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近日从互联网上泄漏出的一张Microsoft Internet Explorer 7.0的截图：
●两年内首度升级，IE7.0浮出水面
面对新一轮的浏览器大战，微软已经启动了关于Internet Explorer的更新计划，这意味着IE的下一个版本，IE 7.0也正慢慢的浮出水面。
由于担心安全方面的隐患使得用户放弃IE，微软已经加强了恢复用户信心的工作，除了将一支高素质的Longhorn开发队伍加入到IE项目组之外，还特意刊登广告招募浏览器的开发员，同时发动广泛的网络宣传向用户征求反馈意见。
围绕着IE的种种活动升温的迹象表明，微软已准备在Longhorn面市之前先行发布一个新的浏览器，但公司拒绝对其发布计划作任何题外的评论，只是一再宣称“将务必给IE带来最大限度的改善并使之继续成为最终用户，商业机构和开发者的最佳网页浏览器。”微软的一名发言人表示说：“我们目前没有关于新消息公布的计划，但顾问的反馈和需求都将成为未来的IE版本所必需加强的方面之一。”
●增强的CSS样式以及PNG图片支持
在IE博客以及第九频道上，微软正大力的鼓励用户和开发者踊跃提出IE的改进意见。除了在Windows XP SP2中已经进行了的改进外，开发者们主要集中在对CSS的定位功能，以及对PNG图形格式的更完美支持两方面提出意见。
CSS样式给了网站开发者和拥护控制网页显示方式的权利，然而，目前的IE还没有对CSS提供完全的支持，使得网站的开发者不得不花费精力为大多数用户编写额外的显示代码。另外缺乏对PNG格式的完美支持也是被各方诟病的主要根源，“PNG是一种相当先进的图形格式，而它在其他每一个浏览器中所得到的支持都要比Windows上的IE好”，自由网站开发者西恩-米彻尔说。
不过，届时的新版本中是否会对CSS和PNG提供完整的支持仍尚不明确，这是因为关于消费者方面的浏览器更新意见一般不会采纳由开发者所提出的框架修改。
●IE 7.0发布遥遥无期
作为微软公司Windows XP SP2的一部分，IE浏览器得到了自二年前以来的首次重大升级，这次升级主要集中在修正最近几个月出现的安全缺陷方面，同时也增添了一些新功能。
浏览器市场上硝烟再起使得业界出现了这样的传言，即微软公司正在筹划对IE进行更大幅度的升级。微软公司发布全新的、完整版本的浏览器已经是三年前的事儿了，Web开发社区日益认为，IE较慢的升级速度阻碍了创新。自由Web开发人员罗伯特表示，IE已经有三年时间没有升级了，其它浏览器在最近6个月内都进行了升级，功能最弱的浏览器不应当属于象微软这样的公司。
但微软公司本周重申，在发布代号为Longhorn的新一代Windows操作系统之前，微软公司没有发布新版IE浏览器的计划。微软公司的一位发言人说，目前，我们没有发布新版独立IE浏览器的计划。我们的计划是随Windows版本提供新的IE功能，使IE升级与Windows更紧密对客户有利，能够减少客户部署升级包的次数。
●批评人士：缺乏竞争阻碍IE发展
自网景公司在1999年被AOL收购后，微软公司的IE垄断了浏览器市场。批评人士曾经表示，由此导致的竞争不足将阻碍PC平台上浏览器技术的发展，而其它平台的浏览器技术都有了长足的发展。而微软公司则反击说，浏览器已经不再是独立的软件，Windows操作系统已经有了大量的创新，其中就包含最终用户不能立即意识到的浏览器功能。
多年来，微软公司一直在表达“IE是Windows一部分”的观点，但最近的一些事件使得人们纷纷揣测，微软公司可能会在Longhorn问世之前发布IE 7.0.Longhorn的发布时间已经被多次延期，其2006年的计划发布时间将使IE的“代沟”长达5年。
IE浏览器中缺陷数量越来越多已经促使一些业界专家和组织建议用户使用IE之外的其它浏览器。这也有助于Mozilla Firefox、Opera苹果公司的Safari等浏览器纷纷趁机拓展自己的市场。市场调研厂商WebSideStory公司表示，今年夏季，IE的市场份额出现了数年来的首次下滑。
分析人士表示，无论在何种情况下，微软公司都没有发布新版独立IE软件的动力。市场调研厂商微软研究公司的分析师马特说，IE不是微软公司的战略性产品，它更看重的是Outlook或Office等产品。
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