日经BP社的一篇分析文章认为,一英寸硬盘已经开始向高端数码相机领域大规模渗透,而随着硬盘厂商价格策略的调整,便携式音频设备(如MP3播放器)也开始大量采用硬盘作为存储介质。但不久之后,微型硬盘也必将出现在PDA和手机的产品上。
目前全世界的手机销量大约在5亿台,而且具备拍照和摄影的手机也在逐渐增多,它们对存储的需求比以前任何时候都要迫切,而这也正是微型硬盘的机会。但是,在此之前它要有足够的抗撞击/振动的能力。
现状与目标
在2004年1月8日至11日的消费电子大展上,许多厂商都展示了它们的微型硬盘。业内人士指出,1英寸硬盘在2002年的出货量是15万个,到了2003年则达到了25万个,而预计在2004将有50万个的需求量。事实上,进入2004年后,采用微型硬盘的MP3播放器的产品迅速增多,继Rio率先在日本市场推出采用微型硬盘的随身听之后,爱华(AIWA)、创新(CREATIVE)、三星(SAMSUNG)以及中国台湾的厂商都加入到这一领域的竞争中。
目前世界上主要的微型硬盘简要参数一览(可点放大)
之所以在大容量的MP3播放机上采用1英寸硬盘,原因就在于其单位存储成本要低于同容量的闪存产品。目前1英寸硬盘的存储成本是5000日元/GB,要比闪存少10%还多。
爱华推出的仅有名片大小采用硬盘的MP3播放器
也正因为如此,硬盘厂商也将未来的市场重点投向了手机和PDA领域,甚至还有DV。目前有采用8CM光盘和存储卡这介质的DV,就差采用硬盘的DV了。东芝的0.85英寸硬盘显然是针对手机市场而开发,虽然东芝本身并没有强调这一点。而南方汇通世华微硬盘有限公司(GS Magicstor)则准备也专门为手机市场开发0.8英寸的硬盘,不过目前还没有任何细节透露。
东芝推出的0.85英寸硬盘是目前世界上最小的硬盘,计划在今年夏天向业界提供测试样品,在今年秋天进入批量生产阶段
来自在手机AV应用领域里走在前列的日本手机厂商的观点,也说明了硬盘手机的可行性,日本手机市场上的重要供应商NEC公司就表示这将是一个正确的方向。
未来挑战
不过硬盘进入手机还将面临许多严峻的挑战,简而言之主要有三点:尺寸、抗撞击/振动能力与低能耗。
在尺寸方面,最大的挑战是厚度,目前的1英寸硬盘为5mm,而一般的手机厚度仅为20-30mm。在厚度方面最大难题是主轴马达的制造工艺,来自HGST的分析表明,对于1英寸硬盘,已经很难再制作出更小的主轴马达。
来自东芝的0.85英寸硬盘的厚度则为3.3mm,只有1英寸硬盘的2/3,但仍然达到不到SD存储卡的2.1mm的水平。
另一巨大的挑战来自于硬盘的杀手——撞击与振动。YAMAHA的技术人员表示,这将是硬盘进入手机的一个最关键的难题。一般而言,MP3播放器对硬盘的要求的是1米跌落不受影响,而对于手机,这个标准将提高到1.5米,这对于当今的硬盘来说是非常巨大的挑战。
最后一个挑战是耗电量,微型硬盘的峰值电流要求达到100mA,而闪存只有75mA。在相同的供电能力下,硬盘要想进驻手机,就必须要达到与闪存相同的能耗标准,这显然也是很难的。
硬盘距手机仅一步之遥了,但这一步对于硬盘来说则非常艰难的,如果能成功迈出,将是硬盘发展史上的一大步。
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