第三代移动电话服务终于出现了,但是更快的系统已经发出威胁,要让3G成为历史。新技术的价格更便宜,速度更快,监管部门正准备让运营商选择采用何种系统。
美国的Nextel和英国的沃达丰正准备尝试推出新的无线技术Flash-OFDM,它能以3G十倍的速度传送数据,价格还更便宜。发明Flash-OFDM的美国企业Flarion表示:“运营商对每名用户的投资只要十美元,每兆数据的价格只有3G的十分之一。”
与欧盟第二大移动运营商T-Mobile有关的T-Ventures是Flarion的投资者之一。Flash-OFDM最初将针对向笔记本电脑提供高速上网,让公司员工访问公司网络的速度就像在办公室一样。
另一种与3G竞争的系统是WiMAX,它得到了英特尔的支持。覆盖范围最高可达28英里。
3G网络最初宣称有每秒2兆的速度,这足以传送高质量录像,但是UMTS网络的速度现在已经被降低到了不到400K,而且,一旦大规模使用,运营商希望客户做好准备,速度可能只有400K的三分之一,只能勉强传送高质量音频。沃达丰正在日本尝试Flash-OFDM,一家欧盟运营商也在悄悄地进行测试。
Flash-OFDM可以采用和UMTS同样的波段和天线,可以成为UMTS基站的附加功能,分享共同的网络。Flarion表示,他们并不想废除UMTS,因为UMTS是针对语音通话和一些数据用途的,而Flash-OFDM是针对计算机用户设计的。并不是所有业界人士都相信Flarion在移动电话市场能取得成功,诺基亚一名经理表示:“我们关注所有重要技术,但是现在还不可能有哪项技术超过宽带CDMA的能力。”
诺基亚、高通、爱立信、西门子控制着宽带CDMA的主要专利,希望看到宽带CDMA取得成功。诺基亚是WiMAX最初的支持者之一,但是今年没有继续获取授权,认为WiMAX不适合诺基亚寻求的灵活的移动应用。
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