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顾名思义，燃料电池是一种化学电池。它是由燃料间的反应产生能量，如液氢和氧化剂及液氧等燃料，接着转化成持续的电能。目前日本的东芝公司就开发出了能够向手机提供电能的燃料电池。据东芝公司称，它的这种燃料电池是以甲醇为燃料，重量为130克。它的输出功率为1W，可向手机提供20小时的供电时间。
东芝所开发的这种燃料电池的体积为10 x 6 x 3厘米。然而目前这种电池还属于原型开发阶段。本周内东芝将的日本展出这种新型的燃料电池。预计要到2005年这种新型燃料电池将投入商用阶段。
其实世界上并不仅仅是东芝公司在研究新型的燃料电池。在今年3月份，日本的NEC和日立公司也与东芝公司一样宣布将开发出向笔记本电脑提供电能的燃料电池。此外，由芯片巨头英特尔公司资助的PolyFuel公司、德国的Smart Fuel Cells公司也在做着这方面的研究开发工作。
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