随着电脑技术的发展，各种多媒体文件为了满足人们对视觉、听觉越来越高的要求，体积容量也呈爆炸性的增长，如最近几年开始流行的HDTV，一部1080P的DVD电影可达25GB甚至更高的容量，而现在出的游戏，安装程序动辄好几G，安装后又少了几G的容量。就连微软将于明年推出的Vista系统，也直接宣判了CD-Rom的死刑。因此，数据和数据存储设备容量不断增大是今后电脑技术发展的一大趋势，并且是越大越好。
自1956年IBM推出全球第一只硬盘以来，硬盘伴人们走过了足足50年的历史。在这50年中，容量由最开始的50Mb到现在市场上流行的160GB、250GB，硬盘经过了无数次的技术革命，每一次的技术革命都给硬盘的发展带来了十足的动力，也不断地满足了电脑用户的要求。一直以来，硬盘业一直都采用纵向录写（Longitudinal Magnetic Recording）的技术，但在经历了两代产品后，该项技术现已达到饱和阶段，纵向录写在高于120Gb/平方英寸台面密度的情况下已无法保存完整数据。如何增加硬盘容量成为了各个硬盘厂商的头等大事。为了突破储存密度，垂直记录技术(Perpendicular Magnetic Recording），开始被硬盘商所采用。自首先日立发布了采用垂直记录技术的硬盘后，各大硬盘生产商纷纷推出自己采用这种技术的新产品。由于垂直记录的应用，磁盘的储存密度可以达到230Gb/平方英寸，是现有的最高纵向录写密度高出两倍，为更高容量的硬盘的生产提供了可能。
垂直录写技术由丹麦科学家Valdemar Poulsen于十九世纪后期开创，而他也被公认为首位通过垂直录写技术用磁带记录声音的人。这种技术由数据位垂直于磁盘平面而得名，其所需空间比现在以水平方式记录的纵向录写技术要小。为了达到准确记录及读写，除了更密集的垂直位外，在读写磁头与录制磁盘之间也需要紧密的配合。
纵向记录和垂直记录技术原理对比
在垂直记录技术中，为了提高面密度以增加总的存储容量，必须压缩数据位并使其更紧密地排列在一起。然而，数据位如果太小，将其定位的磁能也会太小，以至热能就可能会使其退磁，这一现象称为超顺磁性。为了避免超顺磁性效应，磁盘介质制造商一直在努力提高介质的矫顽磁性 (写一个数据位所需要的“磁场” )。不过，能施加的磁场大小会受到写磁头制造材料的限制。
在垂直记录技术中，盘片的磁化不像目前水平记录技术那样发生在盘片所在的平面上，而是发生在与盘片相垂直的平面上。这样一来，数据位就是指向上或向下的定向磁化区域。（在水平记录技术中，数据位的磁化是在磁盘平面上，在与磁头运动方向相同和相反的点之间翻转）介质淀积在软磁衬底上，衬底的作用是作为写磁场返回路径的一部分并有效地生成记录磁头的镜像，使记录磁场增强一倍，故能达到比水平记录技术更高的记录密度。
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