2004年,当微软公司的IE浏览器市场份额首次低于90%的时候,曾经让我们看到了打破IE垄断的希望。如今,IE浏览器的市场份额再度下滑。最新的统计数据显示,在美国市场上IE浏览器的市场份额已经下滑到79.8%,而在全球市场上IE的市场份额也已下滑到83.1%。这意味着IE的垄断地位彻底有所动摇,Firefox、Opera等浏览器在经过数年发展后也终于对IE形成了实质性的威胁。当然,这对微软而言可不是什么好消息。
曾经辉煌一时的IE正在走向没落,主要原因还是在于IE无法满足现有互联网环境的改变和网络用户不断变化的需求。就拿人们最为关注的安全性来说吧,IE存在着为数不少的安全漏洞,经常让黑客和病毒趁虚而入,给用户带来了很大的损失。例如2004年6月份,名为“震荡波”的网络病毒就利用微软IE设计上的漏洞,大肆攻击全球网络,造成的危害相当大。而泛滥成灾的IE浏览器插件,更让用户苦不堪言却又无可奈何。因为这些插件中不乏难以卸载的流氓软件,让IE运行得如蜗牛般越慢。然而微软又未能及时为用户消除这些困扰,间接把用户推向了其它浏览器的怀抱。
事实上,自从当年微软把浏览器领域的主要竞争对手网景公司打得一败涂地,IE取得绝对的垄断地位后,微软在浏览器上面的前进步伐就逐渐慢了下来。自从2001年发布IE 6后,微软几乎就没有对它进行过什么重大升级,甚至于还将IE开发人员抽调到其它部门,IE的开发团队也被解散。由于升级跟不上,用户在使用IE浏览器的过程中遇到的问题也越来越多,对其也越来越不满意。尽管如此,IE浏览器仍然借助微软的捆绑策略,牢牢占据着市场的主导地位。但后来随着Firefox等其它浏览器的崛起,用户终于有了更多的选择,放弃IE的用户也在逐渐增多。这也是为何Firefox在不到两年的时间内,就获得了12.9%的全球市场份额的重要原因。
从某种意义上来说,门户网站不是互联网用户的门户,浏览器才是真正的第一道门户。微软自然不甘心自己在浏览器上的垄断地位受到威胁,后来还是重新启动IE的开发进程,IE7也于今年正式亮相。然而,虽然微软宣称IE7的安全性得到了重大提升,但由于IE7沿用的仍然是IE6的内核,尽管微软也采用了种种改进措施,但基于IE 6的安全缺陷也在一定程度上影响到了IE 7。这使得IE 7在与Firefox等竞争对手同台竞技的过程中,根本占不到多少便宜。特别是在包括雅虎和Google这样的网络巨头,在网站的设计上也采用了同时支持多种浏览器的策略的情形下,可以预见的是,在今后的一两年内,IE浏览器的市场份额还将进一步下滑。
其实,IE的没落折射的是微软的深层次问题,那就是对用户不够尊重,漠视和损害用户的利益,这一点应当引起微软足够的重视和警惕。
微软最新推出的IE的7.0版本,只能在Windows XP SP2以上的版本上运行。其它旧版本的Windows用户想要使用的话,就必须花费数百美元升级自己的操作系统。而IDC的统计数据表明,在所有已安装的Windows操作系统中,除去Windows XP的各种版本占去了50.8%外,还有高达49.2%的旧版Windows用户。这些用户将享受不到IE升级带来的好处,尽管他们当初为购买操作系统花费了不少金钱。
除了IE浏览器一事以外,前段时间微软宣布停止对停止为Windows 98、Windows 98 SE以及Windows ME提供技术支持,更让用户倍感失望。因为这种带有半强迫性质的行为,让全球多达7000多万的Windows用户不得不购买新版的操作系统,其中不少用户甚至还得为此更换新的电脑硬件。此外,当使用微软MSN即时通讯工具的用户在面临大规模掉线、频繁的恶意广告的骚扰时,微软的反应迟钝也让不少用户感到心寒。
微软之所以越来越为消费者所诟病,归根结底还是其长期所处于垄断地位所至,这让它忽略了用户应用的价值,不能站在用户立场的思考问题。如果微软意识不到这一点,还是用以前的心态对待消费者,那么未来将会吃下更大的苦果。因为如果有所选择的话,用户是宁愿放弃微软的产品也不愿承受其霸道的作风的,在浏览器方面就是很明显的例子。现在,IE浏览器的垄断地位业已松动,Windows在操作系统市场的垄断地位的打破也是迟早的事情,而在即时通讯和搜索市场微软又根本不具备垄断的条件,所以微软已经到了必须有所改变的时候了!
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