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对于互联网上越来越多的垃圾邮件，美国微软公司董事长比尔·盖茨形容为“蔓延的瘟疫”。令人不解的是，微软公司同时在美国各州议会游说，反对通过严厉的打击垃圾邮件法案。
一些消费者团体认为，与全面禁止垃圾邮件相比，这个全球最大的计算机软件制造商对于利用垃圾邮件牟取利益似乎更感兴趣。
《华盛顿时报》日前报道说，反垃圾邮件团体声称，微软甚至支持通过一项法案，让垃圾邮件作为一种市场营销手段合法化。这些团体还指出，微软正通过出售垃圾邮件过滤软件和大容量电子邮箱而获利。
“那种认为微软反对垃圾邮件的看法是完全错误的，”曾经代理过垃圾邮件诉讼案的加利福尼亚州律师戴维·克雷默说。
据美国联邦贸易委员会统计，互联网上的电子邮件中约有40%属于“不请自来”的垃圾邮件。这些邮件带来的清理、过滤费用和导致的工作效率低下每年造成100亿美元损失。
《华尔街日报》6月23日刊登了一封盖茨的信，标题是“我为什么憎恨垃圾邮件”。在信中，盖茨列举了微软与雅虎、美国在线等合作伙伴为打击垃圾邮件而付出的努力，并强调微软一直在从立法和技术两方面加紧对垃圾邮件散播者的打击。
微软6月24日也在公司网站上刊登了盖茨的一封内容相似的信件。在此之前一星期，微软宣布已经以欺诈罪名对垃圾邮件散播者提起13起诉讼。
微软现在出售的一种软件可以让企业每月发出1万封电子邮件，售价为299美元。它提供的一个软件中捆绑有垃圾邮件过滤软件，售价为9.95美元。苦于邮箱太小而垃圾邮件太多的人还可以向微软订购额外的电子邮箱空间，费用是每年19.95美元。微软坚称，所有这些与电子邮件相关的产品都是为合法用户设计。
但在密苏里、密歇根和加利福尼亚等州，一些禁止未经收信人同意就向其发出商业电子邮件的法案均招致微软反对。微软提出，应当允许所有公司在未征得收信人同意的情况下向其发送电子邮件，前提是不得在发送邮件时采取欺骗性技术手段以躲避垃圾邮件过滤软件的筛选，而收信人在收到信件后可以选择今后是否继续接收此类信件。
一些州议员对微软大力游说议会，阻挠反垃圾邮件法案通过的举动进行了批评。此前在密苏里州，州众议院已经投票通过了一项反垃圾邮件法案。但在微软的游说下，该州参议院上月在最后一刻否决了该法案。
密苏里州司法部长杰伊·尼克松说，微软是阻挠该法案通过的惟一障碍。“他们派出了所能找到的每一个说客来阻挠这一法案，”他说。
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