在上海街头的星巴克、麦当劳等,常常可以看见年轻的商务人士用笔记本电脑上网浏览,他们抛弃了累赘的网线,只用一块网卡就能实现网上冲浪。这就是无线宽带,用时髦的名词说,就是W i-Fi(无线高保真)。
上海,可以说是全国无线宽带市场启动最早的城市,今年,则被公认为无线宽带业务的启动年。W i-Fi是否会取代3G,已经成了业内的热门话题。上海的三大运营商在发展这块业务时,各自使出自己的杀手锏。
市场找上了技术
无线宽带(专业名称叫“无线局域网”)在美国起步时,只是一些乐于此道的工程师自己搭建组装设备,当时的一些发射天线都是用薯片罐头做的,美国的运营商在此基础上发展了无线宽带业务。
但中国的无线宽带从一开始就是运营商自己推动的,这意味着必须付出培养市场的成本。上海电信无线事业部市场经理陈鹏用“困惑”来形容两年前试验性启动无线局域网业务时的心情,那时无线网卡要2000多元,建立“热点”的费用也很高昂。
“我们想不出有哪些用户会使用如此昂贵的业务。”陈鹏说。而现在,无线网卡的价格降到了600元左右,建热点的费用也只需2000美元左右,很多笔记本电脑已经内置了无线网卡,“在美国,是技术找到了市场;而在中国,是市场找上了技术。”陈鹏说。
三家各使杀手锏
电话线路经简单改装之后,就成了一个无线宽带的覆盖点。记者计算了一下,尽管上海电信发展一家用户都要先期贴补1500元左右,但其手中掌握的600万的固话用户就是最宝贵的资源,哪怕1%的用户申请,都是一个很庞大的数字。因此,上海电信乐得贴一些小钱,占得市场的先机。
网通是最先在上海发展无线宽带的运营商,A PEC会议主会场就是它做的覆盖。面对电信咄咄逼人的攻势,上海网通总经理周仁杰认为自己在技术上的优势无法替代。“电信的无线宽带主要是建立在速度较慢的A DSL上,而我们的接入方式则是光纤到户。”周仁杰说。此外,作为国际宽带联盟的成员,网通的无线宽带用户可以实现与其他一些国家和地区的漫游。
上海移动是无线宽带市场的迟到者,动手比另两家运营商整整晚了一年。但专业移动运营商的独特身份,使得没有人敢对它掉以轻心。移动本来就有用G PRS实现无线上网的业务,其速度虽无法与无线宽带相比,但其覆盖几乎“无处不在”。上海移动酝酿推出“双模卡”的业务,能使用户随时随地能够无线上网,是其无可替代的“杀手锏”。
共同培育市场
尽管有三家运营商抢夺这一市场,但现在谈竞争还为时尚早。“如何将这个市场共同培育起来才是最重要的。”周仁杰说。现在由于各家运营商在铺点时各自为政,它们之间的相互漫游也没有解决。比如电信的无线宽带用户到网通覆盖的热点,笔记本上的网卡就找不着北了。
但业内人士认为,无线宽带的普及只是时间问题。这块前景无限的市场相对3G来说,进入壁垒要低得多,无需支付专利费用,无需专门的运营牌照,需要的,仅仅是推广阶段的一点点耐心,以及各运营商协同开发的合力。
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