机卡分离小灵通进退两难
被某些厂商当作“救市法宝”的机卡分离小灵通终于在电信日如期登场：5月16日下午，中国网通与中国电信联合宣布：即日起，正式在全国部分城市推出机卡分离式小灵通，其中网通的首批试点省市为北京、河北、黑龙江和山东；而中国电信的试点地区则包括上海、重庆等地。
几乎就在同时，北京市面上12款机卡分离小灵通终端粉墨登场，它们分属于UT斯达康、华为、英华达和科盛这四家厂商。另一方面，北京网通在西单营业厅等人气较旺盛的地方进行现场的销售宣传，展开名为“选择机卡分离大行动”的大型促销活动。活动期间购买机卡分离小灵通的用户，只需预存300元话费，便可获赠价值200元的“灵通装备”(包括小灵通专用PIM卡一张、28元通信费、300条网内短信、300条网外短信以及一年悦铃功能费)；预存25元/50元/100元话费，可获PIM卡一张。而原机号一体小灵通用户换机卡分离小灵通，可获赠保留原号码的PIM卡一张。中国电信内部人士也表示，针对新的机卡分离小灵通，集团也将开展一系列宣传推广活动。
尽管厂商和运营商如此热情，可惜消费者并不买账，近一周来北京市场对此反应平平。看来，机卡分离毕竟当不了救命稻草。
来龙去脉
所谓机卡分离，是指将原来写入小灵通手机的用户个人信息改为用一张专供小灵通手机使用的智能卡(PIM卡)进行储存，并在小灵通终端中加装一个智能卡的插槽，插入PIM卡，从而实现与手机用户一样的自由换机、换号等功能。据北京网通公司新闻发言人杨晓愚介绍，PIM卡还有加密的数据保护技术并实行单卡对座，从根本上杜绝了入网盗打他人小灵通号码的可能，有力保障了小灵通用户的信息安全和通信权益，并可使用户享受包括短信、彩信、数据业务、上网等等功能在内的各种增值服务。
除此之外，“长期以来，不能实现异地漫游是制约小灵通发展的一大瓶颈。而机卡分离的推出，将让小灵通异地‘准漫游’变成现实。”杨晓愚所谓的“准漫游”是指机卡分离式小灵通用户在异地只需更换一张当地的小灵通品卡就能实现异地通话。此时，小灵通独具的单向收费的优势将显得尤为突出。
而这种新小灵通的出现，事实上可追溯到去年10月份。在北京开幕的2004中国国际通信展上，UT斯达康推出全球首款机卡分离小灵通。
同年12月13日，由中国电信集团公司、中国网通集团公司、中兴通讯股份有限公司、华为技术有限公司、UT斯达康(中国)有限公司五家公司牵头，在北京成立了中国固网和PHS终端联盟，现更名为中国固网和无线终端联盟(简称CFWTA)，主要规范制造商在相关领域的研发。
中兴手机PHS产品总经理张亚东对外表示，“机卡分离一方面是小灵通升级换代的需求，另一方面也是挽救产业利润减少的救星。运营商的营销成本高居不下和终端增值业务的缺乏，最终推动了机卡分离小灵通的诞生。”
但业内人士指出，这并不是事实的全部。对于那些正受小灵通利润下降影响的终端设备厂商来说，机卡分离小灵通的出现无疑被当作救命稻草。
信产部数据显示，2004年底，全国小灵通用户为7000万。在当时的小灵通系统设备市场中，UT斯达康的市场份额为50%，中兴为40%，余下的10%则由青岛朗讯占有。迅速膨胀的市场为这些小灵通终端及设备商们带来巨大利润。当全球电信市场萎缩，朗讯、北电等老牌设备商市场份额纷纷下跌。而UT斯达康却凭借小灵通维持着年均60%的增长率，平均利润率也在10%左右。
然而好景不长，从2004年第三季度开始，小灵通用户发展势头明显放缓，市场开始萎缩，利润率下降，到了2004年第4季度，UT斯达康甚至一度出现亏损情况。
机卡分离小灵通在这样的背景下粉墨登场，无疑是众多正遭遇困境的厂商新的希望所在。
机开分离难让小灵通再显“灵通”
对于机卡分离小灵通将成为救市法宝的说法，业内专家们似乎并不看好。而造成这种观点最主要的原因在于消费者并不买账。
