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微软主管全球公共事业部门的高级副总裁马吉-维尔德罗特(Maggie Wilderotter)近日表示，该公司将于今年10月率先在泰国、马来西亚和印度尼西亚推出低价版的Windows XP操作系统——Windows XP Starter Edition。
维尔德罗特同时透露，微软还计划在另外两个国家推出低价版Windows XP。尽管维尔德罗特没有透露这两个国家的名称，但根据她此前接受采访时的谈话，两个名额可能会在巴西、俄罗斯及约旦中产生。维尔德罗特表示，微软将在年底前公布这两个国家的名称。
Windows XP Starter Edition将具有标准版Windows XP的绝大部分功能，但价格却要便宜得多。维尔德罗特说：“Windows XP Starter Edition将是到目前为止微软推出的最便宜的一款Windows操作系统，我们迫切想看到它的市场反响。”Windows XP Starter Edition最初将被预装在个人计算机里出售，不过最终将推出光盘。目前，微软还没有公布Windows XP Starter Edition的最终价格。
微软正在销售的Windows XP主要有两个版本，其中专业版的售价为150美元，家庭版售价为80美元。Windows XP高昂的价格使它在发展中国家曲高和寡，与此同时，Linux却凭借着价格优势迅速抢占Windows的市场份额。微软希望低价Windows XP帮助其扭转市场上的不利局面，同时增强微软与国外政府的关系。
微软同时表示，不排除在其它发展中国家推出低价Windows XP的可能。不过，微软董事长比尔-盖茨今年7月初曾明确表示，微软还没有在中国推出低价版Windows XP的计划，尽管中国的潜在消费者比泰国、马来西亚和印度尼西亚的总和还要多。
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