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小企鹅摆着尾巴一路高歌挺进互联网，左手拿起锤来玩拍拍，右手开始玩搜索。短短几年间，小企鹅建造了一个宠大的在线生活帝国。即时通讯软件市场也随着QQ这只企鹅红火起来，马化腾也靠小企鹅把公司搬上了股市。
另一即时通讯软件巨头MSN的财运却不太好，微软2006财年第二财季的财报显示，MSN部门在这一财季中的营业收入为5.93亿美元，与去年同期的6.06亿美元相比，呈现下滑趋势。此外，MSN的净利润也不尽理想，仅有5800万美元，而去年同期则为1.3亿美元，下降幅度超过一半。
同样是活跃在国内市场的两大即时通讯软件巨头，为什么一个业绩持续增长，另外一个却业绩暴降?即时通讯软件这个刚刚掘起的行业，同样被美丽的泡沫包围着，厚厚的泡沫正在被市场冲散。
腾讯QQ与MSN一样，同样饱受着业绩下滑之苦，腾讯从2001年至2003年收入一直呈快速增长的趋势，增长速度都超过一倍以上。2004年营业收入仅比2003年增加56%，单纯依靠QQ业务已经无法令腾讯保持良好的业绩增长趋势。腾讯开始意识到，即时通讯软件市场的泡沫即将散去。QQ用户增长速度也渐趋平缓，宠大的用户群对于腾讯来说是一笔宝贵的资源，也是一笔无形的财富。
迫于业绩下滑的压力，腾讯开始尝试多元化发展的道路。2004年底，腾讯自主研发的第一款休闲游戏《QQ堂》上线运营，小企鹅开始迈向多彩网络社区的转型道路。《QQ堂》游戏与QQ平台紧密相连，依靠QQ的人气，腾讯的第一款网游在短时间内开始赢利。
在对QQ用户进行了客观地分析后，为了增加QQ平台的粘性，腾讯左右开工，广泛布局，QQ邮箱、QQ宠物、QQ音乐、QQ Live等附加功能应用而生，迎合了QQ用户的需求。同时，腾讯还在积极研究国内最大竞争对手MSN的发展策略，为了应对MSN推出的个人空间，腾讯也在QQ平台推出了QQ空间，并且在QQ个人空间植入了赢利模式。同时，腾讯还搭上了电子商务的快车，拍拍网上线运营了。
至此，腾讯娱乐帝国的雏形已经初现，QQ也不再是一种单纯的即时通讯软件，而是集通讯、娱乐、商务于一体的多功能平台。腾讯也在2006年初更换了标识，QQ也加速了进军娱乐帝国的脚步。而QQ最大的竞争对手MSN，也在奋起直追。
MSN作为国内即时通讯软件市场的另一位重要角色，最近一年也是大施拳脚。MSN一改昔日的简洁风格，增加了MSN个人空间、MSN搜索等功能。为了向对手腾讯学习，MSN新版本中增加了可以对离线用户发送消息的功能，MSN逐渐向QQ靠拢。功能的增加使MSN略显笨拙，作为MSN主要用户群的白领人士发出抱怨，MSN用户急剧缩水。
为了提高MSN部门的利润，微软开始在MSN中尝试标签广告，增加收入。网络广告靠点击率收费，用户群数量无疑影响着网络广告的收入。毕竟，MSN除广告之外，再也没有其他可观的赢利模式。竞争对手QQ则不同，拍拍网、QQ游戏、QQ个人空间，每一项附加业务都可以为QQ带来可观的收入，即时通讯软件市场之争，实质还是用户数量的争夺战。
雅虎通、新浪UC、网易泡泡等仅占有即时通讯软件市场份额个位数，尽管各有自己的功能优势，单薄的用户数量，低糜的用户数量目前尚无法与MSN同日可语，更不用说QQ这只即时通讯软件的大鳄了。各即时通讯软件厂商开始打起QQ用户的主意，借用互联互通排挤QQ。
网易泡泡率先与MSN进行了互联互通，雅虎通也将在2006年6月与MSN完成互联互通工作。微软MSN直逼QQ，然而互联互通毕竟只是一个美丽的谎言，并无法动摇QQ用户的根基。看一下网易泡泡与MSN如何互通，我们就可以看出来互联互通只是一个幌子。在网易泡泡中，增加了一个MSN插件启动MSN，可是在泡泡里用MSN，仅仅能够使用MSN的部分功能，表情、用户分组、增加昵称等功能都无法使用。所谓的互联互通，仅仅是完成了文字的互通，而且是附加在其他即时通讯软件平台的，没有融为一体。
倡导互联互通，一是为了共享各即时通讯软件运营商的用户群，更主要的目的是借互联互通之名，逼迫腾讯加入互联互通队伍，共享QQ用户群。腾讯两次拒绝了互联互通，因为互联互通会稀释QQ的粘性，也会把辛苦积累的宠大用户群与他人共享。
即时通讯软件已经步入中年，泡沫散去之后即将洗牌。即时通讯软件要想在市场占稳脚，必须打造核心竞争力，没有竞争力的即时通讯软件根本无法在激烈的竞争中生存！
PS：即时通讯=IM=instant message
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