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《华盛顿邮报》15日消息，美国在线、雅虎和微软三大行业巨头首次大胆联手，将各自独立的即时通信通过工作台联在一起，使三方用户彼此交流时不需启用三个系统。
计划在今天的发布会上，三方将宣布一个新的合作伙伴关系。新合作的目标是为了拆除横隔在三大网络之间、保持其各自独立的电子墙，使即时消息更加方便使用。
“这是一个意义非常重大的发布会，”Forrester Research高级分析家Nate Root说，“这对企业有益。企业将可以横跨这些即时消息领地。”
在电脑、手机和其它手持设备上广泛使用的即时消息如同电话一样，人们可直接和快捷地进行彼此的沟通。大多数即时消息具备在电脑屏幕上发送和接受短消息的功能，但有些还有音视频，用户通过配备摄像头、麦克风、扬声器或耳机来通话和看对方。
即时消息的应用成指数级的增长。美国在线官方昨天报道，过去一年，即时消息的使用上升了一倍。每天有20多亿条即时消息通过美国在线的网络传递，超过了美国在线用户一天所发送的4亿多封电子邮件。
从现在起，三巨头还没有计划允许用户在工作台之外采用不同的即时消息系统进行交流。美国在线冒着丢失市场的风险，带头主动让自己的AIM和ICQ即时消息系统向微软和雅虎开放。
微软和雅虎官方昨天都表示很高兴，说这是导致新伙伴关系形成的第一步。“这一合作给即时消息打下了基础，有望成为当今电子邮件那样广为传播和使用的工具。”微软负责实时协作市场总经理Taylor Collyer说，“如果你能联系到每一个人，它就会更有价值。我相信这次发布会使即时消息产生这样的效果。”
“我们积极倡导和推动企业之间的通力协作，”雅虎负责通信的副总裁Brad Garlinghouse说，“这是进步的开始，预示着我们能成功地工作在一起。”
美国在线极力想打入企业即时消息市场，并与微软签订了新合约，让微软开拓新服务的市场和销售，很可能撮合了此事。而且，美国在线是一个以消费者为主的服务型公司，微软正好又对这一企业领域比较了解。因为，微软已经有了上百万的Life Communications Server(通信软件的早期版本)用户。
作为三大巨头合作的一分子，微软将从其它两家公司获取其网络软件和支持的许可费，然后再回报给美国在线和雅虎一些酬金，具体数额不明。
分析家表示，新合作是对IBM的一种打击。之前，IBM想就其即时消息系统Sametime来主导这一工作台。现在看来，IBM将会在下一个月解除与美国在线、微软和雅虎的合作。不过，分析家表示，IBM还有时间迎头赶上，因为估计微软、美国在线和雅虎的合作运作将会到2005年初才能开始。
“IBM可以出来和美国在线和雅虎详细洽谈同样的合作，但MSN是即时消息的一张王牌，”Root说，“微软可能延迟或否认与MSN有牵连。微软还有自身独特的竞争优势，而IBM没有。”
大多数即时消息的使用是非正式的个人行为，而不是正式的企业行为。而美国在线用于工作的的AIM即时消息服务又是免费的，企业通常对它的使用没有限制。
由美国在线、微软和雅虎推出的新服务将具备电子记录、即时消息保存和安全通信保证的功能，这些正是免费即时消息服务所不具备的。保存和找回即时消息的功能对发送定单、购买股票和其它业务往来行为的通信非常关键。
然而，消费者使用即时消息的热情不减，剩下的就要看企业是否会愿意为此项服务买单了。据Forrester近期调查，2004年有近45%的商业单位没有计划采用正式的即时消息。
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