| 美国东部时间6月6日，在美国旧金山举行的WWDC 2005会上，苹果电脑（Apple）正式宣布从2006年开始，Apple电脑产品由powerpc架构转向intel的x86架构，并在2007年全面完成。多年来，苹果公司一直采用不同于大多数PC厂商的芯片架构，并籍此在全球PC市场占据一席之地，也在业内留下了标新立异的美名。此次合作说明今后苹果将和大部分PC厂商一起采用英特尔处理器，并展开更加直接的竞争。
本文就这一事件进行了原因分析，并回顾apple笔记本发展脉络，在帮读者梳理这一事件的同时，对Apple笔记本的发展作若干猜想。
第一部分：转向原因分析
对于此次转向的原因，苹果公司认为由于IBM把主要精力放在家用游戏机芯片以及高端服务器芯片上，无法提供满意的芯片提高苹果Mac计算机的主频，此外，IBM生产的Power Mac G5处理器一直存在供货不足的问题，并且由于散热和功耗的问题而无法用于笔记本电脑。苹果电脑一直计划推出一款基于PowerPC芯片的PowerBook G5笔记本电脑，但是IBM却迟迟不能交付芯片，用户等待PowerBook G5一年后，基于IBM PowerPC 970FX处理器的Apple XServe G5和Power Mac G5已经问世，但由于功耗和发热量方面的问题，基于PowerPC 970FX处理器的Apple笔记本电脑却一直没有被推出，严重影响了苹果公司笔记本产品战略和市场竞争力。
而Intel在快速发展的笔记本电脑市场上取得了巨大成绩，它目前拥有性能最好的移动芯片Pentium M，几乎可以与大多数的台式机芯片一较高低，而Apple公司笔记本电脑产品Power PC仍然使用老迈的G4芯片，G5芯片还无法应用在笔记本产品上，所以英特尔Pentium M处理器就成为Apple移动产品目前最需要的芯片。
第二部分：Apple笔记本PowerBook与iBook的发展历程回顾
苹果公司以"Think Different"为发展理念，在笔记本电脑产品发展道路上与其他厂商迥异，架构的不同导致操作系统的自成体系。而在二十多年的发展中，这一体系得到了完善与市场的认可，苹果的移动产品在设计以及图象处理等方面的优势让它在全球都拥有一大批忠实的用户。回顾苹果笔记本的发展历程，可以让我们对这次转向英特尔阵营的举动认识得更加清楚，对苹果笔记本电脑将来发展脉络的猜想也因此有更加可信的基础。
苹果的笔记本电脑分为两个系列，分别为PowerBook和iBook，前者主要是为了高端专业应用而设计，后者则针对中低价格的教育和个人市场，两者从外观，配置到价格都有很明显的区别，比如最新最快的CPU，大显存的高端显卡，Superdrive光驱(DVD-R/RW)，千兆网卡，金属机壳和Firewire800接口，PC卡插槽，高画质宽屏和高容量内存/硬盘一直是PowerBook的专利，iBook标配则不会拥有。由于在两者在处理器使用上具有一致性，而在用户定位、配置、价格等方面又具有高低搭配性，因此下面主要从处理器、PowerBook、iBook三者的发展历程进行回顾。
处理器的发展
早期的苹果处理器分类非常混乱，最早的Motorola MC68000系列是Motorola自己的16bit CPU，不属于PowerPC架构，此后IBM和Motorola开始共同合作研发生产PowerPC系列处理器，PowerPC 601/601+是最早采用32bit的PowerPC架构处理器，我们称为G1，后来的PowerPC 603/603e/603ev/604/604e我们称为G2，再后来的PowerPC 750系列被苹果官方正式命名成G3，随后的MPC 74xx系列被苹果官方命名成G4，PPC 970系列被命名成G5。而PowerPC 601/602/604系列都没有应用在笔记本电脑上，只有MC68000系列和PowerPC 603系列应用在早期的PowerBook中。IBM和Motorola的合作从G1一直持续到G3，两家时常生产一个相同的型号的产品，为了区分，IBM生产的就称为PPC(PowerPC)，Motorola生产的称为MPC(Motorola PowerPC)。这种合作一直持续到G4处理器面世，由于IBM将PowerPC处理器的重点放在服务器上，没有加入G4的生产，这使得Motorola包办了G4的生产，但由于Motorola在G4处理器的研发和制造工艺上的进展缓慢，造成苹果产品从1999年到2002年在主频上一直落后于PC。吸取教训的苹果公司于是在进入G5年代后，开始选择IBM生产的PowerPC 970系列作为G5处理器。
IBM PowerPC 750即G3
Motorola生产的MPC 7400即G4
PowerBook的发展
苹果笔记本电脑在问世之初只有PowerBook作为商用系列，第一款被正式称为PowerBook的产品是1991年10月推出的PowerBook 100：
