb近日发表了西恩·阿米拉蒂(Sean Ammirati)所写的一篇文章。文章中称,最近一段时间,有关谷歌是否过于强大的话题吸引了业内人士的高度关注。考虑到谷歌令人吃惊的增长速度、不断扩大的创新产品线、以及绝对的市场领先优势,这的确是一家让人感到恐惧的公司。不过,谷歌同样存在弱点,甚至可能是致命的弱点。下面是这篇文章的主要内容:
我认为,谷歌同样存在弱点,这同一些分析师的看法有很大不同。众所周知,谷歌有三分之一以上的营收完全不由自己控制。例如,在谷歌今年第一季度的13.5亿美元营收中,有37%来自于其它网站生成的广告营收。从某种意义上讲,我认为谷歌与上世纪90年代的微软存在着类似的弱点。
也许有人不认同我的说法,但当著名天使投资人保罗·格拉汉姆(Paul Graham)宣称“微软已死”时,又有多少人没有大吃一惊呢?显而易见,微软的营收仍在增长,这也是微软高管反驳的主要理由。但不容忽视的是,微软已经不能再令竞争对手感到恐惧,也不再是华尔街的宠儿。那么,类似的情景未来是否会发生在谷歌身上呢?我认为答案是肯定的。
微软发生了什么
要展望谷歌的未来,首先我们来分析一下微软发生了什么。随着互联网的普及,各种类型的创新网络应用纷纷涌现,同时也吸引了大量的桌面用户。借助这一转变,竞争对手可以更加强势低与微软对抗。还有另外一个不容忽视的因素,那就是开放源代码软件的兴起。Linux、MySQL和火狐等开放源代码项目改变了竞争对手和分析师对微软的看法,同时也改变了用户对微软品牌的坚持和信任。
谷歌的弱点在哪里
我前面已经说过,谷歌与上世纪90年代的微软存在着类似的弱点。如果超过三分之一的营收不翼而飞,对于任何一家公司都是毁灭性的打击。如同开放源代码项目异军突起,动摇了微软的垄断基础,我相信谷歌在广告网络领域也将遭遇一个强劲的竞争对手。这家公司将为广告网络引入一个更加开放和透明的经济架构,从而给谷歌的广告业务带来沉重一击。
特别建议:开放广告网络
值得注意的是,现在已经存在很多同谷歌竞争的广告网络。但是,它们大多采用了与谷歌同样的经济架构,而且表现不佳。在传统广告网络模式下,广告服务提供商通常与合作伙伴网站共享部分营收。在网站发展初期,这一模式具有积极的意义,因为网站可以借助广告服务提供商获得更好的定价能力,并接触到更多广告客户。但随着互联网逐渐成熟,越来越多的网站开始通过自我服务的方式销售广告。
另一方面,要打败谷歌,就不能采用谷歌定下的规则。红帽创始人之一的罗伯特·杨(Robert Young)曾经说过:“如果采用垄断者定下的规则,你很难同垄断者竞争。垄断者控制着资源、经销渠道和研发资源,总而言之是非常强大。要打败垄断者,你必须改变规则,让它对你更有利。”他发表这番言论时,还没有人能预见到红帽能取得什么样的成功。就目前看来,这家操作系统市场的后来者的确改变了“游戏规则”。
开放广告网络如何盈利
谷歌开放源代码项目经理克里斯·迪波纳(Chris DiBona)曾经表示,商业应用对比开放源代码产品有着天生的弱点。如果一家公司在开放源代码产品的冲击下难以生存,就应当改变业务模式。他说:“如果一家商业公司发现自己的产品很难吸引用户,原因是开放源代码产品迅速兴起,在这种情况下,该公司有两条路可以选择:其一是销售基于开放源代码产品的服务,其二是放弃该项业务。IBM选择了前者,而且获得了巨大的成功。”
我十分赞同迪波纳的观点。我认为这一模式同样适用于广告网络。未来的广告网络将采用一种全新的模式,不再同合作伙伴网站共享广告营收,而是通过网络销售服务。在这种开放广告网络的冲击下,谷歌的业务必然会受到巨大的冲击。最终结论
开放广告网络出现之后,谷歌仍然可以通过自己的网站广告继续增长。这一点同微软类似,尽管受到开放源代码软件和网络应用的冲击,微软的营收仍然持续增长。不过,谷歌的广告合作伙伴却可能会纷纷“叛逃”,导致该公司失去三分之一的营收。更为重要的是,竞争对手对于谷歌的惧怕将会烟消云散。(奥托)
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