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日前，中国网通方面透露，一种名为“大众电话”的固话套餐业务已酝酿成形，并下发通知至各省分公司。按照网通市场部对这一新套餐的规划，固定电话用户也将能够像使用手机那样，选择不同价位的资费套餐，同时还能够减免固话月租费。业界惊呼，固话月租费终于走到尽头了。
关于固话月租费的争论和探讨，无论是在国际上还是在我国，都是由来已久的事。最初的固话，数千元的装机费，也只有那些暴发户、官老爷和世家子弟们有财力安装，离广大人民群众的生活很远，远得没人关注。那时候，我们称固话是奢侈品，但能用得起的人当然毫不在乎。然而，自从固定电话由暴发户、官老爷和世家子弟们的奢侈品和专利，转而飞入寻常百姓家，成为普通消费品，关于固话月租费的合理性问题便被提上了大家的议事日程。前不久，更是有北京市民因月租费问题将网通送上法庭，败诉是大家都能想象得道的，但由此引发的探讨，更是如火如荼。然而，在政府有关部门和几大运营商的抵制下，这一问题始终悬而未决。现实便是，政策不愿松口，运营商不甘解禁，但眼见手机和小灵通资费不断下调，固话的生存空间日益狭小，已经被逼到了生死存亡的边缘。在此情况下，虽然名义上月租费依然固若金汤，但各种变相的套餐早就开始蚕食固话月租费的地皮。当然，还远没到普及的地步。
据说，网通当前设置了一种月租费只有5元的资费方案，如果选择该方案，用户每月拨打总量在400分钟以内的电话，按现行正常资费收取，超出400分钟以外的通话费，则按每分钟0.3元的高价收取。如此低的月租费，离零月租已经非常之近。这样的套餐方案已经开始流行，上海电信的一款“合家欢”套餐，甚至比网通北京的还便宜。按当前的形势，月租费取消无论是从理论上、实践上，还是从消费者的心理上，都有了必要的祭出。
首先，理论上的可行性。当前，反对取消月租费的声音，以电信专家阚凯力的观点为代表。他认为，固话可以包月，但不能免月租费。在他看来，市话网终端局以下的网络设备基本上属于用户独占资源，该用户不用，别人就用不了，这样的成本理应由用户个人承担。如果按语音量计算的话，相当于大客户向小客户补贴的。此话当然有一定的道理，在接入用户的终端部分资源，当然是用户独占，但电信网络的绝大部分资源还是由大家共享的。小客户通话量小，对公共资源、包括运营商维护资源占用的当然就少，凭什么要和大客户分担呢？
其实，月租费既然是为了解决成本问题，那么运营商在这方面就应该有着较大的负担，但我们看到的事实却是，运营商的利润高得惊人。10月中旬，中国电信和中国网通分别发布了各自前三个财季的公告，收入分别达到了1272亿元和649.6亿元人民币。国内第二大运营商中国电信的税前利润为654.7亿元。以这样的利润率，何愁承担不了固话成本？显然，要么固话成本本就极低，要么运营商已经将成本分摊到语音费用里了。既然如此，再收固话月租岂有此理嘛！
其次，手机和小灵通等通话方式的挤压。当前，除了固话以外，手机、小灵通、网络电话等通话方式层出不穷，固话早就不再是惟一的选择。让固话更为尴尬的是，原本其优势就在于稳定性和低资费，但在稳定性优势逐渐减弱的情况下，资费优势不仅不复存在，反而有了成为劣势的现实。事实上，很多手机用户一个月花费使用只不过一二十元，这还没达到固话的月租费，再加上手机和小灵通的套餐资费已经低于固话资费了呢，在这种情况下，有谁会考虑使用固话？笔者使用的联通的如意133，接听免费，长途市话都是0.2元/分钟，有这样的资费，要不是因为拉宽带，笔者绝不会考虑装固话的。笔者的固话已经连续两月都是0通话了。
再次，大众消费心理。不得不提的还有大众的消费心理。众所周知，无论政府、运营商还是业内专家，在探讨月租费问题时考虑的都是关于成本、利润、国际规则等因素，而消费者在使用日常消费品或服务时，更多的是考虑值不值。比如说一个月一位消费者只需打一两次电话，但光月租就得掏上21.6元，那他肯定宁愿选择公用电话，而不会费精劳神的装固话。其实，国内消费者天生就没有付月租的习惯。拿住房来说，以国内买房和租房的成本计算，绝大部分外国人会选择租房，但在国内还是买房的人占绝大多数。为什么？因为买来的房子是自己的，虽然还得付月贡；但租来的房子永远是别人的，还得付钱。其实，算起成本来，很难说哪种消费方式更划算。
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