美国东部时间8月8日据海外媒体报道,全球软件业巨擎微软公司在上月20日宣布,未来4年内以750亿美元红利回报股东,充分表明该公司董事长比尔·盖茨与高层已做出充分判断,美国民主党总统候选人克里很可能会在今年11月举行的大选中获胜,而且克里的当选很可能会撤销现任总统布什曾授予大股东的减税优惠。
在布什的减税措施下,微软的许多大股东对于公司慷慨赠与的股票,只需缴交15%的税款。但克里曾表示将会在当选总统后废除该特权。就某种程度而言,微软发放红利的决定并非异常之举;任何一群精打细算的亿万富翁都会出做节税计划。不过更有趣的是,微软公司已从原来根本不在乎政治,变成为谋取企业利益而精于透过政治管道输送金钱的一家企业。
微软的政治行动委员会在1995年的预算仅1.6万美元,但到2000年就已增长至160万美元。微软及其员工在4年前大选中,曾捐给政党、候选人和各地政治行动委员会的资金达到610万美元左右,超过当时全美最大能源企业安然公司的230万美元政治捐款和安然员工捐出的155万美元。
1998年、2000年与2002年的前三次全美大选中,微软捐给共和党的资金要多于民主党的捐款总额。其中该公司在2000年捐给共和党的资金约是民主党的1.5倍。不过分析微软员工的捐款,却出现偏向民主党的结果,如盖茨本人向来支持民主党候选人。这显示该公司捐款偏向共和党,乃是出自微软公司董事会的决策。不过根据美国联邦选委会的资料显示,微软在今年大选的捐款已转而偏向民主党。
布什政府上台后,美国司法部放弃对微软反托拉斯法的控告,同意与微软和解,微软免于被分割。微软的捐款显然发挥了其重大的作用。不过此事可能只是微软政治捐款的冰山一角。微软也大量赞助地方政治活动,并秘密进行“非直接”游说,希望改变舆论对该公司的观点。微软还在国会黑人议员连线基金会,巧妙培养少数族裔领袖的人脉。
微软或许押宝认为克里会最终当选美国总统,但该公司绝对不会对克里孤注一掷。即使最后克里当选总统,等他开始处理废除减税优惠措施时,微软也早已完成了其4年红利回赠股民的计划。
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