PowerBook系列后苹果又发展了PowerBook G3系列(1997年11月~2001年1月)，第一代PowerBook G3(代号kanga)其实是基于PowerBook 3400而来的，而PowerBook G3的最后一代机型，则是2000年2月发布的Pismo(代号)：
2001年1月，苹果发布了PowerBook G4系列，这是第一款采用15英寸级别宽屏设计的笔记本电脑，重量只有2.4Kg，厚度仅有1英寸(25.4mm)，采用钛金属制造机壳，所以也被称为Titanium。
2003年1月，苹果发布了PowerBook G4系列的两个新成员：PowerBook G4 12和PowerBook G4 17，这是苹果在进入PowerBook G4年代后首次发布15.2英寸宽屏之外的机器，分别采用12.1英寸和17英寸屏幕。随着PowerBook G4 12的发展，PowerBook 和iBook的差距开始逐渐拉大，PowerBook G4 17是苹果笔记本电脑中的旗舰产品。作为PowerBook G4中资格最老的PowerBook G4 15，Titanium直到2003年9月才被Aluminum取代，新的Aluminum采用铝合金制作机壳，风格和PowerBook G4 12和17保持一致，并且具有旗舰PowerBook G4 17的大部分特性，这让新的Aluminum成为PowerBook G4系列中的新主力机型，至此PowerBook G4系列全部采用铝合金外壳，并且在外形和主要的功能上得到了统一。如果说到PowerBook系列最被人关注的话题，那肯定是什么时候会出现PowerBook G5？自从PowerMac G5推出之后，优异的表现得到无数媒体和消费者的盛赞，众多的Mac爱好者均期望PowerBook G5能尽快出现。此前在各大论坛上流传比较广的说法是PowerBook G5可望在明年第一或者第二季度发售，但此次苹果转向英特尔后，PowerBook G5将以何面目出现，我们将在猜想部分试图提供一个预测。
网络上流传的G5概念机3D模型图
iBook的发展
iBook发售的时候PowerBook已经发展到了G3，因此iBook的最初机型就使用G3处理器。苹果使iBook和PowerBook保持定位和配置上的差距，并赋予iBook可爱造型风格，加上iBook相对低廉的售价，其销量很快就领先于PowerBook。产品线的划分让苹果得以让PowerBook极尽高端的发展，而用iBook占领中低端市场。
第一代iBook发售于1999年7月，有橘红色和蓝浆果色可供选择，这不但带动了笔记本彩色化的潮流，而且一推出就具有无线上网功能，远远领先PC笔记本电脑。2000年1月苹果又发布了加强版本的iBook SE，CPU和硬盘容量稍有提升，配色改为石墨色。
第一代iBOOK G3
2001年5月大家熟悉的白色iBook出现了，不过和现在的iBook G4相比，当时的iBook并不是完全白色的，腕托部分是灰白色，键盘则是半透明白色。
其后iBook历经多次升级，最后到2003年4月发布了最后一代使用G3处理器的iBook。2003年10月iBook首次装备G4处理器，这一代的iBook G4 12虽然只是用800Mhz的G4，但是性能已经是超越了上一代的iBook G3 12的900MHz G3。在不久前的4月19日，苹果又推出了iBook G4的升级版，CPU提升到1GHz(iBook G4 12和低配版本iBook G4 14)和1.2Ghz(高配版本iBook G4 14)，性能比上一代的G4得到了很大提升。随着PowerBook G5的即将推出，iBook G5自然也不会落后，近来有消息说将配置intel公司的pentium M处理器，但由于明年G5系列才会上市，具体芯片是什么还难以确定。
第三部分：苹果笔记本在变芯后的若干猜想
猜想一：笔记本使用芯片猜想
苹果公司的计划是从2006年开始转向使用Intel处理器，而奔腾M低能耗和高性能的特点让它成为苹果PowerBook系列笔记本电脑的理想选择，因为PowerPC芯片的问题是发热，而奔腾M在这方面有着良好的表现。Intel的奔腾M有几个版本，当中包括一些低电压版，耗能比标准版更少。这些低电压版奔腾M将对一向以纤薄设计闻名的苹果开发更轻薄的笔记本电脑有很大帮助，Intel最近还将奔腾M定位于一些小型台式机使用，也是基于同样的理由。
