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虽然美国时代华纳公司的尴尬处境表明三网合一在现在看来恐怕还为时过早，但注定要到来的融合还是让其中的各方为这个前景密谋良久。而在中国，最近有线电视网在数字化方面的一系列活动让记者确信，三网合一的序曲已经奏响了。
北京有线电视的用户近来都注意到一则消息：从7月1日起，北京市有线电视的收看维护费已从12元调整到18元，涨价幅度高达50%。说涨价就涨价，此举引来了强烈不满，纷纷质疑其合理性。而与此同时，记者注意到，河北省的城区有线电视收看维护费也在执行新标准：居民用户由每机每月9元调整为13元。此外，有消息称：四川省今年也将把有线电视最高收看维护费提高到每月14元。就在各地收看维护费上涨的同时，广电总局也正大张旗鼓地进行一场将国内模拟有线电视用户升级为数字付费电视用户的运动，并命名2003年为“数字电视年”。这不得不使人产生各地看似简单的涨价动作是有线电视数字化及电视网络电信化的怀疑。若如此，一直停留在“纸上谈兵”阶段的“三网合一”就真的开始行动了。
电信发财广电眼红
和中国电信行业持续高速发展相比，广电近年来的发展乏有可圈可点之处，尤其是传统意义上一直为耳朵服务的电信业近年来通过互联网传送音视频节目不断发展。可以说电信一直在侵入广电的地盘，往为眼睛服务的方向发展。而相比之下，一直有为眼睛服务的优势的广播电视服务格局则基本没有变化。和电信业相比，广电的速度无疑是落后了。
记者曾在今年3月的一次主题报告会上听到国家广电总局副局长张海涛的讲话，话语间充满了对电信行业借助数字化和开发增值收费业务大把捞钱并快速致富的羡慕与向往，他指出许多电信企业利用技术的进步纷纷欲染指音视频业务，这为广电企业敲响了警钟。而手里抱着金饭碗却成天喊饿的广电企业欲对付虎视眈眈的电信企业的竞争，其出路无疑是加快对广电系统的数字化改造与收费业务的开展。
数字化电视背后的真正图谋
为什么广电系统推行数字化改造和开展收费业务是对付电信竞争的出路呢？经过记者和业内人士的多方交谈，原来，内里还另有一番曲折。
其实，广电很早就有和电信竞争的打算。曾经扮演广电杀入宽带市场排头兵角色的中广亚公司的刘晓刚先生分析说：当初广电实行的台网分离政策就是一个很好的例证，广电打破台网一体背后不愿明说的初衷原本就是希望剥离了节目播出业务的网络传输公司，能加入电信市场的竞争，利用其在带宽、音视频内容等方面的优势，通过和具有电信业务经营资质的企业组成合资公司，来同电信打一场宽带争夺战。然而广电却低估了电信的能力。参透广电台网分离真正动机的电信在第一时间搬出了信产部护驾，凭借着信产部发出的一纸文件拦住了一大批想通过合资变身进入电信市场的广电企业。
领教了电信厉害的广电，只能乖乖地回到电视节目的传输与经营的主业上来。分离出来的网络传输公司只能靠收看维护费维持生计，惨淡经营。以北京一地为例，承担北京地区有线电视网络建设、开发、经营管理及有线电视节目信号传输的北京歌华有线电视网络股份有限公司(以下称歌华有线)，2002年的主营业务收入约4.7亿元人民币，还不足北京电视台广告费收入的一半，网台收入不平衡现象十分严重。为了解除“网”的困境，广电总局提出了在有线电视网内开展付费电视与增值业务的方案，希望借鉴国外的经验，通过收费频道的推出拉动电视节目的制作，并效仿电信企业的赢利模式，在收费频道的基础上开展多样的增值业务。然而和电信行业从一开始便是收费服务不一样，老百姓对于花钱享受电信服务已经习以为常，但靠收取节目收视费赚钱的做法却很难被市场认可。没有市场的认可，通过付费业务创收也就成了一句空话。
就在广电人对付费业务推广工作无计可施时，数字电视的日益成熟却使得广电人两眼发亮。上海东方电视台的谢丰奕在接受记者采访时分析说，其一是因为数字电视在图像、声音质量方面的大幅提升会使人产生一种值得付费的感觉，数字电视可以成为广电搭车推广付费业务的一个绝佳概念。更重要的是，广电可以借数字电视之名最终进入其梦寐以求的电信市场！
