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自Google宣布要推出Gmail后，围绕Gmail的用户隐私权争议就不断出现。主张保护个人隐私的人士甚至对Google搜寻用户整个电子邮件内容的计划感到相当不满，表示Google为匹配广告类型而搜寻用户邮件内容的做法，将会毁掉Google长期拥有的信誉。
3月31日，Google宣布将提供免费电子邮件服务“Gmail”，将为用户提供高达1G的免费存储空间。当最终消息被证实不是愚人节玩笑后，人们一度为免费午餐大声欢呼，不过很快，所有的问题都聚焦到为隐私担忧了。
根据Google的计划，它将依照用户电子邮件的内容，针对性地插入广告，然后依靠这些广告来赚取收入。
考虑到许多人会因空间够大而不删邮件，Gmail可能最终会让Google一举成为个人资料的中心数据库。
隐私和安全专家认为，Gmail将成为收集用于司法调查的个人数据信息的最好场所，比如调查人员可以发出传票，要求得到保存在Gmail中的涉及到离婚、劳资纠纷的邮件证据。
尽管Gmail的隐私保护政策明确指出，Gmail对用户邮件内容的分析完全是通过电脑来进行的，“不会采取人工方式阅读用户的邮件”，也不会提供未经用户许可的其他信息”。不过，条款也指出，即使用户删除了邮箱中的邮件，副本仍会留在系统。此外Gmail还会把包含用户个人信息的Cookie与其邮件或Web使用记录链接在一起。
保护个人网上权利的非盈利组织电子前线基金会法律顾问凯文·班克斯顿指出，Google出于商业目的收集用户信息，最终可能进入不受法律保护的“灰色地带”。他认为Google此举无异“开了个后门，在不看到邮件的情况下，却掌握了邮件的全部内容。”
IDC分析师罗杰·凯也表示，Gmail相当于一个电子陷阱，你的信息被别人掌握的越多对你就越不利。
同时专家也认为，把一个人一生的电子邮件通讯全部存放在一个地方是不安全的。
国际隐私保障组织甚至向英国信息委员会递交了针对Gmail服务的控诉，表示Gmail继续将用户的邮件信息保存在服务器上的做法，违反了欧洲的隐私权法律。
根据最新消息，面对公众对其隐私政策的批评，Google总裁兼共同创始人瑟奇·布林表示，公司正在讨论，可能会对Gmail服务作出改动，预计这需要3到6个月的时间。
1G开路炸晕对手
成为搜索巨头后，Google已开始注重横向发展，增加了新闻整合、BBS界面、比价购物引擎等，朝类似于门户网站的服务转变。专家认为，Gmail的推出预示着Google的业务将可能经历一场巨大的变革，这对雅虎和微软来说绝对是个警讯。
雅虎去年投入25亿美元进行搜索业务的并购，而微软也将搜索列为研发重点，放言其新一代搜索技术将超过Google和雅虎。
面对竞争，Google自然不会坐以待毙。通过Gmail，Google可以获取更多用户信息，而且更有利于从竞争对手那里拉拢客户。此外，由于大多数企业用户的邮箱只有100M，因此在Gmail大容量和搜索功能诱惑下，相信不少企业会放弃微软的Outlook而直接连接到Gmail主页。可以说，Gmail是Google业务扩展的一大步，免费邮件市场激战已暗流涌动。
与Google的搜索技术相比，雅虎、微软暂时还谈不上优势。面对Gmail，雅虎和MSN一直都没有拿出应对措施。
金矿有多大
1GB大存储空间，相关成本不低：Google研究显示，每个Gmail邮箱成本为每年2美元左右。专家认为，Gmail正式推出后，短时间内就会吸引到上千万乃至数亿个用户。如此计算，单是营运费用就将会是一笔惊人的开支。
然而Google自然不会去做亏本生意。它的计划是在用户的邮件中有针对性地插入广告，由此赚取收入。例如，当用户收到一封关于NBA篮球赛的邮件，Google就可在邮件中附加一条体育广告；如邮件电影有关，就会显示与相关的DVD广告；而用户进行电子邮件搜索时，很有可能还会显示与关健词有联系的广告。由于Gmail必定拥有巨大的用户群，Google能获得的广告规模将相当惊人。更令Google兴奋的是，Gmail在短期内即能产生巨额利润。目前，雅虎和微软MSN电子邮件站点的广告位几乎爆满，而这两家要想效仿Google短期内几乎不可能。
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