以至于有人说“在Intel所有的PC处理器中，奔腾M最吻合苹果的哲学”。虽然奔腾M速度可能不如Intel的奔腾四或者目前苹果所采用的IBM的PowerPC 970FX，但它仍然有自己的优势。奔腾M目前的最高频率是2.13GHz，其性能仅次于最快的3.8GHz奔腾四，而耗能只有普通奔腾四的四分之一。另外，在苹果计划出货Intel系统的同一时间段内，Intel将推出更高性能的奔腾M－Yonah，这种新的双核芯片预计将在2006年初上市，而苹果称其首款Intel系统的推出大约在2006年六月，根据这个时间表，Yonah非常可能成为首个基于Intel处理器的Mac和Powerbook的CPU候选者。因此我们预测苹果不但会把Pentium M应用到自己的笔记本产品中，还会利用Pentium M多版本的特点开发更多型号的PowerBook和iBook。虽然使用新芯片，但PowerBook和iBook预计将沿用G5的名称，因为目前市场上还有大量G3、G4产品，而众多苹果迷还在期待着G5的诞生，而2006年作为全面换芯的过渡时期，苹果公司可能一方面要继续提供PowerPC G4，另一方面还要保持名称上的延续，以保持市场的过渡。因此，G5将成为表里不一的一代产品。
猜想二：操作系统猜想
换用英特尔的处理器并不难，真正的问题是由此引发的架构、特别是软件架构上巨大的转变。由浮点性能傲人的IBM PowerPC处理器换上英特尔的处理器，虽然给笔记本提升了性能，但抛却了界面精美、安全易用的Mac OS和基于它的众多应用软件，苹果又该如何呢？是自己从零开始，研发一个全新的基于X86处理器的Mac OS，再把原有的软件迁移过来？还是采用微软Windows和基于Windows的软件？笔者认为，苹果公司将会对Mac OS进行翻修，以适应X86处理器平台。因为选择英特尔芯片，就意味着Mac OS将有可能运行在市场广阔得多的PC上，这对扩大Mac OS的市场占有率极其有利，而且苹果产品的价格也将更具竞争力。目前市场对Mac跳槽x86的消息毁誉参半，因为消费者最终在乎的是程序顺畅度，而亲和操作、炫丽接口等套点早已成为配角。既然Windows羽翼已成，Mac OS重新翻修，未尝没有一线生机，就像Linux可以针对Windows弱点，在市场中杀出一条血路是同样道理，就看Apple何时下定决心挽回人心。最近有消息称Apple在Intel处理器上运行的Mac OS X 10.4 Tiger已经出现，相信很快兼容intel CPU的Mac OS系统将出现在PowerBook和iBook上。
猜想三：极有可能推出Tablet
Apple出Tablet的可能性极大，因为它拥有了Intel强大的移动处理技术，还有一直传闻的OSX精简版。除此之外，其实还有一个很隐秘的线索，就像从五年前的OSX就有内部的x86版一样，Apple一直在OSX里集成了类似Windows XP Tablet PC Edtion里才有的“数字墨水”技术，这样的技术对于用鼠标和键盘的电脑来说具有很大意义，就像默默准备x86 OSx一样，Apple很可能早就开始准备她的Tablet了，只是因为没有合适的CPU所以一直没有推出。这次intel的外部支持和Apple自身的准备，Tablet的推出十分可能。
猜想四：笔记本价格、销量猜想
Apple虽然标新立异，性格独特，并在全球拥有一批忠实的MAC Fans，但其远远高于一般PC的价格决定了Apple的产品只能被少数人接受，而更多的人只有“远观而不可亵玩”，价格高墙使Apple与大众的距离显得很遥远，并造成苹果品牌强大但市场分额十分狭小。而处在众多对手包围中的Powerbook和ibook笔记本更由于芯片性能的滞后，还比不上mac台式机的表现，只占全球分额的3%。对于Apple选择Intel，又是一个在“个性”和“市场份额”之间选择的过程。倡导个性，追求完美就是Apple的特点，也是乔布斯的特点。但是Mac日益下降的市场份额和iPod的成功说明了一个硬道理：“利润才是企业的命脉”。Apple的重新崛起源于iPod的大热，而iPod可以和Windows系统兼容是其能够迅速推广的一个重要原因。如今而横在Mac市场份额前的最大阻碍可能就是价格，而要扩大Mac的市场份额，Apple必须放弃其高端高定价的策略。 和Intel牵手，对Apple最大的好处就是能为消费者提供更高性价比的电脑产品，特别是笔记本产品，从而增加其产品竞争力，扩大市场份额。因此，2006年以后的Apple将逐渐走下神坛，在价格、销量，市场分额等方面全面挑战对手。
一家企业在战略上的转变（包括战略合作伙伴的改变）往往会带来整个企业各方面的变化，对于apple这样具有双重极端特点的企业来说，这样的转变显得更加艰难和必要。艰难的不仅仅是技术上的适应，更是来自全球用户的压力；在IBM不再重视apple这样的伙伴而另有他途的情况下，apple的转变又是多么的必要。有人说换了Intel的芯并不等于丢失了Apple“Think Different”的理念，我们希望如此，希望换芯不等于换了Apple的所有。希望转向Intel，对Apple来说是“山重水复疑无路，柳暗花明又一春。”
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