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像许许多多硅谷的创业奇迹一样，乔布斯和他的伙伴们的创业故事中，有从大学退学，有车库工场、有技术创新、有商业模式的创新、有天使投资、有上市、有少年得志。没有的是，他居然被自己创立的企业开除了！但是，按照乔布斯本人的说法，现在终于发现，被迫离开苹果，是他人生中经历过的最好的事情(I didnt see it then, but it turned out that getting fired from Apple was the best thing that could have ever happened to me.斯坦福大学演讲，2005年6月14日)。
沉默的力量
20世纪70年代，电脑作为一种昂贵的设备被一些大型公司和机构采用，面向个人办公和学习的电脑还没有出现。苹果公司开启了个人电脑时代。走在这个时代最前列的、也是最核心的两个人，史蒂夫·乔布斯和史蒂夫·沃兹尼亚克(下文提到人名都统一用姓，沃兹尼亚克也按照英语习惯简称沃兹。两个史蒂夫，同名不同姓，不是一家人，而且沃兹常常把名字写作史蒂芬)的相识很早，热爱游泳的乔布斯五岁的时候，就结识了同一个游泳俱乐部的10岁的沃兹，当时他们只知道交流泳技。
1968年，13岁的乔布斯，跟随同学中惟一的好友佛南迪兹去看他表哥制作的电脑，乔布斯看罢，吃惊不已，似乎只有看的份，一言不发。那个表哥恰恰就是沃兹，天生不爱讲话的沃兹也不知道怎么跟这位游泳界的小老弟解说这台机器的内涵。乔布斯此前已经迷上电子学，经常缠着邻居(一位惠普的工程师)学习电子技术，并且加入了年轻惠普工程师的技术交流俱乐部，12岁时就见识过电脑。这次相比游泳更专业的会面中，两位日后的大人物都选择了沉默，沉默蕴含的力量，乔布斯心里清楚极了。尽管这台电脑没有任何商业价值，完全是简单的科技小制作，在乔布斯的头脑中，似乎已经有了八年后的苹果事业蓝图。
乔布斯父母的诺言
那次会面后，一直到1972年，这四年时间里，乔布斯跟沃兹一起制作电子新玩意儿，一起到斯坦福大学图书馆查阅资料，学到很多专业知识。沃兹技术高超，不善言谈，思维经常短路。乔布斯表达清晰，理解问题迅速。两个人成了很好的搭档，在技术领域，乔布斯逐渐拉近了和沃兹的距离，他确信沃兹是一个最伟大的电脑天才！
乔布斯的亲生父亲是个大学教师，母亲是个大学生，他的降生属于意外。父母无法正式组建家庭，只好把孩子送人收养，生母对收养者的要求只有一个，一定要让乔布斯上大学。乔布斯的养父母都是没有受过大学教育的蓝领，他们节衣缩食，在1972年履行了诺言。而且送儿子上了学费十分昂贵的理德学院(Reed College)，乔布斯的专业是字体设计，有点类似于我们中国的书法专业，属于艺术范畴。乔布斯在2005年的斯坦福演讲中回忆起这段往事：
我没预期过学的这些东西能在我生活中起些什么实际作用，不过十年后，当我在设计第一台Macintosh时，我想起了当时所学的东西，所以把这些东西都设计进了Mac里，这是第一台能印刷出漂亮东西的电脑。如果我没沉溺于那样一门课里，Mac可能就不会有多重字体和变间距字体了。又因为Windows抄袭了Mac的使用方式，如果当年我没这样做，大概世界上所有的个人电脑都不会有这些东西，印不出现在我们看到的漂亮的字来了。
嬉皮士的回归
乔布斯在理德学院只待了很短的时间，不仅深刻掌握了该学的知识，还在那个时代背景下，变成一个嬉皮士，他的教务长杜德曼是这样回忆嬉皮士乔布斯的：
他除了那副伶牙俐齿令人难以招架之外，还拒绝接受一般人早已经信服的真理。简单地说，他是一个十足的叛逆者！
的确异于常人，17岁的乔布斯把叛逆做到了极点，他退学之后，只身来到印度，参禅苦修。一晃就是两年。这两年的出世经历不知道对乔布斯意味着什么。我们只知道从那以后，重新入世的他，变得无比勇猛精进！
1974年，嬉皮士兼苦行僧回到了加利福尼亚，在印度完成成年礼的乔布斯开始在一家电玩公司打工。沃兹此时已经是惠普的工程师，此前他刚刚从伯克利加州大学退学。两个人继续他们的业余电子爱好，眼看着一台完整的个人电脑就要做好了，这时乔布斯有点着急了，他力劝沃兹从惠普辞职，沃兹觉得还不是时候，于是，乔布斯和沃兹达成妥协，由乔布斯主要负责电脑制作，沃兹把他在惠普的工资拿出来平分，两个人晚上一起开发程序和制作硬件，同时由沃兹晚上制作一批电路板，乔布斯白天拿出去卖，这笔收入也平分。
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