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家庭娱乐方面
XP：Windows XP可以播放MP3和视频文件、CD、DVD、流媒体文件和其他格式的文件。Media Center Edition是Windows XP的一个更新加强的版本，其更加注重对视频、音乐及图像的观赏、制作。
Vista：Media Center的能力被完全的植入到了Windows Vista中，同时也作了很大程度的增强。Vista通过自带的Windows Media Player可以播放大多数音频、视频文件，并且还可以从网上下载到许多免费的资源。
图形用户界面
XP：Windows XP的用户界面相对于Windows 2000来说有了很大的改进，但是其开始按钮在今天看来显得过大。
Vista：非常漂亮的3D图标，透明的“玻璃”窗口和“Flip 3D”的窗口打开效果。新的图形系统叫做“Aero”，然而它却需要耗费大量的系统资源。
一些较老的笔记本也许无法完全支持Aero图形效果，但可以通过启用关闭这些特效的模式来保持系统的流畅运行。
桌面搜索引擎已经内置与Vista之中并且完全与系统融合，这与Google的桌面搜索比较相似。Windows XP虽然也有类似的功能，但是大多数人都认为XP的搜索能力较为低下。
同时，Vista具有一个全新的“侧边栏”，可以通过下载小程序或部件，来显示图像、时间、新闻及其他信息。目前已有不少侧边栏部件可用，估计在2007年1月30日之后将会有更多的侧边栏部件出现。
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