IT业发展到今天，人人拥有一台便宜好用的PC已经不再是一个遥远的梦想。当今的家用和商用电脑，性能日益强劲，功能日益多样。与此同时，性价比也越来越成为人们关注的重点。对于PC主板的核心——主板芯片组来说，亦是如此。
与IT龙头Intel相比，VIA一向以较高的性价比著称。对于VIA，我们往往可以听到两种相反的观点：一种观点认为，VIA芯片组在赋予了多种功能的同时，提供了不错的性能以及相对低廉的价格；而另一种观点则认为基于VIA芯片组的主板，虽然性价比不错，但是兼容性，稳定性各方面与Intel芯片组不能相提并论。
这两种观点的形成，其实仔细分析，都有其一定的道理。不能否认，Intel在芯片组研发上的确存在优势，VIA芯片组的补丁较多在另一方面也验证了这一点。但应该看到，这种差距在渐渐地缩小；同时，上述观点的形成，一方面是硬件的原因——一些低端厂商由于定位、成本的原因，在基于VIA芯片组的主板上不免偷工减料，造成了价格虽低，但性能尤其是稳定性也低的情况，更多的原因其实并不是出在硬件上——据我们了解，很多对电脑不甚熟悉的朋友，在使用了VIA芯片组的主板之后，抱怨连天，说稳定性不好，兼容性很差云云，究其原因，很多都是因为没有安装或者没有正确安装VIA 4-in-1驱动所致。因此，笔者特撰此文，希望对使用VIA芯片组主板的朋友有所帮助。
问：什么是VIA 4-in-1驱动，有何作用？
答：由于硬件发展日新月异，操作系统的发展相对滞后，因此，对于新出的芯片组操作系统往往不能正确识别，以至于不能完全发挥硬件的作用，甚至于可能产生各种兼容性问题。
VIA 4-in-1驱动是VIA芯片组针对操作系统的补丁，将4个可选的驱动做成一个安装包，用户可根据操作系统的需要安装所需的驱动。
这四个驱动分别为：VIA Registry (INF) Driver, VIA AGP VxD Driver, VIA ATAPI Vendor Support Driver以及VIA PCI IRQ Miniport Driver。
其中，VIA Registry (INF) Driver的作用是在一定的操作系统下激活VIA芯片组的电源管理功能；VIA AGP VxD Driver则可以增强系统的AGP性能以及稳定性；VIA ATAPI Vendor Support Driver(通常也被称为IDE Filter Driver)，它可显著的增强系统的IDE设备(硬盘，光驱)的兼容性，并且通过加强的Bus Mastering(总线主控)方式来提高磁盘性能；而VIA PCI IRQ Miniport Driver的功能则在于调节PCI设备的IRQ中断分配。安装VIA 4-in-1驱动可以有效地增强系统的性能与稳定性。
问：任何基于VIA芯片组的主板都必须安装VIA 4-in-1驱动吗？
答：是的，无论是早期的MVP3芯片组，还是最新的KT400、P4X400芯片组的各品牌主板，都必须安装该驱动(事实上，如果你购买的是VIA芯片组的主板，主板光盘上一定会包含这个驱动，也就是通常所称的主板驱动)。否则基于VIA芯片组的系统有可能会出现各种兼容性问题。经验告诉我们，很多莫名其妙的系统问题，都是由于没有安装VIA 4-in-1或者没有正确安装VIA 4-in-1驱动造成的。
当然，如果是基于其他芯片组的主板，如Intel、SiS、ALi芯片组，那么请另行安装相应的主板驱动，而不要张冠李戴地装上VIA 4-in-1驱动，不过其中也有一些特殊情况——比如升技所推出的KG7/KG7R主板(AMD760芯片组)，其北桥采用AMD公司的AMD761，南桥采用了VIA的686B，那么照样也要安装VIA 4-in-1驱动，只是在安装的时候不要选择VIA AGP GART驱动，而是在定制安装完VIA 4-in-1驱动后，再另外安装AMD公司所提供的AGP Miniport驱动。
问：任何操作系统都需要安装VIA 4-in-1驱动吗？
答：是的。基于Microsoft Windows的所有操作系统，我们都建议安装VIA 4-in-1。另外从Windows 95到Windows XP的所有操作系统，对应的VIA 4-in-1驱动都是同一个驱动包，只有版本高低的区别，没有针对操作系统的差异。在Linux/Unix下，VIA尚未推出类似的驱动包。
不过，最新的操作系统如Windows XP中已经包含了旧版本的VIA 4-in-1驱动，如果你没有升级VIA 4-in-1驱动的打算的话，在系统稳定的前提下也可以不安装该驱动包。
问：哪里可以找到VIA 4-in-1驱动?
答：从VIA提供驱动的官方主页：http://www.viaarena.com/?PageID=2以及驱动之家http://www.mydrivers.com都可以找到VIA 4-in-1驱动的最新版本。
问：如何正确安装VIA 4-in-1驱动?
答：从上述站点下载官方驱动后，直接运行Setup安装即可，VIA 4-in-1驱动会自动判断当前的操作系统，并安装所需的驱动。安装新版本时并不需要卸载旧版本，VIA 4-in-1驱动会自动更新。
如果发现安装新版本VIA 4-in-1驱动后系统发生异常，可以再次运行安装程序，选择“Normal Install”，卸载相应的驱动即可。另外，如果当前的系统性能正常且运行稳定的话，没有必要经常升级VIA 4-in-1驱动，除非你是一个驱动的追星族，并且愿意面对可能发生的意外(尽管意外发生的概率并不大)。
问：怎么才能知道究竟装好了VIA 4-in-1没有？
图中的VIAMECH键值显示了inf驱动的版本号
答：由于4-in-1驱动安装比较简便，只需安装、重启即可。因此很多人不能确认是否已经装好，甚至产生了各种疑问(下面也将澄清一些长久以来的误解)。这里有一个VIA官方提供的简单判别方法，考察是否已安装好VIA 4-in-1驱动，只需运行Regedit(点击开始菜单→运行→输入“Regedit”→回车)，查找HKEY_LOCAL_MACHINE\ SOFTWARE\Via4in1Driver是否存在，并且里面的4in1Version键值是否和你所安装的4in1版本号一致，是的话就OK了(如下图)。
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