尽管中国市场很大,中国的b2b市场也蕴涵着巨大潜能,尽管为中小企业服务的电子商务提供商屈指可数,但这些先行者们还是在绞尽脑汁谋篇布局,尽可能争取多分一杯羹,为有朝一日市场潜力喷发之时做好准备。
虽然这些服务商有实力在全国范围内建立直属的分销体系,但这种做法却并非最明智的选择。服务架构越庞大,承载的压力也就越大,“大而全”、“小而全”的格局对公司弊大于利,在竞争激烈的IT界,虽然互联网公司烧钱理直气壮,但选择低成本、高效率的运作方式,有利于公司的长久生存;因此渠道、联盟、伙伴的建立,成为市场新的竞争焦点。
2005年雅阿并购时,让阿里巴巴为之心仪的,除了雅虎的搜索技术外,还有原雅虎中国建立起来的销售渠道。阿里巴巴CEO马云表示:“3721的渠道很成功,也是我一直看好的。”
在渠道方面,阿里巴巴一直秉承直销的模式,而3721的渠道分布全国众多城县,是阿里巴巴所没有的。阿里巴巴的主要客户是中小企业,而中心城市的中小企业很少,许多希望借助电子商务获得发展的企业都处于偏远地区或二、三级城市。阿里巴巴如果希望建筑更大的会员群体,凭现有的销售团队是不够的。
并购结束后,阿里巴巴一直致力于渠道整合,虽然在随后的整合过程中遇到了一些困难,但可以看出阿里巴巴对渠道整合的决心。就在阿里巴巴努力进行渠道调整的同时,另一巨头慧聪网的渠道建设正在顺利地进行着。
在2006年初的慧聪网代理年会上,慧聪网对渠道商的称谓用上了“战略合作伙伴”一词。这倒非简单的改头换面,在接下来的合作中,慧聪网针对渠道伙伴展开了一系列扶持,除优厚的分成外,还给予了诸如培训、广告支持、答谢会、售后服务等全方位的支持;在这种战略共同体的架构下,长期在市场中处于两难境地的渠道商们开始感觉到自己的重要。
此后,慧聪网在全国各地发展了上百个城市的渠道合作伙伴,在有些地区,慧聪网还将直销团队撤出,为渠道商让路,此前,慧聪网的分公司在20家以上,后重新布局,整合为16家。
众多行业的经验已经证明,任何新产业都会在成熟到一定阶段后进入“渠道为王”的时代,但它前提是,上游企业和下游代理商之间需要建立更加稳定持续、双赢的发展策略。慧聪网的“买卖通”会员之所以能在短短时间内以万为单位连续增长,正得益于类似这种“一个好汉三个帮”、“众人添柴火焰高”的发展理念。
有研究人士指出,由于b2b市场明后两年很可能会步入高速增长,因而在2006年,渠道竞争是重中之重,谁在渠道建设上占优,谁就能在市场竞争中赢得用户和优势比例。客户是企业的衣食父母,渠道商是企业的贵人;b2b服务不能浮在天上,会员服务如此,渠道建设亦如是。当然,不能过度依赖合作伙伴;产品、服务自身的上乘,不仅可以吸引更多客户自动上门,还能为代理商创造更大的发挥空间,推动网站的发展。
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