一年前百万像素还算是高端功能,价格也不菲,但是一年后的今天,百万像素已经是手机的基本配置了,甭管是女性手机、商务手机还是智能手机,先配个百万像素摄像头再说。作为百万像素大行其道的2005年,优秀的百万像素手机层出不穷。在这样的“百万像素革命”中,经历了必要的几个阶段,也诞生一些具有历史意义的经典手机。
从百万像素诞生开始,人们就在讨论一个问题:手机能不能代替数码相机?答案一直是否定的,虽然百万像素手机拍摄的照片已经能够达到冲印的要求,但是由于机身体积等诸多限制,还是不能和数码相机相比,至少在拍摄效果这最重要的指标上,还远远没有达到哪怕最低端的数码相机的效果,从拍照手机诞生伊始,拍照手机和数码相机最大的鸿沟就是摄像头像素的差距,因此,厂商们一开始都把精力放在了提高手机摄像头的像素值上。
首先发起像素革命的是注重硬件的韩系老大三星,年初M339的面世曾经被大家惊为天人,因为它已经摆脱了传统的手机造型,可伸缩镜头和300万像素摄像头,都使它成为当时最接近数码相机的手机,到今天,M339依然是最优秀的拍照手机之一。而后来LG则不甘人后的发布了500万像素的CCD镜头拍照手机C960,仅仅从参数上来说,C960已经超越了一些低端数码相机,而庞大的外形和超多的拍摄快捷键,俨然就是一部带通话功能的数码相机了。很长时间以来,C960的500万像素摄像头都是手机中的极点,没有其他手机能够超越。可以说,从C960开始,手机代替数码相机已经不是空谈,C960的拍摄能力已经能够和一般的数码相机相比。不过C960做出的突破只是在摄像头像素值和拍摄效果两个方面,它解决的是“手机能不能拍出和数码相机一样好的照片。”而手机取代数码相机的另一个问题,价格问题依然存在。过万元的上市价格显然不是人人都能承受的,即使经过大幅度降价,价格稳定在9000元以下的时候,C960的销量依然不出色,毕竟花可以买一部笔记本的钱买一部手机,谁都能算清这笔帐来,但是技术进步、能力飞跃的代价就是成本的暴涨。
在验证了手机能够代替数码相机,能够超越数码相机之后,厂商开始认识到,这些手机虽然都轰动了市场,但都是叫好不叫座,市场销量一路走低,毕竟能花近万元购买手机的消费者还是太少了,因此在三星M339、M509,LG C960风光一阵之后,厂商的目光重新定在了主流中端手机上。
要保证市场和利润就要保证价格,降低价格就要大幅度缩减成本,而摄像头的像素值就必须降低,因此在C960之后的很长一段时间内,高像素拍照手机之争有了点偃旗息鼓的味道,各大厂商转而在3000元左右的重点手机上展开拼杀。
一般来说,能称为某品牌“旗舰”的手机必须具备以下几个因素:高度市场关注度、强大完备且没有致命缺陷的功能以及良好的市场销量,当然,要保证市场销量就不能售价过高,像M339、C960这样的机子只能算是品牌的旗帜,争夺市场靠的还是中端主力机型。摄像头的像素值直接决定了手机的制作成本和体积,因此各大厂商只得在手机的设计和拍照的具体功能上下功夫。
飞利浦的动作比较快,一开始就没有卷入高像素之争,而是在C960面世不久就推出了自己的主力手机,760,虽然在拍照功能和其他功能方面没有太多出彩之处,但是采用旋盖设计的760在旋转外屏后的操作已经和数码相机非常相似,这也对其他品牌翻盖拍照手机产生了深远的影响,760之后的很多翻盖拍照手机采用了类似的设计。而索尼爱立信则在拍照能力上下功夫,索尼爱立信每一代的主力手机都能带给我们惊喜。K700c的双面设计、K750c的自动对焦和W800c的Walkman功能。从任何角度来说,K750c都是一款完美的手机,从外形设计到功能配置,尤其是在手机上第一次加入自动对焦功能,更是对手机拍照发展产生了深远的影响。
