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“依托数字集群网络开展移动业务”成为许多分析人士眼中“不踩政策红线”的途径，这会是一个铁通、卫通版的“小灵通”吗？
5月19日，华为、SAGEM、波导、东信、夏新和科健等国内外六大通信设备及终端厂商联合发起的“GT800数字集群产业联盟”在京成立，铁通、卫通作为国内数字集群通信的积极跟进者自然也是见证联盟成立的坐上宾。
其实，数字集群的设备及终端市场往往被业内人士形容为“没有悬念”，国际上两大技术标准TETRA和iDEN已经在国内市场上直接体现为诺基亚和摩托罗拉两家产品的统治地位；最近一年里国内中兴、华为的数字集群通信系统刚刚开始“架势”，无外乎就是上演一出“自主知识产权且低成本”与“成熟但昂贵”的产品之间的较量。然而，由于国内厂家的两个系统是基于公众移动网技术发展而来，当铁通等运营商在数字集群试点试验中“相中”它们时，另一个话题则在敏感的运营层面上被引了出来。
无悬念的系统，有悬念的运营
数字集群通信技术主要用于指挥调度通信，对此有需求的政府部门和单位包括军队、公安、城市应急联动、铁道、水利、电力等，它们的需求特点在于，必须在真正需要使用的那一刻保证极高的稳定性。另外规模大的物流、制造企业也对集群通信有需求。不论是国内早期的模拟集群系统还是1998年开始逐步发展起来的数字集群通信，往往是各部门各企业各行其是地建设。鉴于这些各自为政的专网成本高、维护困难、浪费频率资源，信产部在最近两年开始积极推动集群“共网”的发展，希望由大运营商来建设和运营网络，有需求的部门和企业从该运营商的物理网上享受各自独立的虚拟专网服务。
在信息产业部的部署下，国内积极支持数字集群的铁通公司基于十多年为铁路运输组建调度指挥系统的经验，已经开始在重庆、沈阳、长春开展数字集群商用试验，主要是测试中兴GoTa和华为GT800两个系统，在国外数字集群共网应用广泛的TETRA标准并没有参加铁通的试验计划。目前如重庆铁通已完成所需基站建设，正在等待启动商用计划。
中兴通讯推出的GoTa系统是源自CDMA2000的，华为的GT800则基于TDMA和TD-SCDMA，二者均强调了源自蜂窝通信的诸多特点。对于铁通的选择，业内人士指出，“铁通完全可以借此占领企业专网通信市场，将来甚至可能向大众用户市场拓展。”
无独有偶，国内另一家在数字集群通信上大力投入的运营商中国卫通也引来类似猜测。据报道，去年卫通曾积极与美国第五大移动运营商Nextel接触，商谈建立合资公司事宜，被分析人士称为“曲线进入移动通信市场”。因为Nextel一度被认为是同时拓展公众用户和行业客户的典范，当年正是因为采用摩托罗拉iDEN系统而在美国公众移动通信市场上赢得一席之地。
划清界限？
铁通、卫通会借道数字集群网络进入移动市场吗？面对这个敏感的话题，铁通无线通信部总经理蒋春生表示，公众移动网和集群共网是必须要划清界限的，两者是共存、互补的关系，并不能相互代替。以高质量、高稳定性著称的集群通信系统本来服务于专用通信，如果加上了公众通信的功能对于安全、性能的影响是可想而知的。同时，公众移动网与集群网络之间使用方式不一样，资费方式也不一样。数字集群网络日常流通的数据相对较少，因此运营成本实际很高，终端价格会比目前的个人移动终端高。这样一来，就算政策上放松，数字集群若向公众移动运营靠近，其价格也难以在市场上形成优势。
不过，从另一个角度来看，调度通信不可能采用现今公众移动网的按次数、按时间计费的方式，但集群通信最可能采用的按月按年计费模式对于公众并非没有吸引力。总是被拿来“说事儿”的美国运营商Nextel当初就是通过不单收长途通话费，而达到极盛时期的900多万用户。
当然，业内已经普遍认为这个“美国模式”是特定环境下的特殊产物，在目前中国公众移动通信网的发展态势下不可能再现。当时美国的情况是第二代移动通信网络尚不发达，以州为单位拍卖运营牌照的做法造成州之间不同运营商的互联互通、自动漫游协议存在很大问题，Nextel则借此机会铺了一张全国的网。随着后来Cingular和AT&TWireless等GSM运营商的诞生，该公司公众用户市场的份额至今一直在萎缩。
一块怎样的蛋糕
这一市场在数字集群试验网初现之时曾被很多企业看好。但2003年的新电信业务目录中规定其为基础电信业务，实际上可申请数字集群运营牌照的就只有国内六大电信运营商。不过，集群通信市场似乎没有让具备申请牌照资格的另外四家运营商动心，只有中国联通在信产部的安排下低调地进行区域性数字集群共网试验，以及中国网通在京进行小型数字集群共网的尝试。业内人士指出，移动、联通、网通、中国电信这四大运营商自身的业务总量已经非常大，面对这样一个业务量小且组网不易的领域可以说是无暇顾及。
不过，数字集群共网对比于公众移动网，其利润也甚为丰厚。这实际上也是提供专用通信运营服务的诱人之处，运营商们对这一点并非视而不见。
Nextel模式搬不来中国，美国集群通信占整个移动通信市场10%的比例在中国也是无法达到的。“估计国内数字集群通信的规模可能是三百万到五百万用户，如果发展非常好整个市场也不会超过一千万用户的规模”，蒋春生表示，“但这个市场的特殊性在于不论怎样需求总是会有的。”
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