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随着市场禁区的一次次突破，小灵通彻底改变了“非主流”身份。UT斯达康几乎就是小灵通的代名词，借着市场的东风在6月份一举夺得BUSINESS WEEK“美国增长最快的百家小企业”榜眼。太多的人对小灵通寄予了太多的希望。用户希望用上便宜手机，设备供应商希望开拓新市场，运营商希望培育新的增长点。这时候，有位老先生语出惊人：不出3年，小灵通必将退出历史舞台！他就是被媒体称为“电信业永不停息的大炮”的阚凯力。
阚凯力先生得出这个结论是经过了一番论证的。但是笔者经过研究，却得出了相反的结论：小灵通长寿得很，自身特点与市场环境的结合正是其长寿的基础。
说起阚凯力先生是大有来头，两个身份就足以表明地位：北京邮电大学教授、《电信法》起草专家咨询委员会委员。不过，既然论题清晰，我们可以让时间来证明谁对谁错。
根据阚凯力先生的发言，支撑其论点的主要有如下几点：
1.小灵通技术落后，不适合大规模应用。当前的发展只能让问题更快暴露，用户会抛弃小灵通。
2.小灵通在日本的遭遇可以证明，市场将抛弃小灵通。
3.运营商是因为没有移动牌照才发展小灵通业务，如果获得移动牌照就会放弃小灵通。运营商会抛弃小灵通。
看现状，小灵通的市场空间在哪里？
小灵通是一个高度市场化的产品，判断小灵通有几天活头，还得从市场说起。
无论叫什么名字，小灵通其实就是移动通信服务，满足用户移动通信的需求。小灵通在很多方面比GSM和CDMA要差……短信刚刚开通，而且只能在小灵通之间使用；手机选择余地小，功能不丰富，而且一直不大好看，等等。即便在语音通信方面，不能漫游就是一个明显的缺陷。但是就在这种种劣势存在的同时，它的价格优势却非常明显。具体表现在三个方面：
门槛低，入网和购机都很便宜。随着GSM和CDMA手机、入网、卡费的持续降低，加上经常举行促销活动，这个优势已经不太明显。
使用费低，“手机用途，市话价格”是最直观的概括。这条优势始终明显。
单向收费，简单地说“接电话不花钱”。这一条具有很大的吸引力。
看清了小灵通的优劣，再看小灵通的市场位置就更清楚了。“低端”的说法不仅笼统，而且偏颇。我们可以划分出三个主要的子市场：
1.市话替代，用户仅使用小灵通作为个人通讯工具。这个人群看准了小灵通的低价格，用手机代替市话，对外只需公布一个号码。在城市中就已经有一个不小的群体，在农村的市场空间更大。由于居住分散，农村的市话装机成本明显高于城市，还不能移动使用。小灵通的特点受到农民和运营商两方面的欢迎。
2.单移动应用，用户一般在家庭有固定电话，仅有小灵通这一种移动应用。花钱不多，却方便了不少。在城市中，这个市场的潜力很大。需要移动通信而又没有使用移动通信的人数以亿计！
3.双(多)移动应用，用户同时拥有小灵通和其他手机，这个人群出乎意料的大。很多名片上，小灵通号码已经取代了呼机号码，印在手机号码之后。在北京，小灵通进城之后，我们也一定会越来越多地看到这种变化。
怎么样，小灵通的市场不仅仅是“低端”二字能够概括的吧？要知道，很多商务人士是GSM的高端用户，一个月手机费几百元。用上了小灵通，接电话不要钱。对中国移动来说，客户没有流失，但是生意却流失了！所以，小灵通在高低端都有大市场。
查根基，优势能保多久？
尽管有以上很大的市场空间，但是如果优势保持不了多久，还是难免短命。简单分析一番，就会发现小灵通的优势可以长久保持，从而市场空间得以长久存在。
先看价格优势。由于可以充分利用固定电话的交换系统，小灵通的系统投资主要在无线接入部分。这就决定了与其他移动通信方式相比，小灵通投资少、建设周期短、运营成本低。而这又为低价格提供了坚实的基础。我们已经看到，小灵通所到之处，逼得移动和联通纷纷降价。那么，这样一来小灵通的优势会不会消失呢？不会，因为小灵通的建设成本和运营成本都明显低于GSM和CDMA，小灵通在现有的低价基础上，还有较大的降价空间。论降价，小灵通占优势，而且这种优势可以保持很长时间。
再来看单向收费的优势。有一个问题不可避免地提了出来——为什么GSM和CDMA的单向收费这么难，而小灵通一出生就是单向收费，而且执行得皆大欢喜？这个问题的详细分析比较复杂，我们另文论述。简单的说，因为小灵通的运营商同时是固定电话运营商，所以只要他愿意，就可以单向收费以吸引用户；移动和联通要实现单向收费，仅仅自己愿意是实现不了的。这是由中国电信市场的大格局决定的。不改变这个大格局，手机单向收费在电信市场开放之前几乎没有可能！即便开放了，也不一定能在短期内实现单向收费。小灵通单向收费的优势还能保持较长时间。
