美国旧金山大学电脑讲师米勒的硕士班学生打算利用时下流行的“快闪族”模式,邀请一千二百名志愿者,在四月三日携带自己的个人电脑,“自己动手”(DIY)串连出可以挤进世界前五百强的超级电脑。
米勒的硕士班学生上周已提出呼吁,有意参加这次快闪族超级电脑活动的人,在当天携来个人电脑,到学校的“柯列特”体育馆,把电脑插入共享式高速网络。
目前已经有许多部利用网络串连起来的虚拟超级电脑,比如SETI@homeproject,就利用志愿者个人电脑的多余运算能力,来寻找外太空有无文明的迹象。好几家大学也证实,要把数百部标准规格市面有售的个人电脑串组起来,造出超级电脑,这件事是可行的。只是迄今还没有人尝试过在同一地点建造立即可用的超级电脑。
设想出本计划的团队打算使用快闪族式超级电脑来运算通称为Linpack的运算速度指标程序。他们估计,为挤进今年六月公布的下一届前五百强超级电脑名单,串组起来的超级电脑必须能每秒完成5500亿次浮点运算。目前全世界超级冠军是日本的“地球模拟器”,最高速度每秒可做四十兆次浮点运算。
协助计列前五百快超级电脑名单的田纳西大学电脑专家董加拉表示,旧金山大学学生们可以一试,但只怕没那么容易;因为,首先电力能否负荷会是难题,再来,速度最慢的个人电脑会拖慢整部超级电脑。
为了确保串连起来的超级电脑速度够快,学生们要求志愿参加本次快闪行动者携来的电脑CPU至少为英特尔奔腾1.3G或超微等级的处理器,而且内存要有256MB;笔记本电脑比台式机更好,因为耗电量较少。
当所有快闪族的个人电脑插入高速网络的开关之后,学生们将可以解决Linpack程序的问题;该程序为一系列等式,可以分解成许多部分,同时在许多中央处理器上运算。董加拉表示,依据程序的大小,一千部笔记型电脑合组的超级电脑要四小时36分钟才能运算完毕。相形之一,单一台式电脑要4000小时才办得到;但地球模拟器可只需4.8秒就能算完。
米勒表示,旧金山大学学生群挑战速度完毕之后,将把本超级电脑改组,变成多人可连线对打的电脑游戏主机。
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