数字电视能为广电带来的不仅仅是一个概念，更具现实意义的是：借数字电视之名，广电可以大张旗鼓地进行有线电视网络的双向改造，并可以名正言顺地将某些原属于电信范畴的增值业务划归为数字电视带来的副产品。有线电视网络的双向改造加上线缆调制解调器技术的成熟，使广电能够更多地涉足互联网接入领域，完成电视网与互联网的融合。今年初，上海广电集团已开始在全国19个城市推出互联网接入业务。同时，广电总局网络中心主任陈晓宁也表示：将利用国家干线网，连通全国能够提供交互式平台服务的用户网，推出为用户提供音视频服务的“广电在线”业务。
现阶段完全由电信控制的即时消息、电子邮件、电子商务、IP电话等业务，在完成双向改造的电视网中都可以实现，并且将演变成更为丰富的含有音视频内容的电视短信、电视邮件、电视商务、IP可视电话等以电视为前缀的增值业务，进而完成电视网与电信网间业务的融合，真正形成三网合一的格局。并且，由于电视网络的用户基数远大于使用计算机连接电信网络的用户数量，还具有高品质音视频传输能力、资费低于电信网的资费标准等优势，可以预见电视业务的未来会比基于电信的同类业务更受用户欢迎，动摇电信企业在上述领域内的霸权地位并不遥远。
从歌华有线此次涨价的时机来看，一方面，有消息称其准备在今年内在北京推出数字付费电视业务。另一方面，它在事前没有给模拟电视用户任何心理准备的情况下，就猛然提高了费用。有人猜测，其真实意图是在把模拟电视用户往数字付费电视业务上赶。从开展了数字付费电视业务的广东及上海等地的情况来看，收费标准都在每月30元左右。而歌华有线涨价使得模拟业务和数字业务之间的差价缩小了，使人怀疑它的真实目的是为推广数字付费业务作准备。
而广电大力推广数字付费业务的真实目的其实不在于节目的收费，而是以数字电视为平台和电信打一场增值业务的争夺战。一位接受记者采访的电信业内专家作了以下分析：其实广电所倡导的节目收费化改革是一件需要长时间用户培养而非能一蹴而就的工作，这一点广电人心里比谁都清楚。换句话说，虽然广电对外宣称将通过付费电视频道推出靠收视费完成财富的快速积累，但这对于有特殊国情的我国而言是不可行的。根据现象看本质，我们不难看出广电的真正图谋将是通过三网合一，靠经营种类繁多的增值业务广开财源，而不会只把目光局限在付费电视频道的单一收入来源上。
还只是序曲
虽然数字电视给广电带来三网合一的前景令其兴奋，但从目前国内率先将数字电视转入商业运作的上海和广东的尝试来看，数字电视发展并不理想。按照广电总局的总体部署，如果到今年年底前能有100万数字电视用户垫底，那么未来国内数字电视的发展将进入“用户群扩大——双向网络改造面积扩大——可开发电信业务区域扩大——用户群进一步扩大”的良性循环机制。但是，数字电视试水的受挫打乱了广电开发100万数字电视用户的计划。
在广东、上海数字电视推广受挫之后，歌华有线可能会使北京成为又一个向数字化电视发起冲击的城市，然而胜负如何尚言之过早。当年美国时代华纳有线网络公司在正式推出数字电视业务之前，已开始大张旗鼓地对未来数字用户进行阶段性培育。而国内的数字电视运营商们除了在新业务推出时做一些宣传工作外，其他时间里的推广活动寥寥无几。以歌华有线为例，按说现阶段正是推广其数字付费业务的最佳时期，然而歌华有线却对此事只字不提。不仅用户对其数字付费计划知之甚少，就连记者希望电话采访数字付费业务推进情况的请求也被该公司主管数字电视的刘主任蛮横地拒绝了。不仅如此，此次价格调涨，歌华有线只贴出了一纸“致有线电视用户的公开信”便完成了涨价工作。十足的官商派头，完全不把用户放在眼里。在记者走访的北京有线电视用户中大多数对歌华有线霸道的做法表示极度不满。数字电视只是让人们看到了三网合一的前景，真正要听到主旋律恐怕还远呢。
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