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近日一家名为Rampell的软件公司推出了一种全新的邮件跟踪服务——DidTheyReadIt，用户在发出邮件以后，可以收到一封回复，里面有收件人的大致方位以及浏览邮件的时间。该项服务按照每季或每年收费，价格从25-50美元不等。
该服务一旦使用，收件人诸如“没有收到邮件”之类的谎言将无处藏身，因为发送者可以秘密跟踪该邮件被阅读的时间和地点。目前的电子邮件软件，如Eudora和Outlook，主要是使用了一种可选的“收条”服务来确认邮件的收讫。收件人可以自愿选择告知发件人。还有一种Msgtag的服务则是在邮件打开时自动通知发件人。
与此相比，DidTheyReadIt是第一个报告收件人隐私的服务，也是第一个报告收件人地点的服务。“也许该项服务潜在地对隐私构成了侵犯，但它同时也改变了人们交流的方式。”Rampell软件公司的创始人阿拉斯戴尔-拉姆贝尔(Alastair Rampell)认为，“该服务还可以防止正常的邮件被那些垃圾邮件过滤器筛选掉，以前此类事件的发生几乎是无法预料的。”
DidTheyReadIt服务主要采取了网络爬虫(web bug)技术，一种隐藏在邮件中的小图标，当用户打开邮件时，该插件自动下载，服务器端便可以记录下相关的环境参数。不过，很多电子邮件软件不会自动下载该插件。
许多隐私保护组织对对这项新的服务大加批评，认为这项服务事实上为那些个人信息的窃取行为大开方便之门。隐私保护组织认为，“这等于安插了一个秘密警察，从技术角度看，基本属于恶意的服务。”还有人担心，该项服务会成为垃圾邮件制造者的帮凶，用来收集消费者的一些习惯和个人信息。
对此拉姆贝尔不以为然，首先他强调该服务始终遵守美国法律中有关隐私保护的规定。而且，如何使用该项服务完全取决于个人,“如果你的‘朋友’使用DidTheyReadIt给你发送了邮件，也许这说明你们本身就有问题。”
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