●什么是MX4000？
第一次听说GeForce4 MX4000(以下简称MX4000)这款产品，也就是最近这一两天的事情。不过敏锐的神经依然使我们不会放过任何一款哪怕只是刚透露一点风声的产品。MX4000到底是什么产品，它在今天这个波唳云诡的显卡市场将扮演一个什么样的角色，会不会一款新的热销产品就此诞生？相信大家和我们一样，都非常迫切地想知道这些问题的答案。而通过近日的多方打探，我们终于搞到了一些关于MX4000还不是非常确切的资料。
简单地说，MX4000就是一款综合了GF FX5200和GF4 MX440-8X特性的产品。从芯片角度看，它更像是GF4 MX440-8X的替代品。MX4000的工业开发代号是NV18B。从代号看，基本就是NV18的改进版本，因此它的底层特性不会比GF4 MX440-8X有太多改进。例如对DirectX的支持也是到7.0版本等等。关于MX4000的核心频率我们目前还没得到确切消息，但考虑到它在API和3D效能方面的市场定位，这个指标就显得不那么重要了。
从另一个角度讲，MX4000之所以会成为诸多厂商在年末这个阶段关注的焦点，在于它具备了一个重要特性：吸收了GF FX5200的某些功能特点。首先，MX4000可以直接安插在FX5200的PCB上制造。其次更重要的是，MX4000加入了对16Mb×16bit规格显存颗粒的支持。在这方面，MX440-8X最高仅能支持8Mb×16bit规格颗粒。这一功能以往要在FX5200和更高级别的NVIDIA显卡上才有。在低端市场里，主流产品中除了FX5200外，就连ATI的R9200SE(R9200)也不能支持这一显存规格。
●MX4000的存在意义
要试图探究NVIDIA推出MX4000的目的，首先要从最近显存市场说起。在当前的国际显存市场里，4Mb×16bit以及8Mb×16bit的颗粒价格一直日益看涨。这两种颗粒的价格已分别从1.1美元和2美元左右，涨到了现在的1.8美元和3.5美元左右。相对而言，16Mb×16bit规格的颗粒倒没有什么价格变化，基本稳定在4美元左右。
显存颗粒容量(单位为MB)的计算公式是：Mb容量×位宽÷8。所以一颗8Mb×16bit显存颗粒的容量就是8×16÷8=16MB，其余的以此类推。比如16Mb×16bit规格的颗粒是32MB/颗，而4Mb×16bit规格的颗粒是8MB/颗。最最关键的是，虽然三种颗粒的容量互为倍数关系，但是价格却不是成倍上涨的！看了以上国际报价，您稍加计算就不难发现，同样是一片拥有128MB显存配置的显卡，如果采用8颗8Mb×16bit显存的规格，就需要3.5×8＝28美元。而采用4颗16Mb×16bit显存的话，就只需要16美元，前者的价格达到后者的1.7倍。
这就是传说中的NV18B？
换言之，一片采用8颗4Mb×16bit显存颗粒，拥有64MB显存容量的GF4 MX440-8X(这是目前最普遍的规格)，它的显存价格成本在14.4美元左右(假如按单颗1.8美元计算)。而换成上面所说的4颗16MB×16bit显存，显存容量翻番而达到了128MB，但成本却只增加了1.2美元。
到这里，聪明的玩家大约已经明白了NVIDIA推出MX4000的目的了。很简单，那就是MX4000这款产品依托16Mb×16bit颗粒低廉的价格，可以使那些原先生产GF4 MX440-8X以及GF FX5200的厂商，在成本变化不大的情况下，利用MX4000将低端显卡的显存容量加以提升。或者说在显存容量不变的情况下，将显卡的成本降低。
目前FX5200的销量并不好，而GF4 MX440-8X遇到显存颗粒涨价和芯片短缺的问题后，销售也陷入了困顿。反观MX4000，可以说它同时吸收了FX5200在显存方面的优势和GF4 MX440-8X在芯片价格方面的优势。NVIDIA在此时推出MX4000，既可以让不少厂商使用积压的FX5200的PCB板来制造MX4000，以缓解库存压力；又可以通过对16Mb×16bit显存的支持，解决目前GF4 MX440-8X所遇到的显存颗粒涨价和芯片短缺的问题。
●分析MX4000的规格
由MX4000自身的定位和其支持的显存规格我们可以推断出，MX4000可能拥有的几种规格：
首先是128MB版本。采用4颗16Mb×16bit显存，位宽64bit。这应该是该系列的主打产品。虽然位宽只有64bit，但大容量显存和低廉的价格(售价可能和64MB的GF4 MX440-8X相仿)是其最大的卖点——这也是MX4000预计的竞争对手ATI R9200SE所无法做到的。
其次是256MB版本，采用8颗16Mb×16bit显存，位宽128bit。由于256MB大容量显存比较“炫”，会得到某些个人用户和整机厂商的青睐。大容量显存虽说在多数应用环境里无太大用处，但假如用户打开各向异性过滤和全屏抗锯齿，还是能因此得到一定的性能提升。
最后是64MB版本，采用2颗16Mb×16bit显存，位宽32bit，这样的位宽是不是很“惊人”？！不过我们认为它不大可能出现在零售市场。低廉得惊人的成本可以使它在OEM市场大有作为。
也许有的中高端发烧友会对NVIDIA这种行为嗤之以鼻，认为没有什么必要，而且位宽太小，性能肯定一般。但是不管我们是否承认，低端市场的潜力和所占的份额都是巨大的。NVIDIA能够如日中天，除了在高端方面的不懈钻研外，低端方面的高额占有量也起了决定性的作用。
●结语：低端市场的锋刃
低端产品的决胜之道是什么？除了性能外，最重要的就是成本。这和高端市场不一样，产品性能再好，卖的不够便宜，就失去了低端的意义。但假如仅是便宜却没有利润呢？它一定不可能卖出太多，所以只能赚个名气，赚不来份额。
在低端市场里，一款“价格便宜，量又足”，性能又有卖点的显卡，自然就是成功的产品。而在效能方面，限于成本考量，厂商主要是看对手的动作而设定。毕竟R9200SE也只有64bit位宽，MX4000与其相仿的价格，再加上翻一倍的显存容量，还是相当有杀伤力的。当然，在没有见到具体的产品之前，我们的一切还都只能是推测。而这场较量最终会有什么样的结局，还是让市场来给我们答案吧。
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