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如果你已经债台高筑，急需现金偿还；或者你迫切地想去听一场价格不菲的音乐会，腰包里却空空如也，怎么办呢？
手捧钱罐站在街角乞讨是件多么令人尴尬的事情啊。可是，如果你已经债台高筑，急需现金偿还；或者你迫切地想去听一场价格不菲的音乐会，腰包里却空空如也，怎么办呢？在这样的情况下，美国有不少人都选择了乞讨。但你若以为他们还会去“站街角”，那就大错特错了。在E时代的大潮中，似乎所有传统的东西都插上了网络的翅膀，乞讨也不例外，如今也上了网啦！
“网上乞讨”先行者
为了还2万美元债务
来自纽约的卡瑞·博斯纳克堪称网上乞讨的先行者。她曾专门建立了自己的乞讨网站向网友们行乞，理由是急需偿还2万美元的银行债务。有很多素不相识的网友陆续给她捐款，到11月为止，她已在网上筹到了1.3万多美元。现在，她已经顺利地偿还了债务。随后，博斯纳克又建了另一个网站，建议好心的网友们给其他一些急需用钱的“网络乞丐”提供帮助，如一名歌唱演员急需一笔钱支付自己的声乐课程费等等。由于这一系列创举，博斯纳克名声大噪，不仅上了“脱口秀”节目，还有一本书专门报道她。
音乐界的自由作曲人里奇·施米特也是最早上网乞讨的人之一。早在1999年他就建了自己的乞讨网站，迄今已经筹到了4.8万美元。他说：“我乞讨的原因是想被邀请参加著名的谈话性节目——大卫·赖特曼脱口秀(TheDavidLettermanShow)，同时还能得到一笔钱。对我来说，网络是一个具有创造性的无政府领域，我想通过这个办法来扩大自己的名气。即使只有1%的网友每人给我一美元，也能激励我。”
据他自己介绍，最初他是请网友在发电子邮件时给他送上1美元，后来，他在网站上设了筹钱板，使乞讨更方便。同时，作为回报，他允许捐款人在网站上发布短消息或广告。施米特还说：“我收到很多网友的来信，有的人也确实是有财政困难来寻求建议。不过，我想告诉他们的是，一时的困难可以获得帮助，如果指望以网上乞讨发财致富，是绝对不可能的。”
“网上乞讨”跟随者
偶尔收到死亡恐吓信
其实，在美国，类似博斯纳克和施米特的“网上乞丐”不在少数。这些人上网行乞的原因也五花八门。
有一家乞讨网站名为“帮助我离开我的丈夫”，网主彭妮·霍金斯女士说，她只有筹到足够多的钱完成自己的护士课程学业，才能与丈夫离婚。目前，她已经以网上乞讨方式获得了1500美元。谈到那些给她捐款的人，霍金斯说：“他们通常都是献身宗教事业的人，他们希望借此拯救我和我的婚姻。”
西雅图一对年轻夫妇建立的一个网站也非常著名。他们因为要成家并偿还1.2万美元的债务，选择了在网上寻求经济上和精神上的支持。
达拉斯有人在自己的网站上行乞，而目的只是为了买一只蜂鸟。还有的网上乞讨者不是单纯的乞讨，而是要付出一定的劳动。有一个命名为“网络扫尘小子”的网站，就通过“为您清洗显示屏内部”来换取零钱。
不过，并不是所有的网上乞丐都能够得到网友足够的同情。俄亥俄州的纳塔利在自己的乞讨网站上说，人们应该给她捐款，因为如果世界上像她一样聪明的人也不得不去工作，那实在是让人恐慌的一件事情。结果，她的行乞虽然也获得了1473美元、一枚戒指、一张电话卡以及一些书，但是也收到很多威胁要杀她的死亡恐吓。
“网上乞讨”掺和者
雅虎设51个“E行乞”
除了个人开设的乞讨网站，著名的网络巨头“雅虎”也从1996年开始设立了4个专门的“乞讨”类网站，上网行乞者甚多。据雅虎公司的高级官员米歇尔·亨布格尔介绍，最近由于工作中出现的一些阻力以及类似网站的增多，雅虎已经于今年11月给“乞讨”类网站更名为“E行乞”。现在雅虎共设51个这样的网站，前来乞讨的人形形色色，提供的乞讨内容从乞讨现金到偿还债务、医疗费等等应有尽有。
对这些“网上乞丐”们来说，如果没有任何人给他们捐款，网上行乞也是行不通的。那么，那些乐意捐款的人又是怎么想的呢？他们为什么愿意把自己辛苦挣来的钱随手就给了一名网上乞丐呢？
成功的“乞丐”施米特道出其中原由，他说：“我觉得，当人们看到这些乞讨网站时，他们的想法是‘我最好考虑一下’，结果，尽管他们有所考虑，最终还是捐出了一美元。”
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