和上高像素拍照手机相比,K750c的进步虽然只是一个实用技术的应用,不过对于外形小巧,要兼容其它很多重要功能的手机而言,小小的变动都是很不容易的,尤其是像自动对焦这样对拍照有很大帮助的细节功能。从此普通用户也能够充分享受拍照的乐趣,图片的质量也得到了质的提高。
诺基亚也采用了相同的策略,只是技术性更强一些。可能没有哪款拍照手机受到像N90这么大的关注,究其原因,一是因为它是老大诺基亚发布的重点拍照手机,而是因为“蔡司”技术摄像头。
不管是彩屏普及、和弦普及还是拍照普及,诺基亚仿佛都落后市场一拍,硬件也从来不是诺基亚的强项,除了7710的灵光一现之外,其他诺基亚手机的硬件也一直徘徊在主流的边缘。不过另一方面也说明了诺基亚的特点:更看重实用性和手机本身的使用。在百万像素时代也是如此。虽然N90的摄像头只有略高于主流的200万像素,但是加入了在一些高端数码相机身上应用的蔡司镜头,大大提高了图片质量,并可实时打印图片和远距离分享拍摄成果,使得手机拍照成为相当实用的功能,也使得仅仅200万像素摄像头的N90成为最优秀的拍照手机之一。
和追求华丽的韩系手机不同,N90更关注把一项功能做好、做精,并不是简单的参数堆砌就是最好的,而是要建立在实用的基础上,否则再强大的功能也只是摆设。事实上,N90的外形设计也使得拍照功能更上层楼,突破性的摄像头设计,除了新鲜感十足外也十分方便实用。
K750c和N90的表现也告诉了市场:200万像素是手机牌照像素最完美的平衡点,即能保证图片质量和用户正常拍照需要,又能有效控制成本,200万以上的拍照功能对于手机来说没有太大意义了。正因为各方面的均衡完美,K750c成为标志性的200万像素拍照手机。
由于核心技术的缺乏,在这场拍照大战中国产手机走在了后面,在高像素已经开始偃旗息鼓的时候,才由联想推出了400万像素的V920。于是国产手机另辟蹊径,拿起了国产手机最擅长的性价比优势。而联想就是其中最努力的厂商之一。和TCL靠外形和销售渠道取胜不同,联想的崛起之路是相当国际化的,是厚积薄发的结果,是品牌积累的结果,并不是靠一两款成功手机堆起来的市场占有率。
200万像素摄像头配上64MB的机身内存以及仅仅1500余元的价格,使得联想i717完全有资格在2005年的拍照手机市场留下浓重的一笔。虽然i717的拍照效果不能和蔡司镜头的N90比,也不能和自动对焦的K750c相比,但是已经远远超过市场上的130万像素摄像头的拍照手机。1500元的200万像素拍照手机带给市场的震撼可想而知,而且i717并不是只有200万像素摄像头,从外形做工到其他功能都同样优秀,使得消费者感觉到,高像素拍照手机就在我们身边。从此高像素牌照手机开始进入了普及阶段。
由于i717的成功,百万像素手机的普及才成为了潮流,国产手机的百万像素手机云集在1500左右的价位上。而少有的,国外品牌也被带动了,一时间,百万像素收集充斥市场,虽然有不少只是拿百万像素当噱头,但是也不乏很多优秀手机。如NEC的N830跌入2000元以下,诺基亚3230逼近2000元大关,甚至连三星也出现了3000元以下的百万像素拍照手机。这也是国产手机带给市场,带给消费者最大的福音了。
尾声
2005年是百万像素的黄金发展时期,但是还远远没有结束,可以预见,在即将到来的2006年,高像素拍照手机之争将继续进行,这更多时厂商的面子之争;而和当初彩屏普及一样,百万像素也将成为手机的必备。从2005年年末各品牌的表现看,2006年将是百万像素手机百花齐放的一年。
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