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又要到年终，又到回头侃侃时。2003年的中国电信市场，最火爆可能是3G，也可能是ADSL。但是，我的新闻故事要从一个“小家伙”讲起。比照当年著名的小说《陈焕生进城》，2003年电信市场上演的是“小灵通进城”。
“农民”进城了
把小灵通比做“农民”似乎不完全合适，毕竟人家也和3G、ADSL一样，是个舶来品。小灵通英文简称PHS，其核心技术乃是日本NTT的发明创造。1995年在日本NTT和DDI率先推出了PHS移动电话，用户群迅速增长，到1997年9月达700万户，占到了日本整个移动电话用户的18%。而后，极具商业头脑的吴鹰把这样一个“小家伙”拿到美国纳斯达克上市，还成了一支大牛股，小灵通够“洋”。
当然小灵通也够“土”，把小灵通叫做“农民”也是非常贴切。对它最大的指责“技术落伍”，也是实事求是。同样在日本，随着手机制造技术的快速发展，第二代移动通信技术的完善，以及第三代移动通信技术的出现，PHS在日本已成了明日黄花。到2003年4月底，日本PHS用户仅占日本移动用户总数的6.6%，日本PHS服务商现在面临着市场萎缩、如何在移动通信技术下生存的问题。
正因为小灵通是一个农民，所以就叫城里人瞧不起。除了嫌弃农村人脏，嫌弃农村人土，你知道城里人最怕农村人什么？怕农村人进城抢了城里人的饭碗。于是，城里人就限制小灵通进城，最为著名的办法就是“许可证”制度。对农民工那叫要求“三证俱全”，对小灵通那叫不给上“户口”。
小灵通就像一个幽灵一样在城市周围徘徊。还是要感谢政府“手起刀落”，将电信企业大卸八块，虽然依然有人指责拆分后的电信企业垄断做派依旧，但是小灵通却趁乱挤了进来。
伴随着无休无止的争论以及政策的种种限制。作为中国电信和网通牵制移动、联通，保护市话业务的一种手段，小灵通采用“农村包围城市”的策略，让自己的业务星火燎原，从限制宽松的省份迅速蔓延至全国。但是，小灵通一直不得进入北京、上海、广州这样的禁区，这样特殊的城市对于尊贵的城里人而言有着特殊的意义。
事态终于在2003年发生了转变。3月9日，当时的信息产业部部长吴基传向媒体表示，对小灵通的政策是“不鼓励不干涉”。事实上默许了小灵通对中国移动腹地北京和上海的最后突破。
2003年3月10日，小灵通在北京怀柔放号。4月29日，广州电信小灵通在市区放号。5月17日世界电信日当天，北京小灵通终于进城，在非典治疗医院部分放号。同一天，上海电信在奉贤、松江地区实验开放小灵通业务，7月扩大至宝山区以及嘉定、松江、奉贤、南汇、青浦、金山、崇明等地区。小灵通完全解禁。
谁要挑战大哥大？
一旦解禁，小灵通这种8年前由日本发明，但是由于移动通信技术和手机制造技术的不断更新，而优势丧尽的通信技术，就在中国的移动通信市场上引起轰动效应。反应最快的当然是它城里的竞争对手，为了应对小灵通的挑战，中移动和中联通的一些运营商纷纷通过变相降价的方法，来应对“移动享受，市话费用”的新竞争。
这就是小灵通进城为消费者带来的最直接的好处。当然，争论还在继续，有位专家在报纸上提问“小灵通究竟能风行多久”，他以日本为例，预见小灵通将来的命运。他说：“面对PHS的进入，服务商和投资者们不做市场分析，不了解自己的客户群，慌忙杀价，不可取！”，我就纳闷，消费者享受到哪怕是过时技术带来的低价消费有什么不好？何况“过时”不是一个经济学概念，“竞争”才是。
分析日本PHS兴衰的原因。曾经通话费昂贵和手机价格高，是手机在日本发展的瓶颈，因此PHS得到了发展；但是，随着手机制造成本的降低和移动通信服务价格自由化，手机从奢侈品迅速变为普通消费者的必需品，PHS也自然走向了衰落。
那么为什么中国百姓不可以享受日本百姓曾经享受过的好处呢？1996年，日本取消对移动服务价格的审批制度，允许服务商自定价格，服务商随后迅速简化了手机的话费结构，如取消了开通费和月租费，大幅降低话费，最终在和PHS的竞争中占到了上风。这样的结果中国百姓要等到哪一天？
即使到了那一天，人们可以以更低廉的价格享受更优质服务的时候，也不要忘了小灵通的贡献。事实是，到现在日本还有人用小灵通，只要他愿意，别人管得着吗？就现在而言，国内反对小灵通、不用小灵通的诸位，哪个又不是享受到了降价带来的好处呢？
我不用小灵通，我还对小灵通心存感激；我不用国产手机，我还对国产手机心存感激；我不用ADSL，我还对ADSL心存感激。我恨的是都来得太晚，让我花了冤枉钱。
市场的胜利
小灵通的意义在于，无论伴随着多少无休止的争论以及多少政策的限制，它就是要让讨厌它的人更讨厌它，让想要用它的人用得上它。政府对小灵通的放开，虽然依旧是手心手背、亲骨肉博弈的结果。但是，显现出来的是：政府政策对于市场选择已经失去了绝对权威。
小灵通的存在，就是要你有另外一种选择，扩大了个人选择的空间，这就是市场经济对于个人自由的贡献。对于支持小灵通，享用小灵通的人而言如此，对于反对小灵通的人也是如此。
小灵通进城，让反对小灵通、鄙视小灵通、不用小灵通的人，失去了禁止他人使用小灵通的权力。同时，对于这些反对者来说，不仅享受了降价的好处，更重要的也增加了他潜在的机会和选择的自由。假如那天移动或联通惹着你了、欺负你了，你想换个手机使使，至少还有个小灵通。
有人把小灵通与移动通信的对抗，比作自行车与小轿车的对抗，这里可以有另一种诠释。假如政府为了保护小轿车，下一道公文，明令禁止使用自行车，你乐意吗？这可不仅是让自行车厂家去寻死的事，这是让你做奴隶的事。
不要笑我危言耸听，这种事真有。大约几个月前，武汉某著名大学，不知出于何种原因，校领导居然一声令下，“校园里不准骑自行车”。真正“只许州官放火，不许百姓点灯”的现代版，领导可以坐“四轮车”在校园威风八面，穷学生和酸教员只有在偌大一个校区里用两脚走路。现在，你知道自行车的好处了吧，通常在你失去的时候，它的重要性才能显现出来。
自行车不是要挑战小轿车，小灵通也不是要挑战大哥大，各有各的价值罢了。
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