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最近，以色列特拉维夫大学社会学系的Orly Turgeman Goldschmidt为了完成自己题为“黒客及电脑罪犯如何评价自己的行为”的博士论文，和以色列的54名黑客会面并就一些问题进行了交谈。发现典型的黑客犯罪行为不外乎三种：版权侵犯(破解并复制受版权保护的软件)，攻克电脑系统(闯入企业数据库和互联网网站；欺诈性使用互联网和信用卡帐户，数据库；散步电脑病毒)，盗打免费电话。
在上世纪九十年代时期，当她进行同类型研究的时候，那时人们心目中普遍对黑客的印象是：一名与世隔绝，具有沟通问题的病态青年。但是，这次的调查结果让她大吃一惊，跟大众想象不同的是——“他们都很热情，很擅长社交，都拥有温暖的家庭生活。他们大多数都喜欢恶作剧，在少年时期是典型的不满陈规陋矩的人。”
很明显，从以色列黑客群我们可以一窥世界其他地方的黑客们的特征。通常来说，成为黑客的都是一些受过良好教育，没有任何犯罪记录的年轻人，大多属于社会上的中上阶层。
在这54名以色列的黑客中，其中很多人都是东欧或德国裔犹太人，长期的左翼政策支持者，集中居住在该国的中部地区。只有少数人已婚并有孩子，女性黑客更只有三名，这显然是因为现今世界IT从业人员中女性只属少数。
热爱挑战是黑客们的共同特点。驱使他们做出这些行为的是从中得到的狂喜和刺激感，以及“与人竞赛，仿佛一切尽在掌握的感觉”。其中一位43岁，已结婚并有四个孩子，职业是电脑教师的黒客这样对她说：“这象是与别人的一场决斗，换句话说，某些人在计划些什么东西，而我通过自己的技能，可以破坏他的计划。这种感觉象吸毒一样，会上瘾的。”另外一位则说“当你成功破解一段代码之后，那种感觉真爽，肾上腺素狂升，刺激，乐趣兼而有之。”
当然，也有些人是用自己的知识来做报复之用。例如，一名22岁并拥有一家电脑公司的黒客盗取了他的前任教师的信用卡帐号并用它买了张CD送给Turgeman，原因是这位教师以前在学校时触怒了他，并导致他被学校开除。
大部分的黒客并不认为自己是罪犯，至于理由则不一而足。例如83%的人宣称自己是出于好奇和想掌握更多的知识，72%的人相信软件开发商的产品定价高得离谱，而且是毫无理由的。所以，有黑客认为自己盗版微软的软件是“正义的行为”，是自己“应尽的义务”，虽然他们也觉得去盗版其他仅靠一两个软件生存的小企业就不那么正当了。另外一些人则坚持只要自己复制来的软件不用于获取利益，而只是供自己学习，理解，评估之用，并对社会进步有帮助，那就理所当然。
Turgeman的研究揭示了大多数的黒客都是非常聪明，甚至具有天赋的人才。一方面他们觉得自己是上帝派来帮助人类的使者，另一方面，社会对这些人的印象也似乎相当不错，人们普遍觉得他们只不过是些喜欢恶作剧的年轻人，甚至为其中一些人套上了英雄的光环。
正如你所料，黑客们喜欢从事“地下工作”，为此，Turgeman得象侦探一样通过记者，集会和网站寻找愿意和她交谈的黑客。部分黒客甚至和她玩起了“猫抓老鼠的游戏”，直到她亲自和他们联络上，才愿意接受采访。她也遵守和这些人的协议，没有透露任何可以供人找到他们的资料，甚至在她的文章中，她也只是用数字来代替名称。
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