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SARS对电信业的影响可谓几多欢喜几多愁。SARS疫情一方面对电信运营商诸多业务的增量产生了影响，尤其是移动通信运营商的新增用户呈下降趋势；另一方面，最大程度上帮助电信运营商盘活了许多已有的存量，如许多电信运营商的长途电话等业务迅速增长。
新增用户减少
5月初，信息产业部公布了各大运营商在4月份新增用户的情况。数据显示，各大电信运营商新增用户的速度不同程度地出现了减缓迹象。
中国手机用户2003年前4个月月平均仅增加502万户，较去年同期每月570万户的增量下降不少。其中4月份手机新增用户为423万户，较3月份新增手机用户509万户的数字下降不少。
中国移动香港称，截至4月底公司共有1.255亿用户，较一个月前净增170.2万户。4月份净增用户量较3月份的202.8万户下跌16.1%更比首季平均每月净增用户204万户低16.7%。
证券分析人士说，中国移动香港4月份净增移动用户量创下自2000年10月份以来的新低，也是自去年8月份以来首次单月新增用户量未达200万户水平。中国移动香港公司相关人士也坦承，主要原因是SARS爆发对其某些营运地区的业务造成不利影响。
运营商股价下跌
中国移动(香港)CEO王晓初表示，SARS对集团业务的影响在4月份得以反映，尤其是疫情最严重的北京及广东地区，其新增客户收入最受影响，同时漫游业务收入也减少。中国移动的表现也直接反映在了资本市场，SARS疫情爆发前，中国移动每股股价约为18港元。而此后，在4月25日曾触及14.55港元的低点，现在也只在十六七港元左右的范围调整。
相对而言，中国联通762受SARS影响较小，但仍下滑不少。联通于4月份净增CDMA用户50.5万户，这一数字比首季平均每月净增用户59万户下跌6.4%；同时，联通4月净增GSM用户118.3万户，较3月份下跌5.6%。
固定电话方面尽管受到中国电信和中国网通“小灵通”的刺激，2003年前4个月月平均增加350万户。但今年3月份新增用户数为413万户，而到了4月份则只增加了341万户，仍呈下降趋势。证券分析人士说，受SARS影响，许多地方的电信公司减缓了小灵通业务的推广速度，北京通信就推迟了小灵通在城内的放号速度。这些都是造成中国电信、中国网通用户增长放缓的重要原因。
长途业务骤增
由于市民跨省市探亲、旅游，甚至一般商务活动大受影响，所以刺激了各运营商长途电话业务急升。运营商现有用户使用电信业务的频率明显上升，这在一定程度上让运营商有“堤外损失堤内补”的感觉。中国移动(香港)王晓初说，SARS期间中国移动用户使用长途电话和短信业务的频率增加，这在一定程度上弥补了运营商因为用户增长放缓而带来的损失。如4月份，联通长途电话去话通话时长、IP电话去话通话时长均较3月份增长40%。
优惠揽客措施推出
SARS期间，运营商适时推出了种种优惠措施和业务，激发了广大电信用户的消费热情。如在4月21日至6月20日期间，网通北京分公司用户只要按照相关要求缴费，就能获赠一定比例的话费；北京市固定电话用户在打国内、国际长途电话时将会享受到不同程度的优惠资费政策。北京市通信公司在4月26日至5月5日期间向网内用户提供国际、国内长途电话优惠活动。
此外，联通推出的“宝视通”宽带视讯业务，也满足了人们在特殊时期的沟通需求。联通方面人士说，在一个月时间，已经有数十用户使用他们的“宝视通”宽带视讯业务。
证券分析人士认为，经历此次SARS疫情之后，中国许多电信运营商在市场营销、调查以及新产品、新业务的开发能力上都有了不同程度的提高。运营商们对“根据市场的需求变化来调整自己的业务策略”这句话有了新的理解。
短评：SARS磨砺运营商
笼罩在国人头上的SARS阴霾正一天天散去，电信运营商们也开始了下一阶段的抢客工作。SARS疫情让许多运营商4月份的新增用户数量受到了影响，可以预计，弥补上阶段的损失，将是许多运营商手头上主要的工作。
运营商们此举理属当然。不过在忙于挽回损失的同时，运营商们也不应忘记在这场SARS中所得到的历练。比如：面对4月新增客户同比下降的局面，中国移动(香港)高层坦然面对资本市场，有理有节地交流沟通，不仅没有让残酷的资本市场用脚“说话”，还赢得了众多证券分析人士对中国移动的理解。在他们的评判中，SARS并没有降低中国移动的股票评级。同时，在西方资本市场上，中国移动高层展示了一个成功和国际市场惯例接轨的中国国有企业的新形象。
中国联通也在SARS期间演绎了业务推广成功的范例。其“宝视通”宽带视讯业务甫一推出，就备受市场追捧。在这样一个时刻推出这样一个业务，联通显然颇费心机。
在SARS疫情一天天离我们远去的时候，总结运营商精彩演出的意义在于，经过磨砺的电信运营商们理应比现在做得更好，这不仅仅是对运营商的一种期待，更成为人们再次评价运营商表现的新基准。(廖奇)
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