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微软研发“虚拟大脑”数据库
微软公司“媒体实验室”的研究人员称，他们正在开发一种号称“虚拟大脑”的数据库，这个基于PC的数据能够将个人所有的生活经历全部记录下来。微软计划将这一数据库标准化，使人们可以用常规的搜索引擎来搜寻他们的记忆。
负责这项工程的高登-贝尔(GordonBell)表示，这个名为“MyLifeBits”的工程最终将成为一个基于PC的在线数据库系统，它将个人所有的一切都数字化地存储起来，成为人们的“虚拟大脑”，个人的一切记录都可以在这个数据库中查寻到。高登乐观地认为，“到2047年，人类所有的知识成果、所有的鸿篇巨制、所有的信息都将可以存储在计算机空间中，它给人类带来的最大益处是我们将可以运用所有的感观来实验远程的交流。”但他认为，目前这一计划的主要阻碍在于人类的大脑容量实在太大，这将使数据存储的费用十分昂贵。不过他相信，5年以后，容量为1000GB的硬盘价格将不到300美元，这将使存储大脑记忆成为可能。
到底怎样安排我的大脑？
是环境决定大脑的发展还是一切与生俱来？一直以来，世界上的儿科和神经学科专家都在不断地推出婴幼儿早期大脑和行为发展的最新研究成果，推广促进人类早期大脑发育的实用方法，使婴幼儿更聪明。而与此同时，大脑十分发达的科学家们也在不懈地努力，不断地用新的科技手段、新的发明来减轻大脑的负担。两者看似矛盾，实则不然，因为没有更聪明的人类，更多的新发明也就无从谈起。有人开玩笑说，是懒人推动了科技的发展，想想倒也不无道理。
再复杂的电脑都容易管理，最难摆弄的是比电脑复杂得多的人脑。说个流传非常广的故事，爱因斯坦的大脑经解剖后发现，他的脑细胞利用率只有18%。大科学家尚且如此，生物学家因此推断，平常人的这个数字还不到10%。于是有医学专家在研究如何开发大脑的潜能，也有人准备开发“虚拟大脑”，看看怎样更广范围地解放大脑。
科技的发展给人们提供了更多的选择，你想怎样安排你的大脑呢？
记忆的过程到底什么样？
“人类所有的知识成果、所有的鸿篇巨制、所有的信息都将可以存储在计算机空间中。”与虚拟大脑相比，人的大脑记忆的内容一样吗？现在的科研成果表明，人的大脑记忆的内容比现在虚拟大脑列举的内容更为丰富：经历过的事情，思考过的问题，体验过的情感和情绪，练习过的动作，都可以成为人们记忆的内容。
在专家看来，记忆从“记”到“忆”是有个过程的，这其中包括了识记、保持、再认和回忆。人人都有这种体验，有的东西你记住了，可能一辈子都不会忘记，有些则是当时记住了，很快就忘了。也就是说，不同的记忆内容在记忆的保持时间上是不同的。这就是人的两种记忆方式，短时记忆和长时记忆。
外界输入的信息在经过人的注意过程的学习后，便成为了人短时记忆，但是如果不经过及时的复习，这些记住过的东西就会遗忘，而经过了及时的复习，这些短时的记忆就会成为人的一种长时记忆，从而在大脑中保持很长的时间。那么，对于我们来讲，怎样才叫做遗忘呢？所谓遗忘就是我们对于曾经记忆过的东西不能再认起来，也不能回忆起来，或者是错误的再认和错误的回忆。多了“虚拟大脑”之后，人们可能就不必操心短时记忆的复习工作，因为有电脑帮助我们存储。不过我们不得不面对的一个问题是，如何提取短时记忆？尽管有很多种检索方式，但是有时这些机械的检索方式还是无法提取充满人文色彩的富有情感性的记忆。
梦想正在变为现实？
世界著名科幻作家阿瑟·克拉克的小说《3001年，最近的奥德赛》中，虚构了一种可以插入人的大脑、替代人的思维和记忆的“灵魂芯片”。在电影《黑客帝国》中，男主角体内也被植入了微型芯片。然而，这种只有在科幻作品中出现的高科技产品现在已被商业企业列入面市计划，美国应用数码公司的研究人员坚信这个梦想定能成真，他们豪迈地宣称：“只要给我一颗芯片，我就能网络全球。”今年5月10日，该公司进行了一项具有历史意义的移植手术———将计算机芯片植入8名实验者体内，从而产生了世界首批“芯片人”。同时，这一实验也引起了一些隐私权益组织和医疗专家的强烈质疑。