鉴于联通在互联互通问题上的遭遇，小灵通会不会被移动和联通卡脖子呢？可以肯定的说，不会！因为移动通信再强大，都不可能离开固定电话。如果移动胆敢在小灵通与手机通信之间制造麻烦的话，固话运营商就可以立刻给手机与固定电话之间制造麻烦。这比任何监管都管用！有些地方出现的问题，往往是网络优化方面的问题，毕竟刚刚建设的网络还有很多不完善的地方。这与联通的“联不通”大不相同，联通当初实在太弱小了，只能由别人欺负他。
小灵通的市场根基牢固，寿命不会短。
那么，小灵通的缺陷呢？各自的优缺点，决定了各有各市场。现在的移动通信真正普及了，用户的需求千差万别，各种移动通信服务都有自己的生存空间。
好了，经过这样的简单分析，我们是不是对小灵通多了一些信心？再往下就可以分析教授的三个论据了。有了前面的基础，很容易理解。
技术限制究竟有多大影响？
阚先生说了，因为小灵通从技术来讲有不可克服的问题——它的基站覆盖面积小，容量又很小，本身不适宜大规模的尤其是高密度的应用。用户一多就要出问题。
实际情况怎样呢？不错，技术上小灵通的容量的确比较小，但是一个城市容纳十几万、几十万的用户完全没有问题。
更何况，容量问题运营商自己最清楚。饱和了就可以控制新用户入网，保证原先用户的服务质量。运营商自己就能控制的问题，不是什么大问题。
小灵通并不是针对所有人的。以后中国市场还会有新的移动网络争夺市场，不必担心太多用户涌向小灵通。用户和运营商完全可以各得其所。
日本与中国市场的区别
小灵通在日本叫PHS，1995年7月在日本面世。一度达到700万用户，占整个日本移动用户的18%。从1997年底开始走下坡路，到2003年四月底，用户减少到540万户，用户占有率更跌至6.6%。这组数据是不是让我们担心？落后、劣势都是在比较中表现出来的，中国和日本的市场环境差别很大。小灵通在日本的遭遇不能说明中国的问题。
日本人口众多地域狭小，又高度城市化，小灵通的容量问题随着用户密度显著增加显露出来。在中国这个问题就不严重，农村和小城市用户密度不会太大，在大中城市又由于功能限制不会有太多人使用。所以在中国这个问题得到了较好的回避。
另外日本PHS衰落的同时，一个明星正在崛起。DoCoMo移动通信内容丰富兼价格便宜，吸引了大量用户，最终占据了日本近70%的市场份额。新用户直接选择DoCoMo，老用户抛弃PHS拥抱DoCoMo，这才导致了PHS的快速衰退。中国有这样的又便宜又好的“杀手”吗？从目前的进展来看，我们要等很长时间。两国的收入水平和移动通信价格也对比悬殊。相对收入而言，中国的其他移动通信服务费用太高。需要移动通信服务又难以承受高价的人群巨大，这就为中国小灵通提供了庞大的市场。
技术于市场的问题，可以看看寻呼市场。汉字寻呼比数字寻呼先进，同时市场需要，所以汉字寻呼所占份额提高很快；双向寻呼比汉字寻呼更先进，可喜市场不接受，所以从来没有大规模应用。3G技术先进吧？让多少巨头赔得血本无归？市场表现不能单论技术先进。
日本与中国，此一地，彼一地！
运用商对小灵通是什么态度？
教授说，如果给移动牌照，谁会搞小灵通？也就说，只要将来拿到了移动牌照，运营商就会放弃小灵通。听起来很有道理，其实不然。
中国最早的小灵通网络是什么时候建设的？1997年！那时候，移动还没有从电信分拆出来，运营商手中就有移动牌照！为什么当时的电信要搞小灵通？因为有开发新市场。当时GSM从入网、购机、使用费用都颇高，是真正的“大哥大”。采用一种低成本的移动通信，就可以开拓广阔的新市场。经过实验，小灵通投资少、见效快、受市场欢迎的特征充分表现出来。移动业务的分拆，只是更加促进了运营商的积极性。
是的，当前小灵通在全国大规模上马主要是因为移动业务分拆之后的固网运营商没有移动牌照。但是，经过亲身体验，运营商的态度已经不同了。小灵通投资少、见效快，已经让运营商尝到了甜头。小灵通的投资与其他技术比有数量级上的差别，即便发了移动牌照，谁又会放弃能赚钱的小灵通呢？小灵通产生的利润反倒能为新网络持续输血，何乐而不为？如果网通和电信拿到了移动牌照，他们完全可以采用这样的策略。依靠小灵通的低成本、低价格优势攻击其他移动运营商的低端市场，依靠新网络的功能优势攻打对手的高端市场，在竞争中占据优势。这样的条件，运营商为什么要放弃呢？
截至六月底，中国有300多个城市开通了小灵通，用户超过1400万人。预计到年底要到发展到2500万户。准备与小灵通长相守吧！
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