这个世界,永远都只相信事实,而谣言或传闻最终还是要止步于事实之前。即使是欧盟要讨论如何制裁微软这样的大事情,也不例外。不知是欧盟的强权造势,还是微软的树大招风,在制裁结果还没有出现之前,媒体炒作连连不断,传闻已是漫天飞。其实,欧盟处罚微软实属镜中明月,让人看似清晰,却远在天涯,可望而不可及。那么,欧盟处罚微软是否会像传闻中所说那样如期而至,或者只是欧盟在惺惺作态,拖延处罚时间罢了。
欧盟为何要处罚微软?
俗话说,一山难容二虎。虽说欧盟和微软所处的位置不属同一座山,但微软的强势已经跨国度到了欧盟的统治领域,欧盟对此也做出相应的反击。于是,欧盟2004年3月认定,微软滥用Windows操作系统市场优势地位的事实成立,除对其开出4.97亿欧元的罚单外,还要求该公司推出不包含微软媒体播放器的Windows版本,并向竞争对手开放通信协议,以便于他们开发与Windows相兼容的服务器软件。另一方面,微软拒绝交纳罚金并向欧盟初审法院提出反诉。2004年12月,欧盟法院驳回微软有关技术共享的上诉请求,并要求微软立即执行欧盟裁决。
2005年11月10日,欧盟确定微软未能完全执行反垄断裁决,并表示自从裁定做出之后,微软一直在敷衍了事,并未向竞争对手提供有价值的技术信息。随后,欧盟以12月15日为最后期限,要求微软向竞争对手提供符合规定的技术信息,并说明将如何定价和定价理由,否则将面临最高每日200万欧元(约合260万美元)的罚款。种种迹象表明,微软已经很难摆脱被罚款的命运,目前唯一无法确定的是罚款金额。
难道事实就像我们看到的那样简单吗?其实不然,我们不妨考虑一个最简单的问题,为何只有欧盟对微软的状告,其它的联盟组织却没有任何表示呢?如果欧盟处罚微软的理由仅仅是因为后者滥用了Windows操作系统的垄断地位,好像有些说不过去。首先,欧盟肯定以欧洲IT运营商的利益为出发点,微软只有在某一点上触犯了他们的利益,欧盟才会做出反应;其次,为何类似的状告没有在亚洲,或是非洲出现呢?难道微软就没有在这些国家滥用Windows操作系统的垄断地位吗?有,可以肯定的这样说一句。而之所以没有出现像欧盟这样的处罚,亚洲和非洲国家在IT领域还只是一个新手,即使能通过处罚打击微软的嚣张气焰,但自己又拿不出好的解决方案,所以只能任微软作威作福。
但对于欧洲国家而言,IT业发展的情况却大为不同,市场也十分的可观。微软的横行,欧洲本土的IT运营商,或是开发商肯定倍受压迫,但就他们的实力而言,并不能和微软一较高低。于是他们想到了欧盟,因为微软在进入欧洲时肯定和欧盟签定了协议——反垄断协议。如果要打破微软的垄断,唯一的方式就是对它加以处罚,打击微软的嚣张气焰,同时也给欧洲本土IT运营商留以延喘的机会。
微软是否会执行欧盟的处罚?
虽说,对于微软的重罚已是不可避免的事实,但是微软执不执行又要另当他论。正如上面所说,自从欧盟在2004年3月做出处罚判决以来,微软一直在敷衍了事,并未向竞争对手提供有价值的技术信息。
其实,微软交付多少钱的罚金,只是解决问题的次要问题。而处于关键位置的是:微软一旦向竞争对手提供有价值的技术信息,就意味着微软将和竞争对手共享知识产权,也就是说可以从微软那可以买到的东西,其竞争对手同样也可以提供。这对于微软来说,毫无疑问是重棒一击,无异于搬起石头咂自己的脚。
所以,对于微软一拖再拖执行这项判决,也是情理当中的事情,试问谁愿意把辛辛苦苦才研发出的技术跟竞争对手分享。这也就是为什么微软除了向其竞争对手提供有价值的技术信息以外,其它的处罚都执行的原因。
那么,对于微软的所持的这种态度,欧盟又能做些什么呢?之前,欧盟反垄断专员尼利•克罗斯表示,由于未能完全执行2004年做出的反垄断裁决,微软几乎将不可避免地被欧盟处以罚款。他在访问德国柏林时也表示:“我实在想不出还有其它解决问题的方式。到目前为止,还没有任何一个欧盟成员国从根本上反对对微软罚款的处罚。”
由此可知,欧盟处理除了对微软处以罚款以外,就没有其它强硬的措施。换句话说,如果微软未来仍然不能满足欧盟的要求,欧盟可能会提高每日罚款的上限,有可能每日罚款的最高上限将达到550万美元左右。
那微软的拖延会不会止步于高额的罚款之前呢?我们只有等待最后期限-今年7月31日的到来。但微软方面则表示,他们一直致力于在最终期限之前满足欧盟的要求。最近三个月以来,300名微软工程师一直加班加点工作,以便及时赶制出欧盟所要求的相关文件。微软认为,在当前阶段对该公司处以罚款是错误的决定,而且完全没有必要。
从微软的态度来看,还是挺看重欧盟的处罚。也许,微软会向欧盟妥协,向其竞争对手提供一部分有价值的技术信息,但不是全部。但有可能微软的眼光会放的更远,那就是欧洲广大的市场,即使在提供有价值的技术信息的同时,也并不会放弃这块已经含在嘴里的肥肉。另外,还有一种可能,即使微软向竞争对手提供有价值的技术信息,但是凭借微软的影响力和财力,就算起竞争对手有同样的技术信息,也未必是微软的对手。也许,这只是微软所抱的一种侥幸心理,但可能性却非常大,毕竟到目前为止,除了Google有勇气和微软噘噘嘴以外,其它的同行要不就是巴结,要不就是坐事不理。所以,微软的这种侥幸心理其实也可以看作是一颗定心丸,毕竟要打败微软的几率非常小。
|