正当微为其新一代操作系统－－Windows Vista 2006年的正式发行正轰轰烈烈地造势之时，苹果却依旧对其下一版本的Mac OS X缄默不言，目前只透露了发行时间将会与Vista的正式发行时间相仿。届时，苹果这款名为“Leopard”、可支持Intel平台使用的新版Mac OS（10.5）操作系统，将会作为苹果对撼微软Vista的武器。
前不久苹果公司发布了新的操作系统Tiger 10.4。相比于苹果的OS X，Vista beta在用户界面和某些性能上有明显的模仿痕迹，某些图标更是惊人地相似。到底是谁抄袭谁？谁超越了谁？下面不妨做个比较。
用户接口
首先是为界面命名，Apple有华丽的Aqua界面，微软则将其图形界面命名为Aero。Vista用“Computer”和“Documents”替换了现有的“My Documents”和“My Computer”，与Max OS X一致。Vista beta的搜索图标则模仿了Tiger的Spotlight搜索，原来的“放大镜”则另作他用。Vista的按钮和其它界面细节也变成了与Max OS X相似的闪亮、球柱状光滑风格。“Aero glass”是微软命名的一种功能，能够让用户从一个半透明的Windows界面看到另一个窗口，这种设计早在Dock操作系统中就使用了。
当然，Vista当中也有许多贴心的设计是Tiger无法企及的，例如在文件的图标旁边可以预览该文件；文件夹也显示了当中有代表性的文件等等。
文件管理和搜索
Vista的文件管理功能对于Mac OS X Tiger用户来说并不陌生，微软和苹果不约而同的都在最新的操作系统里加入了类似的搜寻工具。
Vista的文件夹窗口有一个名为“search-as-you-type”的搜索项，这个功能从2002推出的Jaguar开始就一直在苹果的操作系统中使用。Tiger颇富创新意涵的搜寻技术Spotlight，率先突破以往OS仅能搜寻文件内容的框架，而将搜寻功能纵深至文件的相关信息，譬如档案大小、储存记录等媒介数据（metadata），更将搜寻对象扩及电子邮件、连络人信息、约会安排、影像、PDF档案等等。对此，微软也不甘示弱，Vista的搜索引擎当然也能实现以上功能，另外还提供了多个搜索域选择，例如关键字、等级、工程等等。Tiger可以把搜寻的查询储存为“智能档案夹”（smart folder），而微软则有所谓的“虚拟文档”（virtual folders）。
Mac OS X已经将PDF格式作为了其系统的核心，它可以将任何文件转换成PDF文件。微软也决定借鉴此法，但采用基于XML（可扩展标记语言）的Metro－一种支持在客户端打印出理想图像效果的新文本格式。在这方面，苹果是成功的例子。
网络性能
尽管微软的Exchange Server不能支持MAPI协议；苹果也在支持微软认证协议和活动目录（Active Directory）方面存在缺陷。因此，不兼容的问题仍然存在。
然而，Vista增加了许多Tiger所没有的新网络功能。例如Vista可以在网络上发送工程链接报告；也可以在Internet上访问应用程序和桌面，而不需要通过VPN；Vista包含网络日值、RSS等在内的“社会性网络”（social networking），这也是Tiger所没有的。
可以说，Vista将会比Tiger拥有更优质的网络性能。
安全性能
Windows相比于Mac OS X，要面对更多恶意攻击，因此Vista的安全性能不可避免地要比Tiger更为高级和稳固。
以Internet Explorer 7为例，它将运行在Vista名为“Low-Rights”模式的“遏制区”，希望以此遏制攻击Windows的蠕虫和间谍软件。恶意的攻击也不能轻易地修改注册表，anti-phishing技术也会被采用。另外，Vista将会支持笔记本电脑的安全加密芯片 （Trusted Platform Module）。
Vista和Tiger都有能力自动地为硬盘上的数据加密。
尽管苹果的PC市场份额在去年增长了37％，上升到4.5％，但相对于微软依然是弱者。苹果要维持这样的增长，其下一版的Mac OS X－Leopard将要面对与Vista的残酷竞争。
对于苹果来说，借鉴Vista增加一些用户接口的功能并非难事。Spotlight搜索功能也需要在一定程度上加强，甚至是更新文件管理技术。在操作系统中增加RSS和互联网接入将会大大增加苹果的竞争力。Leopard也需要延续Mac OS X的发展趋势，改进兼容性和网络性能。
Leopard与Vista的较量才刚刚拉开序幕，谁能更胜一筹，我们拭目以待。 | 