据《洛杉矶时报》披露，这种体积只有米粒大小的超微型芯片在植入实验者的背部后，可以被手持扫描仪读出。扫描仪器发出的电波通过激活处于休眠状态的芯片，使其传输回含有芯片携带者身份的数据信号。而人们只需在中央计算机中输入这一数据，就可以随时调阅有关芯片携带者的相关信息。
据美国应用数码公司介绍，它们研制的这种超微型芯片现在虽说还不能像好莱坞电影或者科幻小说中那样替代人的思维和记忆，但能耐也相当大：不仅可以根据芯片携带者身份的数据信号来辨别身份，还可保存重要的医疗信息。
当了三个月芯片人的英国诺丁汉大学的凯文·沃维克博士，在谈到自己的经历时，激动地说：“从科学的观点来看，这是非常激动人心的体验。我们的未来不仅是我们的神经系统同电脑和机器人相连，而是我们的人脑同电脑相连。”
清华大学计算机学院的孙家广教授认为：现在把芯片植入人的大脑，把人的大脑延长，从科学的角度来看，是很美好的想象。但真正要把大脑信号变成计算机的信号，变成IT信号、电子信号，还需要很长时间。在未来若干年以后，有可能把人的大脑的信号变成我们肢体信号，变成我们感情信号。孙教授对此表示：“这个想象是很思想解放的，就是说能够敢想敢做。”
计算机真能保存人类所有记忆吗？
从结绳记事到甲骨木简，从书籍图片到声像资料，再到如今的“虚拟大脑”，人类自古以来一直尝试着用各种方式保存自己的记忆和历史。然而不可否认的是，无论借助怎样的工具和手段，我们能保存住的只可能是一小部分记忆，而在时间的长河中丧失掉的仍然是大部分。然而，科学家永远是一群不断追寻梦想的狂人，他们希望能依靠高科技“记录一切”。但是，梦想能完全成真吗？到底有没有一种方法，能将人类“所有的记忆”全部保存？而人类真的需要或者愿意把所有的记忆都保存下来吗？
美国科幻小说作家IssacAshimov的代表作之一“BicentennialMan(生于2000年的男子)”讲述的是一个机器人自我改造后变成人的故事：把金属变成人造皮肤，利用遗传基因培养的内脏代替内部机械装置，然后再植入中枢神经，过100年后自行进行了升级的机器人就会像人一样认识世界。但是，它的人性却被真正的人类给否定了：“你的大脑是用IC做的。”因此机器人又经过100年，在其体内装上可老化的装置，并选择了走向自然死亡的道路。
现在，从人造心脏和人造关节到人造皮肤，人体所有器官都在不停地被人造器官所代替。如果将来能够培养出人体器官的遗传基因，那么自然排斥现象更少的人体器官置换手术也会更加流行。而如今，科学家们似乎在尝试着将人类的最高级器官———大脑，也代之以数字化的“虚拟大脑”。有人质疑，如果高科技继续向这样的方向发展下去，人类的记忆力都可以用数据、IC来代替，那么人类固有的能力恐怕就只剩下“思考能力”了。人类的“感情”会不会也被其他什么虚拟的东西所取代？人类已经站在了走向机械化的“十字路口”。虽然现在计算机能储存的记忆容量还很小，但是其记忆能力很明显涉及到了人类理性的一部分。难怪有人担心，将来甚至是“人之所以为人的理性”早晚也会被人造化，被高科技蚕食掉。
对于电脑和人未来的关系，清华大学计算机学院的孙家广教授表示：“我个人觉得应该有一个更加英明的系统来控制电脑以及人和电脑的关系。现在从我的观点来说，人最重要的是控制电脑。至于电脑控制人，我想大家不用担心。计算机也好，电脑也好，都是帮助人来延长人的功能的，我个人觉得现在的机器人，或者电脑的芯片人是不能够超越人的。如果芯片人超越人了，那就不是正常的社会了。所以我觉得将来会有一个更加高的系统来控制电脑，而这个系统也是人。”
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