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市场对于Athlon64处理器如何改变英特尔与AMD的关系的关注，远远大于对Athlon64本身
“AMD虽然走了一步快棋，但不见得就会摔跤。”一个在IT界“混”了很久的朋友，在听到AMD9月23日于美国旧金山正式发布了Athlon64处理器后这样评价。
Athlon64在推出的一年多前就已经引起了业内人士的极大关注。因为它被认为是一个领先于英特尔的举动，将会成为AMD与英特尔抢夺市场的有利武器。然而许多分析师及科技公司却发表了不同的意见，他们认为即使64位处理器已经走进服务器及工作站，但是普通的台式电脑还不需要这样的功能提升。
Athlon64处理器究竟有没有市场需求，AMD能借Athlon64处理器改变命运吗？
AMD的雄心
9月26日,这款Athlon64处理器将在中国正式推出。新浪网的一项关于Athlon64调查显示，截止9月25日10点21分，有408人参加了调查，其中认为此次Athlon64的发布带来的含义是“AMD强有力的武器”的占39.46%，认为可能带来处理器的革命占35.54%，11.03%的被调查者认为Athlon64是未来PC用处理器的选择，选择“只是款性能很高的产品”、“会带动软件业进步”分别为8.09%、5.88%。
Athlon64处理器是AMD有史以来雄心最大的计划之一。据了解，AMD的Athlon64处理器不仅可处理64位运算，而且支持目前个人电脑台式机普遍采用的32位运算。所谓32位和64位指的是处理器接获单一指令时，所能处理的资料容量，数目愈大，则单次处理量就愈大。专业人士称，采用了64位运算的台式机，效能将媲美研究实验室(如NASA美国太空总署)所用的工作站。
业内人士认为，Athlon64上市对AMD而言，意义重大。Micropro鄄cessor Report资深分析师KevinKrewell指出，AMD不仅需要仰仗Athlon64来开拓营业收入，还得靠此实现获利。
据美国财经杂志巴隆周刊网站(Barron's Online)报道，High-Tech Strategist经营者Fred Hickey预测，在Opteron、Athlon64等新一代CPU产品陆续上市后，AMD对英特尔的威胁将渐增，不仅AMD股价将攀升，市场占有率同样有希望提升。
PC需要64位处理器吗？
有市场需求才会有市场占有率。
然而，AMD目前面临的最大挑战也许就是如何说服大家赶快从32位转到64位。
对64位的需求业界一直存在的两种声音。
即使是目前最高档的PC内存也不过才只有1GB，许多产业专家认为在未来数年内，一般消费者是不需要使用到超过4GB的内存。转到64位处理器的主要好处在于，系统可以同时处理4GB以上的物理内存。
“现在计算机的RAM也才刚破1GB，”游戏开发商ChristHecker表示，“至少在最近的未来不会有人做出需要用到4GB以上内存容量的游戏。不过以后当然是一定会突破的。”
高阶工作站与服务器的确有走向64位处理器的必要，因为他们会用到大型数据库或需要开发工业设计等。英特尔、IBM、SUN都有生产工作站与服务器专用的64位处理器，但这些芯片所用的软硬件跟一般PC所用的全然不同。
分析师Promisel表示：“我认为在某些市场里还是有需求的，例如消费性的游戏市场，或者是内容制作。在这些地方，64位计算机当然有意义。”“但是，对于主流的商业用户来说，应用程序还没出来。反而，我认为要晚12至18个月左右，才会有更多的应用程序出来。”
但是英特尔认为台式机目前还用不到64位芯片。
英特尔首席技术官PatGelsinger日前向出席在圣约瑟举办的英特尔开发者论坛与会记者表示，他认为AMD和苹果现在推出64位运算的台式机为时过早。他说“几年内没有必要”推出超过32位运算的计算机。
Gelsinger说：“根据常识，地址空间每两年用一个位(bit)，我们目前在1GB，已开始展望2GB。因此我们可能要3、4年，也就是2006年或2007年以后，普通台式机才需要4GB。”
AMD有多大的机会
“重点在于，东西已经在那里了，AMD有足以在效能上和英特尔竞争的产品。”MercuryResearch分析师DeanMcCarron表示。“现在则必需要有周边配合销售，这就是制造商的问题了。2004年下半年看来相当不错，最大的问题在于：可以卖出多少芯片，还有现在与未来的制造速度有多快？”
FredHickey大胆预言，2004年AMD的新一代CPU产品将把其市场占有率朝20%大关推进，甚至可能拉抬到30%左右的水平。
相较于AMD积极推出Athlon64，英特尔对64位处理器产品上市则态度从容，英特尔不仅未明确公开64位台式机处理器上市时程，亦未多加强调64位运算技术的重要性。
但是市场一直传闻英特尔在开发一款AMD64的备选产品，代码为Yamhill。如果英特尔真的要推出基于Yamhill技术的处理器，很可能不会在2005年之前面世。某些观察师推测，下一代奔腾处理器Prescott已经集成了Yamhill技术，但已在物理上将其关闭。如果事实真的如此，它也将在未来的Xeons中采用该技术，一旦苹果或AMD开始大量蚕食英特尔的市场份额时，英特尔可能会随时准备接通该功能。
另一方面，AMD如果想要在成本的基础上和英特尔竞争，就必须在未来6至9个月内制造出更小的Athlon64，Insight64的分析师NathanBrookwood表示，“显然对AMD来说，做为台式机处理器，这并不是长久之道。他们必须将产品做得更小。”
目前的Athlon外型比较大，制造成本较贵。195平方公厘的面积，比英特尔现有Pentium的150平方公厘还要大。而且，英特尔下一代的Pentium，也就是代号Prescott的芯片，只有112平方公厘。
Athlon64能在新一轮的微处理器大战中争得多少席位，还有待进一步观察。
事实上，市场对于Athlon64如何改变英特尔与AMD的关系的关注远远大于对Athlon64本身。
MercuryResearch的调查显示，英特尔目前在CPU市场仍凌驾于AMD之上，第一季度AMD的CPU仅拿下16.6%的市场，而英特尔的市场占有率却高达81.7%。目前英特尔市值高达1600亿美元，AMD则仅有27亿美元。
地位相差甚远的英特尔与AMD原本不应该放在同一平台上“论剑”，但是曾经吃了AMD低价政策亏的半导体巨人英特尔对AMD的行为也不敢懈怠。
独行江湖总会寂寞，有几个“伙伴”相随，江湖也变得更宽广了。不论Athlon64结局如何，也不论AMD有怎样的命运，消费者总是得益了！
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