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12月4日消息美国在线(AOL)目前宣布，凡愿意认购其基本的网上服务满一年的客户均可以299美元的一篮子价格购买一台电脑加一台彩色打印机，公司此举旨在为其滞后的网上服务引来更多的客户。
时代华纳(Time Warner)的这家子公司目前正在包括纽约在内的数个主要市场试推此项优惠政策，而全国其他地区的居民同样可以通过登录www.299pcdeal.com网站来获得此项优惠。
该公司推出这一促销活动的原因是网络服务供应商的价格竞争已经达到白热化水平。诸如United Online Inc.之类的折扣运营商正在以每月9.95美元的拨号上网费率引来越来越多的订户。
折扣之风促使一些如微软的MSN和EarthLink之类的知名竞争者纷纷推出仅为原价一半的6个月试行订购费用(MSN如今的每月一篮子价格为9.95美元)。与此同时，宽频网络接入费用同样大幅下降。西南贝尔最近就将其每月费率从此前的29.95美元下调至26.95美元。康卡斯特(Comcast Corp.)最近甚至在某些市场限量推出了每月19.95美元的12个月宽频接入费率。
所有这些均给美国在线每月23.90美元的基本拨号上网接入费率造成压力。该公司在过去一年间已经流失了200万名订户，从而使订户总数降至2,470万名。这些情况迫使美国在线使出浑身解数，其中包括当订户更新网络服务时，仍以每月14.95美元的价格保留他们在美国在线的帐号。据制造商介绍，售价299美元的电脑加彩色打印机的零售价值预计约为700美元。
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