平心而论，机卡分离解决了小灵通用户更换手机的需求，然而用“准漫游”来解决小灵通用户日趋强烈的漫游显然力不从心。虽然这种新的“准漫游”能够发挥小灵通接听免费的优势，但“如果为了机卡分离这样一个也许并不很常用的功能，重新去买机子，再去买不同地方的PIM卡，麻烦不说，更背离了‘低价’这一初衷。”一位消费者如是说。另一方面，机卡分离后增强的增值服务内容，显然也不是由于低价资费选购小灵通的用户们所器重的。
信息产业部电信研究院通信政策研究所所长陈金桥指出，小灵通业务在终端方面推出机卡分离的手段，对于固网运营商进一步发展该业务作用有限，而且对于解决阻碍该业务发展的瓶颈障碍没有显著作用。
在他看来，目前制约小灵通业务继续发展的瓶颈主要有三点：用户需求的逐步转移、替代技术和业务竞争挤压以及固网运营商战略重点的调整。过去三年是小灵通在中国市场的高速增长期，其动力来自于设备运营商和固网运营商的共同推动。然而眼下业务要想取得持续发展，需要借助供给的推动和需求的扩张。
然而小灵通的现实用户和潜在用户都对机卡分离终端的兴趣不大，提供业务的固网运营商基于其他考虑又不能像业务启动期那样提供足够的物质激励。更重要的是，终端的机卡分离由于受到政策和竞争对手的限制，并不能自动解决网络层面的业务漫游问题，所以无法发挥抑制用户需求转移的作用。
知名电信专家阚凯力更是犀利地指出，“小灵通的问题并不是在于到底是机卡分离还是机卡一体，它的问题本质在于系统。”
这位曾在2003年7月份公开预言“小灵通寿命只有三年”的教授，依然保持着对“小灵通”这一产物的一贯不看好的态度。“对于机卡分离小灵通的上市将激发小灵通的第二春，我是高度怀疑的，从技术体制上看，小灵通的问题不是机卡合一或者是机卡分离，而是技术上存在本质的缺陷，以及竞争的压力和体制上的问题，这些都不是机卡分离所能解决的。”
除此之外，由于CFWTA联盟有“非联盟发起人的企业，将不得销售机卡分离小灵通”这样的要求，业界普遍担心，目前在各地试销售的机卡分离小灵通手机及PIM卡会否由于销售壁垒，把大量现有小灵通生产企业挡在门外，从而造成中兴、华为、UT斯达康三家小灵通设备商的垄断性经营。另一方面，由于信产部迟迟没有出台这一新兴终端和PIM(智能)卡之间读写接口的标准，也为机卡分离小灵通的量产带来了阻碍。
如此看来，无论是厂商还是运营商，想依靠机卡分离小灵通来救市，多少显得力不从心。
机卡分离预热3G这条路并不好走
然而电信与网通两大运营商如此声势浩大地推广机卡分离业务，业内人士指出，此举是两大运营商提前为3G“圈地”的信号。然而这条路并不一定好走。
易观咨询分析师认为，“小灵通平均价格持续下降，运营商从中所获取的利润日益减少，而且还面临着不断增加的运营成本，终端补贴难以为继，在此情况下力推机卡分离小灵通显然是在为即将到来的3G做准备。通过PHS/3G双模终端将部分小灵通用户迁移到3G网络，可以更方便地管理用户信息，减少和避免目前出现的用户串号现象。”
陈金桥指出，机卡分离终端在若干年前制造商就已经具备供货能力，而固网运营商当时顾虑较多并不积极，而此次选择推出的时机恰好在3G的前夜，显然是在为3G做准备。
但在他看来，这种设想能否成功取决于运营商自己如何努力。实施合理的新业务开发策略、用户营销策略和客户管理策略将是企业能否取得预期效果的关键。如果不能够培养起现有小灵通用户的消费习惯，逐步转变其消费行为，要将小灵通客户尽快转移到3G网络上的愿望可能落空。当然，在终端转型过程中，固网运营商可以积累起定制手机、管理客户、发展伙伴、开发新业务等方面的经验，对于其加快向3G运营商转型具有一定帮助。
照这样看来，即便是从机卡分离小灵通开始做准备，电信与网通在3G道路上也不会太好走。
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