从赴美签证风波到法兰克福集体罢会,再到日内瓦峰回路转,直至回到北京重开和谈,WAPI在这场标准拉锯战中的遭遇可谓跌宕起伏。
而在战线的另一端,国内部分厂家已经着手开辟了第二战场——组织产业链,完成WAPI运营可行性研究,相关产品出炉,现在他们所关心的就是预计将于8月12日结束的中美双方谈判结果。(新浪科技注:WAPI北京协调会议于8月12日上午12点12分结束,中美标准合并未达成协议。)
但是不论最终谈判结果如何,WAPI阵营已经意识到,研发越接近实质,就越掌握主动,因此,在由厂商们主导的推动工作中,已经包含了对WAPI可能结果的所有研究,其核心赫然就是对WAPI与802.11i的双模网卡研发。
官方背景的“草根运动”
北京兴唐公司市场部的苑胜桥在接受记者采访时透露,目前由北京移动、北京兴唐公司等六家国内企业组成的较为完整的WAPI产业链,在推动WAPI产业化方面已经取得了突破性成果。
苑胜桥表示,六家企业共计投资3000万元人民币,在WAPI加密算法、芯片、无线网卡、运营支撑等方面并行开发。目前已经完成了WAPI的运营可行性研究以及WAPI无线网卡的实验室测试,即将进入外场试验阶段。不过,有一点也十分值得关注,据记者了解,国家相关主管部门也在该产业链中有资金注入。
苑胜桥向记者说明,相比于802.11i,WAPI原来的研发工作仅停留在技术层面,实际商业运营中需要考虑的问题如计费等并未涉及,因此,目前的WAPI的研发工作更具实战意义。
据了解,为了规避风险,该产业链的WAPI研发定位在“双模”产品,其产品标准涵盖WAPI和802.11i,而兼容两个标准的无线网卡相比于“单模”网卡在成本上不会有大的变化。
截至到记者发稿时间,WAPI标准工作组和IEEE的谈判正在进行当中,根据ISO网站披露的相关资料显示,此次谈判双方将直接讨论WAPI和802.11i的合并问题。对此,电信专家李进良表示,两标准在技术上能否实现真正意义上的合并有待商榷,而最有可能的结果是它们最终合法并存,这与该产业链的产品定位不谋而合。
西电捷通遭排斥
在六家企业组成的产业链中并没有西电捷通,而在此前,西电捷通一直被认为是WAPI阵营的核心力量。同时记者从有关人士那里获悉,此次中美双方的谈判,中方组成了一个六人谈判小组,其中捷通公司占有3个代表名额。
一位不愿意透露姓名的厂商人士表示,西电捷通之所以被排除在外,完全是因为其当初的专利授权政策所致。根据西电捷通的规划,在WAPI产业化阶段只对部分专利进行免费授权,而最终获益的国内厂家数量极为有限,对此,国内其他厂商表示难以接受。另外,该人士还透露,西电捷通在WAPI上的投入十分有限。
“在产业尚未启动的情况下征收专利费是一种短视行为,WAPI之所以走了这么多弯路,西电捷通要负很大的责任”。该人士认为,依靠少数几家公司的力量很难推动WAPI的市场发展,而人为划定WAPI授权厂商的范围,也打击了其他国内厂商的参与热情。更为重要的是,国内一些实力雄厚的运营商、设备厂商并没能进入西电捷通的“法眼”,直接的后果就是导致了“我们现在根本没有强制执行WAPI标准的理由,因为它无法获得商业运营能力”。
目前,该产业链内的厂家已经停止了和西电捷通方面的接触。
中国移动成为龙头
正是吸取了西电捷通当初在WAPI产业化过程中的教训,在该WAPI产业链的整合过程中,六个厂家不约而同地采取了先推动产业发展后谈利益分配的策略。目前,各厂家都把这次的参与暂时定位在了技术储备层面。
苑胜桥还谈到,WAPI产业链的形成,北京移动的加入尤为关键。北京移动不仅在项目启动资金上有较大投入,而且“他的加入也为其余五家公司带来了信心”,因为只要政策允许,WAPI的最终商业运营已经没有任何障碍。
北京移动某内部人士向记者透露,受中国移动委托,北京移动计划为搭建WAPI试验环境投资1000万元人民币,目前,试验网的搭建工作已经正式开始。进入外场试验环境测试,WAPI产品将完全按照实际商业运营的模式接受全面检验。通过该试验检测并进一步完善现有产品性能之后,如果WAPI能够获得批准运营,中国移动计划在全国范围内铺开该项业务。由此看来,如果WAPI的标准障碍能够得以顺利清除,那么这场自下而上的“草根运动”将为其争取到最为圆满的结局。
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